[发明专利]调色剂、调色剂的制造方法以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及用于通过电子照片法来形成图像的调色剂、调色剂的制造方法以及采用电子照相方法的图像形成装置。

背景技术

作为在采用电子照相方法的复印机或打印机上使用的显影剂中所含有的聚合调色剂，提出了一种内核-外壳型调色剂粒子(在本说明书中，有时称为“核-壳型调色剂粒子”，core-shell type toner particle，例如特开2002-91060号公报(下面简称为专利文献1)，以及特开平10-177278号公报(下面简称为专利文献2))的方案。核-壳型调色剂粒子有优异的定影性能和保存稳定性(抗粘连性(blocking resistance))。

用由玻璃化温度(在本说明书中，有时称为Tg)高的树脂构成的外壳层覆盖含玻璃化温度低的粘结树脂、着色材料、脱模剂以及带电控制剂等的核粒子，形成核-壳型调色剂粒子。这样的核-壳型调色剂粒子也被称为胶囊型调色剂粒子。

在含有核-壳型调色剂粒子的调色剂中，为了得到保存稳定性高的调色剂，优选外壳层的厚度厚的调色剂。另一方面，为了得到定影性能高的调色剂，优选外壳层的厚度薄的调色剂。即，通过外壳层的厚度调整保存稳定性和定影性能，相互之间是折衷选择的关系。

专利文献1和专利文献2公开了一种即使外壳层薄时，保存稳定性也高的核-壳型调色剂粒子。但是，当外壳层的厚度薄时，在显影过程中存在调色剂容易熔融附着在显影装置的显影辊或限制刮板等上的问题。特别是在非磁性单成分显影方式的显影过程中，存在更容易产生熔融附着的问题。这认为是因为在非磁性单成分显影方式的显影过程中，调色剂粒子在高温下承受高的机械压力，调色剂粒子中的低熔点成分熔融并外露在表面上所以产生的。此外，即使在采用非磁性单成分显影方式的显影装置中，通过从外部适当地补充调色剂，在调色剂槽内使调色剂量大致保持一定的充满检测方式(full toner detection method)的显影装置，与以使用后即放弃为前提的盒型显影装置(expendable cartridge typedeveloping device)相比，特别是调色剂容易受到机械压力，因此，存在更容易产生调色剂熔融附着的问题。

发明内容

本发明的目的是提供一种含有核-壳型调色剂粒子的静电显影用调色剂，可以在显影过程中降低熔融附着在显影装置的显影辊或限制刮板等上的调色剂的量。并且本发明的目的是提供所述调色剂的制造方法、以及使用所述调色剂的图像形成装置。

本发明的一个方面涉及一种调色剂，它含有：核-壳型调色剂粒子和添加剂，其中：所述核-壳型调色剂粒子具有核粒子和覆盖该核粒子的外壳层；所述核粒子包含粘结树脂、脱模剂以及着色材料；所述外壳层在其表面上至少具有一个凹部；所述添加剂集中分布在所述凹部上。

本发明的另一方面涉及一种调色剂的制造方法，该制造方法包括，把核-壳型调色剂粒子和添加剂混合的步骤，其中：所述核-壳型调色剂粒子具有核粒子和覆盖该核粒子的外壳层；所述外壳层在其表面上至少具有一个凹部；搅拌混合所述添加剂，使得所述添加剂集中分布在所述凹部上。

本发明的另一方面涉及一种图像形成装置，该图像形成装置具备控制调色剂槽中的调色剂量为大致固定量的充满检测方式的非磁性单成分显影装置，在所述调色剂槽中装有所述的调色剂。

按照本发明，在显影过程中，可以降低熔融附着在显影装置的显影辊或限制刮板等上的调色剂的量。

以下的详细说明和附图会使本发明的目的、特征、各个方面以及优点更加清楚。

附图说明

图1是本发明一个实施方式的调色剂的示意剖面图和所述示意剖面图的局部放大图。

图2是表示使用本发明一个实施方式的调色剂的图像形成装置的构成示意图。

具体实施方式

下面参照附图，详细地说明本发明的实施方式。此外，本发明并不受本实施方式的任何限制。

<第一实施方式>

如上所述，在使用非磁性单成分显影方式的显影过程中，把外壳层薄的核-壳型调色剂粒子作为调色剂成分使用时，存在调色剂容易熔融附着在显影装置的显影辊或限制刮板等上的问题。产生这样的熔融附着的原因认为是：在显影过程中，由于调色剂粒子在高温下承受高的机械压力，核粒子中含有的低熔点的脱模剂等成分就外露在外壳层表面上，根据外露出来的成分的熔融，从而调色剂熔融附着在显影辊或限制刮板等上。