[发明专利]足部测量设备

说明书

技术领域

本发明主要涉及足部测量和足部测量数据的分析。

背景技术

许多人需要足部护理产品。足部护理产品可放置在鞋类产品内部 来提供支撑、缓冲，以便改进适合性或舒适性等。足部护理产品的示 例包括矫形产品(以下称作“矫形器(orthotics)”)、鞋垫、足垫、 鞋跟杯(heel cup)等。鞋类产品的示例包括运动鞋、平底鞋、礼服 鞋、高跟鞋等。

足部护理产品目前通过两种不同的方式可得到，即，作为可从商 店的零售陈列购买的有限范围的预先制造的足部护理产品以及作为 个别制作以匹配顾客的特定要求的定制足部护理产品。

但是，购买足部护理产品的这两种方式遇到许多问题。

在预先制造的足部护理产品的情况下，虽然包装可提供某种指 导，但是顾客可能必须猜测哪些产品是适当的，例如顾客的尺码、足 部特性和其它属性。但是，即使顾客有机会试用某种产品，顾客也可 能不知道对于他们的特定足部特性的足部护理产品的最佳类型的支 撑或尺码。这种惯例可能导致顾客在最终找到满足顾客需要的产品之 前购买多种产品。因此，零售商希望能够提供服务来帮助顾客选择正 确的产品，而无需雇用经过专门训练和/或了解所有可能的产品、足 部护理或鞋类及足部类型的人员。

在定制足部护理产品的情况下，需要相当多的专门知识和时间来 测量顾客的足部，确定所需足部护理产品，以及制造匹配顾客的足部 规格的足部护理产品。因此，定制足部护理产品通常比预先制造的足 部护理产品更昂贵。此外，创建定制足部护理产品一般需要受过训练 的专业人员来测量顾客并且制作或预订足部护理产品。

因此，需要用于对人的足部进行测量以便帮助选择足部护理产品 或者自动选择足部护理产品的设备和自动化技术。

但是，本发明人已经发现，实现这种设备/技术时存在许多技术 问题。例如，设备必须是低成本、可靠并且使用简单。另外：

(1)在对人的足部进行测量之前，重要的是确保此人对于所使 用的测量传感器的类型正确站立，否则测量可能不准确并且是可变 的。

(2)即使某个人正确站立，在足部测量时也可能出现不准确， 因此设备/自动化技术应当识别和解决这些误差的原因。

(3)通常需要对人的足部进行的一种测量是足弓的量度。但是， 出现关于如何使用在二维平面进行测量的传感器、如二维压力传感器 来测量这种三维特征的问题。

(4)对于某些类型的足部护理产品，需要对人的足部进行动态 测量(即，此人行走时进行的、例如分析此人的步态的测量)。因此， 需要能进行这种类型的测量的设备。但是，该设备必须不占用大体积， 否则它会占据商店里的过多地面空间。

(5)足部护理产品的不同类型和尺码的数量非常大，因此需要 进行为顾客选择产品的足部测量的次数也非常大。因此，需要减少要 进行的测量次数、因而减少测量时间和不准确的可能性的设备/自动 化技术。

考虑了这些技术问题而提出本发明。

发明内容

为了解决上述问题(1)，本发明提供其中使用多个压力传感器对 表面上的人的足部进行压力测量的设备和方法。处理来自压力传感器 的信号，以便为此人计算表面上的力点(point of force)(优选地 为包含此人的体重通过其起作用的表面上的点的力点的中心)，以及 将此人的这个力点与表面上先前确定的目标区进行比较，以用于使用 传感器的准确测量。向用户呈现显示此人的当前力点的位置与目标区 的差异的显示，以便帮助用户移动(因此改变其体重通过其起作用的 点)并且使其力点进入目标区。在此人的力点处于目标区之内之前， 不对其足部进行测量。

与测量足部的光学、计量或其它先前提出的方法相反，压力传感 器的使用解决提供适合用于无人值守零售环境中的低成本的健壮测 量系统的问题。另外，这些设备和方法确保用户以能使用压力传感器 进行准确可靠测量的方式站立。