[发明专利]具有可切片弹性多孔材料的活检载具

说明书

[0001]本申请要求2006年12月12日提交的序列号为No.60/869,629的美国临时专利申请(未决)的优先权，并且其内容全部以引入方式并入本申请。

技术领域

[0002]本发明一般涉及为了病理分析而用于处理和包埋(embedding)组织样品的载具，并且尤其涉及可切片的载具，其能接收一个或多个组织样品并且能与组织样品共同包埋并随后被切片。

背景技术

[0003]为了准确地诊断不同的组织疾病及状况，医疗人员必须从病人身体中切除一个或多个组织样品。这个从身体上获得组织的过程被称为活组织检查(活检)。一旦将组织样品切除并送至病理实验室，为了诊断一个或多个与该组织相关的状况，此组织将由组织医技人员，及最后由病理学家对其进行一系列的工序。此发明一般涉及的工序通常由组织医技人员执行，其目的是将一个或多个组织样品制备成可由病理学家在显微镜下进行分析的切片。

[0004]尽管在此说明书中通篇使用单数术语“样品”，应当理解的是该术语同样也包括复数“样品”。一旦从病人身体中切除一个组织样品，通常将它放置于包含组织固定液的样品容器中，然后将该容器送至病理实验室。该组织在病理实验室中将进行称为“大体积标本处理”的处理，在该处理期间组织医技人员将从容器中取出组织样品，通常将组织切成合适的尺寸用于组织处理，将单个样品放入尺寸合适的塑料组织盒中，并给每个盒分配追踪号码。这些追踪号码随后登录至实验室的追踪系统。对于可能只是碎屑的最小的组织样品，盒在侧面和底部包括有微小的网孔。在其它包括非常微小组织样品的情况下，将样品放于类似于茶叶袋的袋子里，该袋子防止最小的组织样品漏出。较大的组织样品放置于具有较大槽形开口的盒中，槽形开口的尺寸仍比盒中的组织样品小。

[0005]然后将盒放入不锈钢的多孔篮中并通过组织处理器处理，处理时间通常为整夜。此组织处理器组合使用真空、加热和化学物以去除位于组织内部的空隙液体。一旦从组织样品中去除这些液体，处理器将组织浸入一种可硬化材料的溶液中，例如融化的石蜡(即一种形式的蜡)，从而组织的空隙将填满石蜡。组织医技人员随后从处理器中移除多孔篮并移除单个组织盒。在使用多年的常规处理中，组织医技人员从每个盒中单独地移除组织样品。组织医技人员必须根据组织类型，小心地将组织样品定向于不锈钢底模中，底模与组织盒的尺寸相近并且部分地充有融化石蜡。组织样品必须人工持握，通常使用镊子置于模具的底部。如果不是这样，其将影响之后在切片机中制作合适的组织样品切片的能力。然后将融化石蜡在冷冻盘上快速冷却，该冷冻盘也可为热电制冷器(TEC)，使石蜡部分固化因而将组织样品固定于模具底部的正确方向上。之后将盒放置于底模之上，并将一种包埋材料，通常也是石蜡，通过盒开口的顶部浇入底模中。盒在工序中的该点将其功能从组织盛放部件变为固定型装置，其用于安装切片机中并在切片机中从固化石蜡中制作刨花或切片。冷却底模直至所有融化石蜡都已变硬并且组织医技人员从包埋的石蜡块中移除不锈钢底模。组织样品因此包埋于一个长方形的硬石蜡块中，在石蜡块的反面有一个塑料组织盒。如所述的，盒因而可用作盛放器或位于切片机卡盘处的固定装置。当使用组织处理器时，以一种连续的方式完成包埋处理，在此期间普通的组织医技人员每小时可包埋大概40至60个盒。

[0006]然后可将具有包埋的组织样品的硬石蜡块切成非常薄的切片从而放在显微镜载物片上。组织医技人员将包埋的组织块固定在切片机的卡盘上，其尺寸设置为接收具有包埋塑料盒的组织块侧面。接着，组织医技人员开始对石蜡块进行切片，该石蜡块具有包埋方向与塑料盒表面方向相反的组织样品。这产生包埋于硬石蜡组织的单个切片带状物。当处理正确时，切片机的运作导致单个切片粘在一起，并且随后，将这些非常薄的切片带状物注入水浴中并且将玻璃片小心地放置于切片下部。接着，将具有薄切片组织样品包埋在其中的切片粘附在玻片上部。

[0007]当组织医技人员从组织样品中获得足够多切片时，将切片放置于自动着色器中。着色器通过一系列渗透步骤以对切片的不同组织以及细胞进行不同的着色。这有助于病理学家鉴别不同的结构以及易于发现组织中的任何异常。着色过程完成后，玻片被盖上盖玻片并被制备使得病理学家能将其放于显微镜下进行分析。