[发明专利]转接器

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2006年9月26日提交的美国临时专利申请No.60/827,016的优先权，该申请的内容由此通过引用而整体地结合进来。

技术领域

本发明涉及用于脊柱固定的装置，且尤其涉及用于联接纵向脊柱杆(spinal rod)或其它细长部件的转接器。

背景技术

脊柱融合是涉及用脊柱固定装置连接两个或更多个相邻的椎骨以限制椎骨相对于彼此的运动的过程。出于多种已知原因，脊柱固定装置用于脊柱手术中，以对齐和/或固定相邻的椎骨体之间的合乎需要的关系。这种装置通常包括在脊柱的棘突的任何一侧上纵向地放置的后脊柱上的一对脊柱固定元件，诸如：例如较刚性的固定杆、动态的或柔性的脊柱杆、板等。通过使脊柱固定元件附接到各骨固定元件(例如，钩、螺栓、线材、螺钉等)上来将脊柱固定元件联接到相邻的椎骨上。骨固定元件一般包括具有杆接收槽的主体部分，脊柱固定元件插入杆接收槽中且随后被夹紧。外科医生可以一般地选择安装多个骨固定元件以及多个脊柱固定元件来治疗特定的脊柱病症。脊柱固定元件可具有预定的轮廓，且一旦安装好后，脊柱固定元件可以以合乎需要的空间关系来保持椎骨，直到发生了期望的康复或脊柱融合，或者持续更长的一段时间。

这也是众所周知的：即可以通过使两根脊柱杆与横拉条或转接器联接来提高双脊柱杆组件的强度和稳定性，横拉条或转接器通常基本横过脊柱杆而延伸，而且通常基本上水平地跨过脊柱以互连纵向脊柱杆。然而，转接器的使用可以为外科医生提供一种或多种困难。可使用转接器的最简单的情形出现在：当两根脊柱杆基本上互相平行时，即在中间-侧向方向上没有杆会聚或分离时；两根脊柱杆具有从前后方向上看相对于冠状平面具有相同的定向时，即从后面看脊柱杆共面时；以及两根脊柱杆彼此离开固定的预定距离定位时。然而，由于多种因素，两根脊柱杆很少在临床情况下以这种方式几何地对齐。

因此，提供可进行调节以便适应脊柱杆对齐的变化的转接器是有利的。然而，增加这种可调节性可能要求转接器包括在手术环境下可能难以组装和使用的许多零件。

另外，当转接器放置在相邻的脊柱杆上时，装置的延伸的轮廓可能经常导致软组织创伤。因此，提供具有尽可能小的侧向(即横向的)轮廓的转接器是有利的，以减小所发生的软组织创伤的总量且最大限度地降低后续并发症的可能性。当试图接合其中的纵向脊柱杆时，提供具有小的侧向轮廓的转接器也是有益的，由于某种原因，骨固定元件紧密地间隔在一起(closely spaced together)。

提供这样一种转接器也是有利的：一旦组装好后，这种转接器会阻止转接器组件的单个零件分解开，从而有助于通过减小转接器在安装到患者中期间将意外地分离的可能性来为转接器的安装提供便利。提供这样一种转接器也是有利的，这种转接器减少了相对于纵向脊柱杆来固定转接器的位置所需的步骤的总体数量，从而通过减少安装到患者中所需的时间和精力来有助于转接器的安装。

因此，存在对用于联接相邻的脊柱杆的改进的转接器的需要，该转接器可以有利地适于针对变化的脊柱杆对齐来调节，其具有用于降低相关的组织创伤的减小的侧向覆盖区，并且在预组装好时将在安装到患者中期间保持完好。

发明内容

本发明涉及用于连接相邻的纵向脊柱杆的转接器，脊柱杆通过多个骨固定元件固定到患者的脊椎上。骨固定元件优选地包括骨锚和主体部分，该主体部分可包括杆接收槽和用于将脊柱杆固定在杆接收槽中的可选封盖。

转接器可包括桥接部件、第一骨固定联接元件和第二骨固定联接元件。桥接部件可包括第一端和第二端。第一骨固定联接元件和第二骨固定联接元件优选地大小设置成及构造成以便：(i)接合桥接部件的第一端和第二端，以及(ii)接合骨固定元件中的一个。

骨固定联接元件优选地大小设置成及构造成以便接合骨固定元件的主体部分。在一个示例性实施例中，骨固定联接元件可包括紧固件，该紧固件大小设置成及构造成以便接合骨固定元件。例如，紧固件可大小设置成及构造成以便可螺纹旋动地(threadably)接合形成于骨固定元件的主体部分上的多个螺纹。或者，紧固件可大小设置成及构造成以便可螺纹旋动地接合形成于骨固定元件的可选封盖中的内螺纹孔口。

在另一个示例性实施例中，骨固定联接元件可包括形成于其上的突起或者凹部，以便接合形成于骨固定元件的主体部分的外表面上的突起或凹部。或者，骨固定联接元件可通过例如干涉配合、压配、搭扣配合或舌槽型连接来接合骨固定元件的主体部分。