[发明专利]用于设计动物食物组合物的方法和系统

说明书

与相关申请的交叉参考

本申请要求于2006年9月1日提交的美国专利申请系列号11/469,565的优先权，所述美国专利申请系列号11/469,565是于2006年3月2日提交的美国专利申请系列号11/366,655的部分继续申请，所述美国专利申请系列号11/366,655要求于2005年3月2日提交的美国临时申请系列号60/657,980的利益，所述专利的公开内容在此引入本文作为参考。

发明背景

发明领域

一般而言，本发明涉及动物营养且特别涉及用于设计用于动物的食物组合物的方法和系统，包括促进限定的动物亚群的健康和身心健康(wellness)的食物组合物。

相关技术的描述

当以合适的水平包括在动物的饮食中时，促进动物的身心健康的生物活性饮食组分(BDCs)是众所周知的，并且目前通常包括在宠物食品和补充物中。此种BDCs的例子包括氨基酸、简单糖和复合糖、维生素、辅因子、抗氧化剂、ω-3脂肪酸、各种植物制剂等。在了解BDCs在犬和猫的身心健康中发挥的某些作用中的近期进展连同新BDCs的发现已导致上市的宠物食品的增加，所述宠物食品设计为或声称解决不同种类的动物的健康或疾病状态的特定需要和特定状态。

荒谬的是，这种增加未使得犬或猫所有者更容易选择将提供关于他或她的宠物的最佳营养的宠物食品，如果它们存在的话。许多动物具有多种或复杂的身心健康问题，并且使喂养计划集中于一个问题例如肥胖或糖尿病，而无法解决其他问题对于动物的总体身心健康和生活质量可以是有害的。

已进行各种尝试以使宠物食物的选择问题简化。在犬食物的情况下，例如，用于小犬、成年犬和成熟的犬；用于活跃和不活跃的犬；用于小和大品种的犬等等的配方长久以来已是可用的。

用于定制对于特定动物的食品的方法也已提出。例如，美国专利号6,493,641提出宠物所有者经由电子界面提供个别宠物概况(例如，对问卷的应答)，并且提交生物样品(例如，唾液、粪便或毛发)；根据因此提供的信息，可以说产生了用于宠物的定制食物配方。

Swanson等人(2003)J.Nutr.133，3033-3040预测犬和猫的功能基因组学将作为研究的重要领域出现，并且诸如犬和猫基因组图谱的资源“可以在营养基因组学和蛋白质组学领域应用，从而增强我们对代谢的了解且最优化伴侣动物营养健康状态。”同上，第3033页，摘要。该作者进一步预测“营养基因组学、蛋白质组学和代谢物组学在测定处于不同生活期的犬和猫的营养需求、各种疾病状态的预防和治疗、以及进入宠物食物市场的众多功能成分和草本补充物的测试中将是重要的。”同上，第3038页。

营养需求迄今主要根据限定规程通过涉及用不同组合物饲喂动物组的经验研究来确定。由此种研究产生的数据已使技术显著进展，但仍需要设计满足特定动物亚群的身心健康需要的宠物食物的改良方法，所述动物亚群无论是由基因型、表型还是两者的组合限定，包括定义为个别动物的亚群。

发明概述

在各个方面，本发明提供了一系列方法和系统，其中重要组分是与动物的功能基因组概况(FGP)相关的信息的处理，特别是伴侣动物例如猫和犬。

在一个方面，本发明提供了选择用于动物亚群的食物组合物的方法。该方法包括(a)访问包含使来自动物的生物流体或组织样品的FGP与动物的生理状况和任选地基因型相关的第一个数据集的至少一个数据库；(b)访问包含与BDCs对FGP的作用相关的第二个数据集的至少一个数据库；和(c)利用凭借(draw on)第一个和第二个数据集的第一个算法，处理限定亚群的生理状况和任选地基因型的输入数据，以获得用于选择和制备用于动物亚群的食物组合物的营养配方。在一个实施方案中，该方法进一步包括基于营养配方制备食物组合物。在另一个方面，本发明提供了通过该方法制备的食物组合物。该方法、营养配方和食物组合物用于促进亚群的一个或多个动物的身心健康和/或用于预防或治疗亚群的一个或多个动物中的疾病。

在另一个方面，本发明提供了用于设计用于动物亚群的营养配方的计算机辅助系统。该系统包含在一个至多个用户可界面连系的介质上的(a)使来自动物的生物流体或组织样品的FGP与动物的生理状况和任选地基因型相关的第一个数据集；(b)与BDCs对FGP的作用相关的第二个数据集；和(c)当凭借第一个和第二个数据集时，能够处理限定亚群的生理状况和任选地基因型的输入数据，以获得促进亚群的一个或多个动物的身心健康的营养配方的第一个算法。