[发明专利]清醒保持装置以及保持清醒的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种清醒保持装置以及保持清醒的方法。

背景技术

传统地，提出了一种用于保持人清醒的清醒保持装置。该清醒保持装置适用于将车辆司机保持在一个恰当的清醒度，以驾驶车辆。

例如，USP5311877(对应于JP-5-92039-A)中所公开的清醒度保持装置首先估计司机的清醒度，并估计与该清醒度相对应的反应时间Rt。接下来，设定信号输出临界频率Ns，并计算估计的反应时间Reeg(清醒度)。当估计的反应时间Reeg超过反应时间Rt时，增加频率计数器N。当频率计数器N超过临界频率Ns时，确定清醒状态不正常，并输出表示清醒度降低的清醒下降信号。当输出清醒下降信号时，在预定时间内向司机输出具有唤醒效果的刺激，例如声音，振动，气味等。

当将具有唤醒效果的刺激提供给司机时，要求在恰当的时间提供该刺激，以使得司机在没有感觉不舒服的情况下接收刺激。当司机由于突然接收刺激而被惊吓，或者刺激使司机烦恼时，可能会扰乱驾驶操作。

该清醒度保持装置仅被设计成当频率计数器N超过临界频率Ns时，输出清醒下降信号，而没有将其设计成提供刺激，使得司机在没有感觉不舒服的情况下接收刺激。

可选择地，JP-11-310053-A中公开的一种车辆的清醒保持装置在司机的注意力的下降程度超过预定值时，每隔一分钟向司机提供气味。另外，当每单位时间的单调驾驶操作的平均值增加时，在从提供上一次气味开始已经过去5分钟后，该清醒保持装置以1/f的波动间隔提供气味。

该清醒保持装置被设计成通过控制提供气味的时间来抑制不舒服的感觉。但是，当清醒度显著下降时，该清醒保持装置可能无法充分抑制清醒度的下降。

通常，估计或检测的清醒度是波动的清醒度在预定时间内的平均值。这样，在预定时间的一半之前清醒度很低而在预定时间的末尾清醒度返回高水平的情况下，司机在高清醒度下接收到刺激。在这种情况下，刺激可能使司机烦恼，并且司机可能不明白为什么提供刺激。

因此，需要一种能够在不使人们感觉不舒服的情况下提供刺激的清醒保持装置。

发明内容

因此，本发明的目的是提供一种清醒保持装置和/或保持清醒的方法。

根据本发明的第一方面，清醒保持装置包括事件检测部分、困倦水平确定部分、阈值设定部分、水平范围确定部分、事件确定部分和刺激提供部分。所述事件检测部分检测与人的困倦相关的事件，其中所述事件包括人的动作、外表和生物信号以及人所驾驶的车辆的运动中的至少一个。所述困倦水平确定部分确定根据困倦的强度而改变的人的困倦水平。所述阈值设定部分设定阈值，以便将困倦水平分为第一水平范围和第二水平范围，其中所述第一水平范围等于或低于所述阈值，而所述第二水平范围高于所述阈值。所述水平范围确定部分确定由困倦水平确定部分确定的困倦水平的水平范围。所述事件确定部分确定所述事件检测部分是否检测到事件。当所述水平范围确定部分确定困倦水平处于第二水平范围且所述事件确定部分确定所述事件检测部分检测到事件时，所述刺激提供部分向人提供具有唤醒效果的刺激。

当所述困倦水平处于第二水平范围且检测到与困倦相关的事件时，所述清醒保持装置向人提供具有唤醒效果的刺激。这样，在与人的主观性和感觉相对应的时间，向人提供刺激，由此使人免于因突然接收到刺激而受到惊吓。因此，人可以在没有感觉到不舒服的情况下，接收刺激。

根据本发明的第二方面，用于保持人清醒的清醒保持装置包括困倦水平确定部分和刺激提供部分。所述困倦水平确定部分确定根据困倦的强度而改变的人的困倦水平。所述刺激提供部分在困倦水平高于预定值时向人提供具有唤醒效果的刺激，并且在提供上一次刺激以后的预定时间段内不提供刺激。当困倦水平处于增长趋势时，将预定时间段设定为增长趋势时间段，而当困倦水平处于下降趋势时，将预定时间段设定为下降趋势时间段，其中所述增长趋势时间段比下降趋势时间段短。

在所述清醒保持设备中，当困倦水平处于增长趋势时，以与困倦水平处于下降趋势的情况相比较短的间隔，提供刺激。因此，人可以快速恢复至清醒状态。相反，当困倦水平处于下降趋势时，以与困倦水平处于增长趋势的情况相比较长的间隔，提供刺激。因此，抑制向已经接收到唤醒刺激并正在克服困倦的人提供刺激。因此，使人免于由于接收到进一步的刺激而感觉不舒服。