[发明专利]用于无线网络中的可靠的多播的方法和装置

说明书

交叉引用

本申请要求2006年11月13日提交的名为“RELIABLE MULTICASTTHROUGH MULTIPLE TRANSMISSIONS OF FRAME”的美国临时申请No.60/865,617的权益，该申请被通过引用完全并入本文。

技术领域

本公开总体上涉及无线通信，并且更具体地涉及用于在无线局域网(WLAN)中提供可靠的多播的方法和装置。

背景技术

WLAN已变得很流行，并且被用在许多家庭和企业中。可在类似咖啡店、网吧、图书馆和公共/私人组织这样的很多地方找到WLAN。随着WLAN的使用增加，针对广播/多播的需求也已稳步地增加。因此，存在着对可靠的多播的需求。

用户希望能够观看视频、接收新闻广播和其它本地广播信息。在WLAN中，一个常用的通信协议是IEEE 802.11，其具有通过利用MAC层中的广播或多播地址来进行多播的能力。然而，802.11协议不支持可靠的多播，这是因为：多播帧并不会被(例如，经由确认(ACK)信令)进行确认，并且，多播帧并不会被进行重传。

多播帧是这样的帧：其由接入点(AP)利用被设置为一组广播或多播地址中的一个地址的接收机地址来进行传送。多播地址代表了一组接收者。AP仅仅维持一个多播队列，并且将单一序列号空间与所有多播和广播用户数据帧相关联。当在没有ACK策略的情况下传送多播帧时，其帧丢失率会非常高。10％的丢失率是比较典型的。会发生帧丢失，不仅仅是由于取决于站(STA)在AP覆盖区域之内的位置(例如从AP到STA的距离)而导致的信噪比(SNR)分布，还由于重叠传输、隐藏终端问题等等。尽管通过降低针对帧传输而选定的数据速率可以提高覆盖，但是，使用较低的数据速率会导致帧传输占据介质更长的持续时间，因而增加了被重叠传输干扰的可能性。结果是，在802.11WLAN上，未确认传输的帧错误率不太可能被显著地减少。因此，当丢失了多播帧并且协议并不会进行重传时，对用户来说，服务会变得难以接受。

此外，如果AP对原始的多播或广播帧进行重传，那么在遗留(legacy)设备中会出现问题。例如，遗留设备可以是使用了没有根据本文描述的发明来进行修改的任何802.11协议的设备。问题是：在遗留设备中，MAC层将不会检测副本，这导致上层会被这些副本所扰乱。换句话说，不管遗留STA是否之前已经接收到相同帧，遗留STA都会将所接收的多播帧向上传给接收机栈以传到应用。这会使得STA看到次序错乱且重复的分组。该问题独立于采用何种机制来使得AP去传送多个副本多播帧而存在。因此，存在着一种需求，可以提供对遗留STA以及新STA的支持，其中，新STA可以从多播或广播帧的重传中受益。

针对这些问题所建议的解决方案是允许完全确认。允许多播帧的完全确认会导致因预订了多播流的所有设备所传送的确认而引起的带宽浪费，以及因定义一种协议以获得来自所有设备的确认而引起的复杂度增加。

为了克服这些问题，本公开提出了一种解决方案，其中，AP可对与多播流相关的帧进行多次重传而不会导致现有设备看到次序错乱且重复的帧，与此同时，可针对新设备提供改进的可靠性，并工作在现有协议中。

通过以下详细说明、附图和权利要求，本发明的各个方面的其它益处、特性和优点将变得显而易见。然而，应当理解，因为对于本领域的技术人员来说，通过此详细说明，在本发明精神和范围之内的各种改变和修改将变得显而易见，所以，详细说明和具体例子仅通过举例说明的方式给出。

发明内容

以下给出了所公开实施例的简要概述，以提供对这些实施例的基本了解。本概述并非是对所有预期的实施例的广泛综述，并且既不是要识别出关键或决定性元素，也不是要界定这些方面的范围。更详细的说明在之后给出。

描述了提供用于在无线通信系统中进行可靠的多播的技术的方法和装置。

根据本公开的一个方面，一种方法中，传送与第一多播接收机地址相关的多播帧；以及重传所述多播帧的副本，该副本与第二多播接收机地址相关。该第二多播接收机地址不同于所述第一多播接收机地址。

在本公开的另一个方面中，一种计算机可读介质具有：用于使计算机传送与第一多播接收机地址相关的多播帧的代码；以及用于使计算机用第二多播接收机地址来重传所述多播帧的副本的代码，该第二多播接收机地址不同于所述第一多播接收机地址。此外，经由MAC层完成多播接收机编址(addressing)。