[发明专利]打印管理装置及打印管理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种管理打印的装置及方法。

本申请主张于2007年2月15日提出的日本专利申请2007-034655号的优先权，并在此引用其全部内容。

背景技术

近年来，作为替代以往的手写签名及盖章的技术，采用了检测电子文档(electric document)的篡改(falsify)、并且证明制作者的数字签名(Digital Signature)。

例如，众所周知有一种保守并管理由发送者发送来的数据的隐秘性的数据管理装置。该数据管理装置，具有：至少存储与发送者(transmitter)、接收者(recipient)、数据输出目的地有关的信息的存储部(memory unit)；基于公钥加密系统(public key cryptosystem)对上述发送者或接收者进行认证(authenticate)的认证部(authentication unit)；接收并管理来自上述发送者的数据的数据接收管理部(reception management unit)；使用电子证书(electroniccertificate)的属性值(attribute)以上述接收者为组进行登记的接收者登记部(recipient register unit)；根据来自上述接收者的请求，向上述数据输出目的地进行数据发送的数据发送部；将上述发送者的电子签名作为发送确认、以及将上述接收者的电子签名作为接收确认而受理并进行管理的管理部。上述数据管理装置，可以在保守数据的隐秘性的同时向数据输出目的地发送数据，并且仅能够由在该数据输出目的地进行了上述登记的接收者来输出数据。

但是，以往在打印机等打印管理装置中，不能以简易的程序(procedure)来控制是否进行打印。

发明内容

本发明就是鉴于上述情况而做出的，其提供一种以简易的程序，实现只有在打印管理装置中被允许的人才能进行打印的技术。

本发明的方案1，具有：存储部(memory unit)，在该存储部中，使数字签名的签名者的公钥、与是否基于来自该签名者的打印指示进行打印的设定分别对应地存储了多个；接收打印数据的接收部；打印数据验证部(printing data verifying unit)，判断打印数据中是否添加有数字签名，在添加有上述数字签名时，判断存储部中是否存储有该数字签名的公钥，以及在存储部中存储有上述数字签名的公钥时，判断是否设定为可基于来自该签名者的打印指示进行打印；打印控制部(print controlunit)，在打印数据验证部判断为打印数据中添加有数字签名，并且在存储部中存储有该数字签名的公钥，且设定为可基于来自该签名者的打印指示进行打印时，允许进行打印数据的打印，并且在除此以外的情况下不允许打印；以及对被打印控制部允许打印的打印数据进行打印的打印部(printer unit)。

在这里，所谓“除此以外的情况”，例如，是指如下情况：打印数据中未添加数字签名的情况、在存储部中未存储该数字签名的公钥的情况、以及设定为不可基于来自该签名者的打印指示进行打印的情况。所谓“存储部中存储有数字签名的公钥”是指可以利用存储于存储部中的任意一个公钥，对添加在打印数据中的数字签名进行解密，并且数字签名的内容正确的情况。

根据这样的构成，如果预先在存储部中登记允许打印的人的数字签名的公钥，并且，对应于该公钥，设定为可进行打印，则只有被允许的人才能进行打印。当被如此设定了的人利用打印管理装置进行打印时，仅在向打印管理装置发送打印数据的个人计算机(PC)等终端中，对打印数据附加数字签名，由此，在打印管理装置中，无需用户介入即可自动地对打印数据进行打印。

在本发明的方案2中，还包括通知部(notifying unit)，该通知部在打印控制部不允许进行打印数据的打印时，向打印数据的发送源通知不允许打印。

在本发明的方案3中，还包括显示部，该显示部在打印控制部不允许进行上述打印数据的打印时，显示不允许打印。

根据本发明，可以以简单的程序实现只有被允许的人才能对打印数据进行打印。

通过以下参照附图对本发明的优选实施方式进行的详细描述，本发明的其它特征、构件、过程、步骤、特性及优点会变得更加清楚。

附图说明

图1是表示本发明实施方式中的打印管理装置的构成的功能框图(block diagram)。

图2是表示图1的存储部的构成的一例的图。

图3是表示图1的打印管理装置的动作的一例的流程图。

具体实施方式