[发明专利]制冰机和制冰方法

说明书

技术背景

许多自动制冰机具有用于引导水和冰在制冰机内移动的移动部件。在 许多情况中，这些移动部件会被由这种移动部件和/或者在这种移动部件内 捕获的冰堵塞。需要相应的维护来清除被捕获的冰的堵塞部分，这给制冰 机带来不必要的花费和维护。同样，通常需要使用一个或多个传感器基于 制冰机的可移动部件的位置来控制制冰机的运行，这可能产生错误的信号 或不能为正常的机器运行产生必要的信号。结果，制冰机可能生产太多的 冰，可能过早地停止制冰，或者以其它的方式出现故障。很清楚，对于现 有制冰机出现的这些或其它问题，本领域中很需要新的制冰机和制冰方 法。

发明内容

本发明的一些实施例提供了一种制冰装置，包括：冰形成表面，其具 有多个冰形成位置，并用于在液态水流过冰形成表面时形成冰块；冰收集 贮存器，其位于冰形成表面的下方；液体容器，其位于冰形成表面的下 方，并用于收集来自冰形成表面的液态水；以及冰障，其与液体容器相 邻，冰障能在第一取向和第二取向之间移动，在第一取向来自冰形成表面 的液态水被引到液体容器中，在第二取向冰障阻挡来自冰形成表面的冰进 入到冰被捕获在冰障和相邻表面之间的位置。

在一些实施例中，本发明提供一种冰障，其能在具有冰收集贮存器的 制冰装置内在第一取向和第二取向之间移动，所述冰障包括：第一表面， 其用于在冰障处于第一取向时将冰引入冰收集贮存器，并且在冰障处于第 二取向时引导液态水远离冰收集贮存器；以及第二表面，其相对于第一表 面定位，以在冰障处于第一取向时阻挡由制冰装置产生的冰运动到冰障和 制冰装置的另一个部分之间的捕获位置。

本发明的一些实施例提供了一种在制冰机中生产冰的方法，所述方法 包括：使液态水流过冰形成表面；激冷冰形成表面，以使流过冰形成表面 的液态水的至少一部分冻结；将冰障定向在第一取向；利用冰障使从冰形 成表面接收的液态水流转向远离冰收集贮存器，在冰收集贮存器中收集由 制冰机生产的冰；使冰障向第二取向移动；并且在冰障处于第二取向时将 从冰形成表面接收到的冰引向冰收集贮存器，同时还在冰障处于第二取向 时阻挡冰进入到在冰障和相邻表面之间被捕获的位置。

通过详细说明和附图，本发明的其他方面都是明显的。

附图说明

图1是根据本发明的一个实施例的制冰机的立体图；

图2是图1中的制冰机中的蒸发器组件的立体图，示出制机机的冰障 处于第一取向；

图3是图2中的蒸发器组件的立体图，示出冰障处于第二取向；

图4是图1至3中的冰障的立体图；以及

图5是沿图4中的线5-5所取的图1至3中的冰障的截面图。

具体实施方式

在详细描述本发明的任何实施例之前，应理解，本发明的应用不限于 以下说明中阐述的或以下附图中示出的构件的结构和布置的细节。本发明 适于其他实施例，并适于用不同的方式来实行或实施。还应该理解，其中 使用措辞和术语的目的在于描述，并且不能认为是限制。其中的“包 括”、“包含”或“具有”以及其变形旨在包括其后列出的、与之相当的 项目以及附加的项目。除非另有规定或限制，术语“安装”、“连接”、 “支撑”、“耦合”以及其变形被广义地使用，并且包括直接和间接地安 装、连接、支撑、耦合。此外，“连接”和“耦合”不限于物理或机械的 连接或者耦合。

图1示出了根据本发明的一个实施例的制冰机20，其包括一对蒸发器 组件24、水泵28、水池32和排冰道(ice flute)36，冰块38通过排冰道 36被排出到用于收集和贮存的储冰器(未图示)。尽管图1所示的制冰机 20适于形成不连在一起的枕形冰块，然而应注意本发明的各方面可以应用 到这样的制冰机，其适于在任意类型的冰形成表面(例如，单独的凹处或 其它容器、一个或多个槽沟、平坦或大体上平坦的冰形成板等等)上生产 不连在一起或者连在一起组合形成的其它任意形状(例如立方体)的冰。 继续参照图1的实施例，所示的制冰机20的每个蒸发器组件24包括冰形 成表面40。