[发明专利]键盘

说明书

本发明涉及一种键盘，所述键盘例如用于计算机、电子游戏、乐器、自动提款机(money dispenser)、售货终端、或其它终端等，所述键盘具有键上的标签(labels)，所述标签在键盘操作期间可以被改变，例如以便于在标签中显示表示键盘中各键的当前功能的符号或图标。

几乎与当今个人计算机相关的每件事物都在进行重大发展。处理器能力(processor power)、平板显示器(flat screens)、及无线接口的正在进行的发展是这种发展的明显实例。然而，计算机键盘似乎构成了例外。尽管已经引入了从一种语言到另一种语言的一些差异以及在专有布局(proprietary layout)中布置的一些功能键，但自从打字机发明以来，键盘设计在很大程度上仍保持不变。

典型地，用于计算机等的键盘具有用英语书写语言的字母标记的键。标签被以预定的布置以下面所述的键盘布局印刷或者模制。一些欧洲国家具有与英语语言相比，更大的字母和元音的范围，从而在一些国家中键盘具有不同键位的键。

本发明的目的在于提供一种具有改进的通用性的键盘。

根据本发明，通过具有下述多个键的键盘实现上述和其它目的，其中所述键具有被用于显示所述键的各标签的柔性显示器覆盖的键开关(key switch)，所述柔性显示器被预成型为非平面的形状以装(fit)在键开关的顶部，从而通过压下显示关注的键开关的键标签的柔性显示的区域来激活每个键开关。

因此，键盘具有由用于显示所述键的各标签的柔性显示器构成的上部。

在本发明的一个实施例中，具有由柔性显示器所显示的标签的每个键具有拥有透明上表面的键帽，并且柔性显示装在键帽下边，用于显示通过各自键帽的透明上表面可见的所述键的各自标签。

优选地，每个键具有上表面，例如平的上表面，其在键被压下时不或基本上不改变其形状，这与具有分别可压下的键的传统键盘相似。

优选地，当被键盘的使用者压下时，键盘的每个键被移位，即当被使用者激活时键被压下。

优选地，多个键的每个键开关具有拥有触点元件的基本上非柔性的组件，并且非柔性组件被布置为当相应键被压下时被移位，直至在触点元件与键盘的电路之间建立接触。非柔性组件可以利用弹性装置来偏置离开其被压下的位置。弹性装置可以是螺旋弹簧、平板弹簧、片弹簧等。

本发明的一个优点是键盘被使用者像传统的键盘一样操作。例如，根据本发明的键盘也提供在使用特定的常规键盘期间使用者所体验到的特定类型的触觉反馈。触觉反馈与压下键盘的键时的感觉如何相关，例如当被使用者压下时键是否产生“敲击(click)”以及该“敲击”感觉和听起来如何。触觉反馈也与当被使用者压下时键的线性移位的大小等相关。

优选地，键开关既不是锅仔片开关(dome switch)也不是薄膜开关(membrane switch)。

此外，由常规键盘提供的各种键布局也可以由根据本发明的键盘提供，例如使用者可以通过同时和/或按特定顺序激活键盘的各具体键来选择具体的键盘布局。

根据本发明，键盘被提供有用于在所述键的上表面上显示键盘标签的显示器，从而用能够在键盘操作期间通过合适的键盘控制来能够改变的标签取代通常固定的键标签。

优选地，显示器具有从例如在电视或计算机平板屏幕中使用的常规液晶显示器、发光二极管显示器、或等离子显示器中已知的常规显示能力，使其能够在键盘的每个键的上面显示几乎任何东西，并且在键盘的操作期间将当前显示在键标签中的东西改变成其它东西。以该方式，键标签也可以根据本发明而动态显示(animate)。

优选地，键的所显示的标签指示所述键的当前功能。例如当键盘被用作打字机键盘时，柔性显示器可以显示在所关注的国家中书写中使用的小写字母、数字和其它字符的常规布局。当按下“shift”键时，显示器将标签更改为大写字母、数字等，并且当按下“AltGr”键时，显示器相应地更改标签。因此，使用者被从记忆按下哪个键以打出特定用图表示的符号的任务中解脱出来。类似地，当键盘与具有使用各种功能键的文字处理器的计算机一起使用时，键盘可以在各键的激活时显示指示由文字处理器执行的功能键的各功能的符号。所述功能可以在文字处理器操作期间被改变。优选地，文字处理器允许使用者选择合适的键盘布局，例如各国家的各种布局可以是可选择的，并且Dvorak布局可以是可选择的。优选地，文字处理器允许使用者指定键盘的每个键的功能，从而创建个人的键盘布局。