[发明专利]带有可点击跟踪球的游戏控制器

说明书

技术领域

本发明总体涉及计算机外围设备领域，并且更具体地，涉及用户输入装置，诸如游戏手柄式游戏控制器。

背景技术

目前用于游戏控制台机器的控制器具有多种构造。最典型的是通过Sony Playstation^TM、Microsoft Xbox^TM、Nintendo^TM和其它相关游戏系统普及的控制器，即游戏手柄。在该构造中，用户用双手握住游戏控制器，并且用其拇指和其它手指操纵控制装置。这些控制器设计成尽可能广地适合它们的目标群体部分。

在图1中示出一种示例性现有技术的游戏手柄。参考图1，示出控制器部分包括：本体、臂部以及拇指模块。臂部包含各种按钮、操纵杆、蘑菇状件或等。

通常在PC(个人计算机)上使用鼠标和键盘的组合来玩称为“第一人称射击”或“FPS”游戏的游戏(玩者在虚拟的三维世界中采用游戏中人物的视点，因此为“第一人称”)。通常，键盘用来控制游戏中人物在3D(三维)世界中的移位(即“WADS”控制，由此按动键盘上的“W”使玩者向前移动，“A”向左移动，“S”向后移动并且“D”向右移动)，而鼠标用于控制游戏中人物的视点(即将鼠标左右移动可使他的视点向左和向右旋转，将鼠标上下移动则类似于向上和向下看)。

现在这些FPS游戏(以及其它游戏)要求高度的复杂性，这种复杂性要求对游戏中人物的视点进行细微地控制，以便跟踪(从而，用游戏中的武器射向和击中)在虚拟的3D世界中的快速移动的目标或“远程”目标。对于此目的鼠标是理想的，因为其为玩者提供了高程度的控制。玩者移动X距离则其视点相应地改变X度并且保持在这个角度上直至再次移动鼠标。

但是控制台控制器通常没有结合任何在控制程度方面复制鼠标的装置。左侧的模拟杆或等效的数字装置复制键盘的“WASD”功能，并且右侧的模拟杆或等效的数字装置控制视点。但是在这种情况下，右侧的模拟杆不能像先前示例中的鼠标那样作用。当玩者沿所希望的方向推动杆时，游戏中人物的视点沿该方向移动直至用户将杆回复到“中立”位置，此时游戏中人物停止转动。转动的速率由玩者置于杆上多少致动(即他将杆沿所希望的方向推动多“远”)来确定。因此具有相当低的能够导致转动的最大速度限制，如果在游戏中人物的后面有虚拟敌人的话，这种转动对游戏中的人物而言是成问题的。

这对于精确性而言也是成问题的，因为模拟杆通常要比鼠标更难以操纵以获得精确的视点。例如，假设“用户A”使用鼠标和键盘。如果用户A的鼠标构造成通过1mm的移动而获得1度的视点改变，用户A必须直接“看”向并射向目标。对于用户A的视点而言，目标正好从用户A的当前的视点向右30度和向上10度。如果用户A将其鼠标向右移动30mm并且向上移动10mm，他知道他将以高度一致性面对他的目标。他能够如他希望的一样快速地或缓慢地进行该动作(假如鼠标本身没有实体限制)。实际上，如果他的本能反应允许的话，他能够基本上即刻面对他的目标并射向目标。

相比较而言，“用户B”使用控制台控制器，并且用她的拇指控制两个操纵杆。我们假设她的右侧模拟“拇指杆”控制游戏中人物的视点。她的拇指杆具有5级位移。在级别1上，即位移的最小级别，转动构成为每秒1度。在级别2上为每秒2度，以此类推直至每秒5度的级别5。她也必须击中正好向右30度且向上10度的目标。用户B为了击中他的目标，她能够将其拇指杆以位移级别5向右移动6秒然后以位移级别5向上移动2秒。如果她希望一次做这两个动作，她将面临的限制是，她需要设法精确地在2秒界限处停止向上的运动，否则他将射失他的目标。她也受到该控制方法的转动的最大速率的限制。

正如能够看出的那样，用户B的控制方法不如用户A的控制方法那样有效或精确。问题是，为了控制器的紧凑，并且在并不总是有鼠标可利用的平坦表面的情况下(例如在起居室的情况下，在那里在电视和沙发的环境中玩游戏)，不能总是能够或希望使用鼠标和键盘。

某些现有技术的游戏控制器允许在向下按时“点击”或致动模拟操纵杆。因为跟踪球能够替代或增补至少一个模拟操纵杆的功能，所以通过使跟踪球具有与其所替代的模拟操纵杆相似的功能，本发明的优选的实施方式提供一种对于在游戏控制器中具有跟踪球的想法的改进。

其它现有技术的装置，例如在美国专利No.6,809,722和美国公报No.2005/0156891中示出的那些装置，公开了对可从多个方向触及的跟踪球的使用。它们主要描述了握在一只手中且在一个端部上具有跟踪球的装置。但是它们未能公开如在此描述的集成的跟踪球/控制器组合。