[发明专利]MFP装置以及MFP装置中的印刷方法

说明书

技术领域

本发明涉及具有例如印刷、FAX以及复印等多种功能并处理可同时并行处理的多项印刷工作的MFP(Multi Function Peripheral，多功能外围设备)装置以及该MFP装置所利用的印刷方法。

背景技术

目前，作为处理多项印刷工作的技术，公知有如下所述的图像处理装置(例如，日本专利申请：特开2002-215352号公报)：该图像处理装置包括：多个绘图模块，可以进行并行处理；以及判断单元，将印刷工作分配给优选的绘图模块，并从多个打印机中选择相对于分配的绘图模块而优先设定的打印机。此外，还公知有如下所述的打印机装置(例如，日本专利申请：特开2003-39779号公报)：将一项至多项印刷工作依次分配给多个托盘中处于空置状态的托盘，根据所分配的印刷工作生成图像，在打印所生成的图像时，每隔预先规定的指定时间，依次切换向多个托盘的排出的用纸，从而进行排纸。

但是，在采用现有技术的多项印刷工作的处理中，印刷装置在进行大量用纸的彩色印刷等的、到结束为止需要花费时间的印刷处理的过程中，当进行紧急的彩色印刷等的其他的后续印刷处理时，该后续的其他的印刷处理则需要等待。在由不同的绘图模块处理多项印刷工作时，虽然可以并行处理多项印刷工作，但是，当通过相同的绘图模块处理多项印刷工作时，后续的印刷工作则需要等待，从而无法缩短印刷等待时间。

此外，当采用多个排纸托盘进行印刷处理时，由于印刷的顺序被排纸托盘所固定，所以以同一顺序发送的多项印刷工作被平等地分配、处理。因此，无法变更印刷的顺序设定。

发明内容

本发明鉴于上述问题，目的在于提供一种MFP装置以及该MFP装置所利用的印刷方法。

根据本发明的一个方面，提供了一种MFP装置，上述MFP装置包括依次印刷处理具有印刷顺序的多个数据的多个印刷处理部，其中，上述MFP装置包括：印刷顺序注册部，对于由多个图像数据构成的多项印刷工作，相对于每项上述印刷工作，注册上述多个图像数据的各图像数据的印刷顺序；优先度设定部，对上述多项印刷工作的每项印刷工作设定优先度；以及图像数据分配部，根据在上述印刷顺序注册部中注册的上述印刷顺序和在上述优先度设定部中设定的上述优先度，将上述多项印刷工作包括的多个图像数据的各图像数据分配给上述多个印刷处理部中的任一个印刷处理部。

根据本发明的另一方面，提供了一种MFP装置，上述MFP装置包括依次印刷处理具有印刷顺序的多个数据的多个印刷处理单元，其中，上述MFP装置包括：印刷顺序注册单元，对于由多个图像数据构成的多项印刷工作，相对于每项上述印刷工作，注册上述多个图像数据的各图像数据的印刷顺序；优先度设定单元，对上述多项印刷工作的每项印刷工作设定优先度；以及图像数据分配单元，根据在上述印刷顺序注册单元中注册的上述印刷顺序和在上述优先度设定单元中设定的上述优先度，将上述多项印刷工作包括的多个图像数据的各图像数据分配给上述多个印刷处理单元中的任一个印刷处理单元。

根据本发明的其他方面，提供了一种MFP装置中的印刷方法，上述MFP装置包括依次印刷处理具有印刷顺序的多个数据的多个印刷处理部，其中，上述MFP装置中的印刷方法包括：对于由多个图像数据构成的多项印刷工作，由印刷顺序注册部相对于每项上述印刷工作来注册上述多个图像数据的各图像数据的印刷顺序，其中，上述印刷顺序注册部用于相对于每项上述印刷工作来注册上述多个图像数据的各图像数据的印刷顺序；由优先度设定部对上述多项印刷工作的每项印刷工作设定优先度，其中，上述优先度设定部用于为想要印刷的数据设定优先度；由图像数据分配部根据在上述印刷顺序注册部中注册的上述印刷顺序和在上述优先度设定部中设定的上述优先度，将上述多项印刷工作包括的多个图像数据的各图像数据分配给上述多个印刷处理部中的任一个印刷处理部，其中，上述图像数据分配部用于根据上述印刷顺序和上述优先度，将上述图像数据分配给上述印刷处理部；以及由被上述图像数据分配部分配的上述印刷处理部印刷上述多个印刷工作中包括的上述多个图像数据的各图像数据。

附图说明

图1是本发明一实施例涉及的MFP装置的框图；

图2A是用于说明本发明一实施例涉及的MFP装置中的用纸的区分的图；

图2B是用于说明本发明一实施例涉及的MFP装置中的其他的用纸区分的图；

图3是用于说明通过多个印刷输出部并行处理一项工作的状况的图；

图4是在图3中处理的图像数据的顺序的一例的示意图；