[发明专利]一种处理RF信号的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种处理RF信号的方法，例如GPS信号。 

背景技术

由Akos等人撰写的文章“用于GPS接收机的实时软件无线结构”(GPS世界，2001年7月)中披露了一种GPS软件接收机，其中通过可编程的微处理器或数字信号处理器来完成GPS信号处理，正好与模拟或离散的硬件组件相反。提供了一种简化的“GPS软件接收机”，由GPS天线和GPS RF前端接收机组成，用于GPS信号预处理(包括滤波、放大和下变频)和模数转换。 

GPS RF前端接收机输出的GPS信号采样可被传回运行适当的GPS信号处理软件的现代PC中以确定一个定位。这篇文章的作者将这种GPS软件接收机设想成“插入”模式，例如“软件狗”型设备，因为其简单的结构适于廉价地制造，从而大范围应用。 

当然，可安装到PC机上的GPS信号处理软件同样可以很廉价地复制。 

已有人建议将GPS接收机中的处理器设置为先加密GPS信号采样，然后将加密后的GPS信号采样发送给外部设备。这意味着要克服上述传统插入型GPS接收机装置的缺点。一旦这种GPS接收机装置得以广泛应用，且GPS接收机装置提供GPS信号采样时所用的数据格式被公知，则用户可以免费使用随便一个GPS信号处理软件来确定定位，且不必需或由GPS接收机装置的供应商授权。加密使得这种GPS接收机只能使用经授权的GPS信号处理软件，这种软件能够解密GPS信号采样以确定定位。 

在WO2004/059337中描述了这种方法，并指出特定的接收机必须使用 专用的软件。 

但是，对于整个软件产业来说，软件“盗版”是一个公认的问题，并且仍然需要阻止破坏开发和提供GPS软件的商业寿命的软件盗版。 

特别地，意欲出售或许可软件GPS接收机的公司所遇到的问题是第三方可以在不支付适当费用的情况下复制软件。这样就被完全未经授权的一方或更多狡猾的“第三次改变问题(3rd shift problem)”轻易地偷窃，因此该软件的授权被许可方将超过规定数量的软件复制品分发出去，这样只需要支付一部分费用即可。 

这不是传统的硬件GPS供应商普遍遭遇的问题，因为复制物理芯片(或芯片组)自然要复杂很多。因此，本发明是专门针对上述所谓的软件GPS系统而言的。 

本发明的目的在于提供一种防止未经授权的复制软件GPS产品的机制，从而保护所有者/开发商的商业利益。 

发明内容

根据本发明，提供了一种接收和处理将数据提供给具有移动接收机的用户的RF信号的方法，包括： 

在移动接收机的RF前端接收机中： 

接收RF信号； 

模拟处理所述信号；以及 

提供数字输出，所述数字输出包括专属于RF前端接收机硬件的加入识别码； 

将数字输出提供给数字信号处理器；以及 

在数字信号处理器中，将识别码与预先设定的识别码或识别码组进行比较，以确定是否匹配。如果匹配，则进一步处理数字输出以提供数据给用户，如果不匹配，则执行错误的功能。 

这种方法使软件开发商仅在硬件和软件相匹配时方可实现系统功能。这使得复制软件和复制硬件同样困难，因为所复制的软件将无法在不正确的硬件中运行。 

对信号的模拟处理可包括下变频至中频。信号被转换为数字信号，并加入了唯一的识别码。 

加入识别码可包括加入来自RF前端接收机的半导体IC的晶圆位置上的编码。每个IC可具有唯一的编码(例如基于晶圆/批量和晶圆位置)。因此，从理论上讲，硬件和软件可以一对一地匹配。 

但是显而易见的是，软件仅仅可以在RF前端接收IC的一个特殊变体(variant)中运行，但用于其它变体时则产生错误信息。很容易比较出，相对于已出售的软件许可的数量而言，有多少IC的变体被制造和出售。 

执行错误功能可包括提供错误信息，在简化功能下运行，或者不处理数字输出。 

RF信号优选地包括从基于卫星的导航系统(例如GPS)中接收到的扩展频谱信号，并且进一步处理数字输出是用于提供导航信息。 

本发明同样提供一种制造RF前端接收机的方法，包括： 

用专属于RF前端接收机硬件的嵌入式识别码来制造RF前端接收机，其中RF前端接收机用于提供识别码，作为到数字信号处理器的数字输出的一部分，其中软件的提供者同意在数字信号处理器中运行嵌入式识别码，以处理数字输出。