[发明专利]超声液体输送装置和使用超声能量将液体输送到身体中的方法

说明书

技术领域

本发明涉及超声液体输送装置以及使用对于将液体引入到身体中有用的超声能量的方法。

背景技术

身体的多种感染、状态、失调和疾病(下文统称为“病”)难以通过药理来治疗，这是由于药理活性化合物(通常被称为“药物”)很难进入疾病部位，所述药理活性化合物例如但不限于化学化合物、化学品、小分子、蛋白、基因和/或它们的组合。上述部位包括身体管腔和身体空腔，例如但不限于，尿道、鼻窦、阴道、子宫、外耳、肺、胸腔和结肠，以及例如但不限于骨骼的血液循环不良的组织。虽然与生物领域以外的那些技术人员通常所认为的不同，但管腔和体腔是在身体的外部。这种有些反常的陈述可通过考虑口服药物行进至作为尿路的一个组成部分的尿道的路径来得到最好的理解。

含有药物的丸剂在被吞服后首先溶解在胃和/或小肠中，从而释放小药物分子。小药物分子然后通过在形成小肠壁的细胞的表面上运载分子而被运载至形成小肠壁的细胞中。可选择地，该药物可通过经由细胞膜扩散或者穿过位于细胞膜内的孔隙而直接主动地进入小肠的细胞中。一旦在形成小肠壁的细胞内，该药物分子通过类似机制被运载至患者的血流中。该药物分子然后被散布到患者的整个血流，在血流中它们被血液内的各种成分所降解和/或灭活。血流还将药物分子运载至降解、灭活和/或排泄的潜在部位，例如但不限于肾和肝。尽管由于广泛分布、灭活、降解和/或排泄导致稀释，但药物分子中的一些药物分子到达了与尿道相邻的血流区域。然而，为了有效治疗尿道内的疾病，该药物必须通过形成尿道的细胞从血流中出来，然后沉积到尿道的开放空间中。药物分子也可通过排泄到流过尿道开放空间的尿液中而到达尿道。遗憾的是，尿液不保持在恒定的pH，并且可变成充分酸性或碱性，以致灭活和/或降解药物分子。

对于在血液循环不良和/或灌注不良的组织内的疾病，药理治疗受到不良供血的限制。将药物输送到身体的大多数方法依靠于血流以将药物分子输送到待治疗的疾病部位。结果，所输送的药物量与输送到疾病部位的血液量正相关。因此，接受渐少、减少、受损或少量供血的身体的部位或组织不容易来药理治疗。已经开发了各种医疗装置和程序来补充位于管腔、开放体腔和/或灌注不良的组织内的疾病的药理治疗。

已经开发了导管药物输送方法和装置来克服药理治疗的局限。将导管插入到管腔或者体腔，并且通过导管或从导管中注射药物，使得药理活性化合物进入疾病部位。通过小或窄的身体管腔如尿道运行导管，对于患者来说可能是不适的。在插入导管的同时施加损伤，可能产生严重的并发症，例如使得管腔或体腔的内壁上的感染进入血流，从而使感染扩散到整个身体。而且，在插入导管时发现待治疗的疾病部位也可能是困难的。

为了克服用于治疗身体的浅的管腔或体腔内疾病的药物的输送局限性，已经开发了霜剂和其他药用软膏。该霜剂或软膏用手指、药签或类似装置涂敷在空腔的壁上。虽然这些霜剂和软膏可能是有效的，但患者一般不优选使用它们，因为它们可能是棘手的，可能会漏出，并且施用时常常是令人不愉快的。

已经用各种喷雾和/或雾化装置来实现将药物输送到就施用霜剂来说不能充分达到的开放体腔和/或管腔如鼻窦。本领域所熟知的示例性装置是鼻喷雾器和吸入器。这些装置一般通过使用泵或气溶胶来产生喷雾或薄雾。然而，难以使用鼻喷雾器和吸入器将药物输送到开放空腔内的深处。实现深处药物输送的困难归因于由这些装置所产生的低压力、低流速喷雾。喷雾或薄雾的产生一般是通过加压待输送的药物以及然后迫使药物通过小孔来实现的。为了避免对药物将被输送到的空腔或管腔内的组织的损伤，使用低压力来驱动药物输送。因为该压力是驱动药物输送的唯一的力，所以使用低压力产生了低流速喷雾，限制了药物渗入的深度。结果，难以将药物从这种装置输送到体腔或管腔内深处的疾病部位。