[发明专利]多模式免手动自动龙头

说明书

技术领域

本发明一般地涉及自动龙头的领域。更具体地，本发明涉及一种自动龙头，该自动龙头使用接近和接触传感器以与响应于各种动作的逻辑相关联，从而提供容易和直观操作。 

背景技术

由于种种原因，自动龙头已经非常普及。因为只有当需要时水才流动，它们节省水。例如，具有常规的水槽龙头，当用户洗他们的手时，用户会开启水并且让它连续地流动，而不是开启水来弄湿它们的手，然后关闭它以涂肥皂，然后再开启水以冲洗。在公众浴室中，在用户离开的时候切断水的功能不仅能够节省水，而且能够有助于防止损坏。 

一个自动龙头的早期的版本为简单的弹簧控制龙头，其在柄被释放后立即或者不久之后返回到“关闭”位置。前者因为用户每次只能洗一只手而不能令人满意，同时后者被证明是机械性地不可靠。 

较佳的方案是免手动(hands-free)龙头。这些龙头使用接近探测器和电源以激活水流，因此能够被操作而不需要柄。除了有助于节约水并且防止损坏，免手动龙头还具有另外的优点，它的一些优点已经开始使得它们在家或者公众浴室中流行。例如，不需要触摸龙头激活它；使用常规的龙头时，脏手的用户可能需要在洗了他们的手后清洗龙头。无接触操作也更卫生，特别是在公共设施中。免手动龙头还为残疾人或者老年人、或者那些需要被照顾的人提供优越的方便性。 

典型地，这些龙头使用接近探测器，例如光电二极管对形式的主动的(active)红外线(″IR″)探测器，以探测用户的手(或者放置在水槽中用于清洗的其他物体)。IR光的脉冲通过一个二极管发射，而另一个用来探测被发射的光通过龙头前的物体的反射。不同设计使得光电二极管位于喷口上的不同位置，包括将它们放置在喷口的头部，远离喷口朝下靠近它的底座，或者甚至位于完全地从喷口分离。同样地，不同设计为了探测物体的接近使用了不同的物理机制，例如靠近龙头的超声波信号或者磁导率的变化。 

属于菲利佩的美国专利No.5,566,702，属于文森特的美国专利No.6,273,394，和属于哈 姆佩尔特的美国专利No.6,363,549中均揭示了免手动龙头完全示例，它们的全部内容在这里通过引用被结合。 

尽管免手动龙头具有诸多优点，依赖它们怎样被使用，一些任务可能通过直接控制水流动的开始和停止能够更好地被完成。例如，如果用户希望用水装满盆来清洗一些东西，可能需要使得免手动龙头失效，因为这需要用户将它们的手持续地保持在传感器的检测区域。特别是在使用厨房水槽龙头时，可能在多个不同任务中使用，例如清洗盘子和用具。由于其尺寸，厨房水槽是经常装满桶、锅等的水槽。因此，需要厨房龙头能够提供水的节省，而其也不会干涉想要连续水流的其他任务。 

这些控制方法中的每一个具有用于特定的预定任务的优点。因此，需要龙头提供常规的、触摸控制、和免手动操作方式，从而用户能够使用非常适合于即将到来的任务的控制方式。本发明致力于满足这样和其他的需要。 

发明内容

在示例性实施例中，本发明提供一种免手动龙头，包含接近传感器，柄，和逻辑控制器。逻辑控制器包含手动模式，其中接近接近传感器是未激活的，并且其中定位柄来回切换水流的打开和关闭。逻辑控制器还包含免手动模式，其中水流响应于接近传感器来回切换打开和关闭。模式控制器使得龙头在免手动模式和手动模式之间来回切换。柄包含触摸控制器，该触摸控制器响应于用户与柄的不足以改变柄的位置的接触控制激活通过龙头的水流。 

在进一步示例性实施例中，本发明提供一种免手动龙头，包含接近传感器和逻辑控制器。该逻辑控制器包含手动模式，其中接近传感器为未激活的，并且水流通过柄的定位被来回切换开启和关闭；免操作模式，其中水流响应于接近传感器被来回切换开启和关闭；和柄。柄包含第一触摸控制器，当用户触摸其时将龙头设置为免手动模式；第二触摸控制器，当用户触摸其时在免手动模式和手动模式之间来回切换龙头；及模式指示器，显示龙头当前处于哪种模式。水流具有通过柄的位置确定的温度及流速。 

在另一个示例性实施例中，本发明提供一种免手动厨房式龙头。 

在进一步示例性实施例中，本发明提供一种厨房式龙头，具有触摸控制器，该触摸控制器响应于用户对柄的接触控制激活水流通过龙头，其中该接触不足以改变柄的位置。 

在又一个示例性实施例中，本发明提供一种免手动龙头，包含手控阀；与手控阀串联 的电气可操作的阀；及逻辑控制器，包含手动模式和免手动模式，该逻辑控制器使得电气可操作的阀打开和关闭。当龙头探测水不流过龙头并且电气可操作的阀打开时，龙头进入手动模式。