[发明专利]提供文件的方法和系统

说明书

技术领域

本发明涉及提供文件的方法和系统，更具体地，涉及提供文件的方法和系统，其能够当提供VOD服务时通过使VOD文件能够在IP机顶盒之间传输而减少VOD服务器的负载。

背景技术

总体而言，因特网协议电视(下文简称为IPTV)服务用于通过使用高速因特网向电视机提供信息、运动画面内容、以及广播内容。

IPTV服务是数字融合技术的一种，因为IPTV服务是通过将因特网服务与电视广播服务进行结合而获得的。IPTV服务使不习惯使用计算机的用户能够通过电视机搜索因特网，以使用可通过因特网提供的各种内容和增值服务，例如电影服务、家庭购物服务、家庭银行服务、在线游戏服务、以及MP3服务。

为了使用IPTV服务，需要电视机、IP机顶盒、以及能够处理广播介质上的TV观众的请求的软件。此时，IP机顶盒连接到广域通信网络，例如因特网。IP机顶盒用于处理IP视频信号并将IP视频信号转换为标准TV信号。IP机顶盒可以集成到电视机。

IPTV服务与普通的电缆广播服务或卫星广播服务的相似之处在于IPTV服务提供广播内容，但是IPTV服务是互动的。互动特性使得能够提供视频点播(下文简称为VOD)服务。

VOD服务被设计为使得观众能够在期望的时间选择和观看期望的节目。提供VOD服务的VOD服务器压缩视频信息并通过主干网络传输视频信息。VOD数据传输到安装在用户的室内的IP机顶盒，并由IP机顶盒恢复为数字图像和语音。

在另一方面，由于IP机顶盒能够向VOD服务器转发用户的请求，所以IP机顶盒使得用户能够在期望的时间观看期望的广播节目。另外，VOD服务器包括其中能够存储图像或语音的海量存储空间。必须通过有效地建立数据库才能够实时地搜索该数据库。

过去，在VOD服务中，当用户访问内容提供商的VOD服务器并请求VOD服务器提供期望的VOD内容时，VOD服务器通常以下载或流的方式向用户提供所请求的VOD内容。

对于VOD服务，多个用户终端(例如IP机顶盒)访问VOD服务器。在此情况下，当多个用户同时访问VOD服务器时，VOD服务器过载，由此降低了下载速度。当VOD服务器严重过载时，一些终端可能会从VOD服务器断开。上述问题导致服务质量的恶化。

因此，VOD服务提供商希望通过增加VOD服务器的数量或网络带宽以解决上述问题。然而，由于增加VOD服务器的数量和网络带宽在物理条件和经济上受到限制，所以上述方案不能根本地解决问题。因此，上述问题妨碍了将受到广泛需要的VOD服务的发展和普及。

发明内容

技术问题

本发明提供一种提供文件的方法和系统，其当提供VOD服务时通过使VOD内容能够在终端之间传输而能够显著地减少VOD服务器的负载。

技术方案

根据本发明的一个方面，提供了一种使用通过网络与多个终端连接的至少一个服务器来提供文件的方法，该方法包括以下步骤：当作为所述多个终端之一的请求终端请求传输具体视频点播(VOD)文件时，通过对存储了所述多个终端中所存储的VOD文件的列表的数据库进行搜索，来确定是否存在存储了所请求的具体VOD文件的目的地终端；以及当存在所述目的地终端时，向所述请求终端传输所述目的地终端的访问信息，而当不存在目的地终端时，向所述请求终端传输所请求的具体VOD文件。

根据本发明的另一方面，提供了一种提供文件的方法，该方法包括以下步骤：使请求IP机顶盒能够请求控制服务器提供具体VOD文件；使所述控制服务器能够确定是否存在能够提供所请求的具体VOD文件的目的地IP机顶盒；以及当存在所述目的地IP机顶盒时，向所述请求IP机顶盒传输所述目的地IP机顶盒的访问信息，而当不存在目的地IP机顶盒时，向所述请求IP机顶盒传输能够提供所请求的VOD文件的VOD服务器的访问信息。

根据本发明的另一方面，提供了一种提供文件的方法，该方法包括以下步骤：使请求IP机顶盒能够请求VOD服务器流式传送具体VOD文件；使所述VOD服务器能够确定是否存在正流式传送所请求的具体VOD文件的目的地IP机顶盒；以及当存在所述目的地IP机顶盒时，向所述请求IP机顶盒传输所述目的地IP机顶盒的访问信息，而当不存在目的地IP机顶盒时向所述请求IP机顶盒流式传送所请求的VOD文件。