[发明专利]薄片输送装置以及图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种薄片输送装置以及具有该薄片输送装置的图像形成设备，在该薄片输送装置中，用于切换薄片输送路径的切换构件的周边可以打开，以作为用于处理卡纸(jam)的入口空间。

背景技术

传统地，如打印机、复印机等图像形成设备采用薄片输送装置，该薄片输送装置用于在使用切换构件在多个薄片输送路径的分支部处切换薄片输送方向的同时输送薄片。在该薄片输送装置中，由于在薄片输送路径的分支部的周边可能发生卡纸，因此，薄片输送装置通常设置有可开/闭的外盖(在下文中，被称作卡纸处理门)，使得可以容易地进入到分支部的周边以处理卡纸。

作为薄片输送装置的例子，存在一种薄片输送装置，其安装在图像形成设备主体上，并且可以将已经形成有图像的薄片分类之后将这些薄片堆叠在许多托盘(tray)上。该薄片输送装置具有：用于沿布置托盘的方向输送薄片的薄片输送路径；从该薄片输送路径向各托盘分支的多个薄片输送路径；以及在各分支部中切换薄片的输送方向的切换构件。此外，薄片输送装置设置有可开/闭的卡纸处理门，使得可以容易地进入到布置有各切换构件的分支部的周边。因此，当在布置有切换构件的分支部的周边发生卡纸时，使用者可以通过打开卡纸处理门取出卡住的薄片。

然而，在薄片输送装置中，当使用者打开卡纸处理门并且取出卡住的薄片以处理分支部的周边的卡纸时，存在卡住的薄片被分支部中的切换构件抓住并且损坏的可能性。此外，当想要强行取出被分支部中的切换构件抓住的卡纸时，还存在切换构件被损坏的可能性。

作为解决该问题的对策，例如日本特开2001-39602号公报公开了一种方法。根据该方法，当打开卡纸处理门时，与门的打开相关联地，切换构件与卡纸处理门一起退避，以由此打开卡纸处理空间。

然而，该技术的缺陷在于，尽管可以防止卡住的薄片和切换构件的损坏，但是由于需要使卡纸处理门与切换构件相关联的部件，因此，部件的数量、设备的尺寸、以及成本增加。

发明内容

本发明的目的是提供一种节省空间并且成本低的薄片输送装置，在该装置中，当处理在薄片输送路径的分支部的周边中发生的卡纸时，即使向切换构件施加负荷，薄片和切换构件也不会被损坏。

为了实现上述目的，本发明的薄片输送装置包括：第一薄片输送路径；从第一薄片输送路径分支的第二薄片输送路径；切换构件，其能够在第一薄片输送路径和第二薄片输送路径的分支部中移动至将薄片引导至第一薄片输送路径的第一位置和将薄片引导至第二薄片输送路径的第二位置；以及第一限制构件和第二限制构件，该第一限制构件和第二限制构件通过抵靠从第一位置向第二位置的方向移动的切换构件来限制切换构件的移动，其中，当切换构件抵靠第一限制构件时，切换构件形成间隙，薄片可以通过该间隙到第二薄片输送路径，第二限制构件被布置在当切换构件变形时切换构件抵靠第二限制构件的位置，并且当切换构件抵靠第二限制构件时，切换构件形成间隙，薄片可以通过该间隙到第二薄片输送路径。

根据本发明，当在薄片输送路径的分支部的周边中取出被卡住的薄片时，可以在不增加设备的尺寸和成本的情况下防止薄片和切换构件的损坏。

从以下对典型实施例的说明中(参照附图)，本发明的其它特征将会变得明显。

附图说明

图1是根据第一实施例薄片输送装置的局部剖视图；

图2是具有薄片输送装置的图像形成设备的剖视图；

图3是薄片输送装置的剖视图；

图4是根据第一实施例的薄片输送装置的局部剖视图；

图5是根据第一实施例的薄片输送装置的立体图；

图6是根据第一实施例的薄片输送装置的局部剖视图；

图7是根据第二实施例的薄片输送装置的局部剖视图；以及

图8是根据第三实施例的薄片输送装置的局部剖视图。

具体实施方式

下面将参照附图详细说明作为本发明的典型例子的优选实施例。然而，可以通过应用本发明的设备的配置和各种条件，适当修改在下面示出的实施例中说明的实施例的部件的尺寸、材料、形状、相关布局等。因此，除特殊规定外，本发明的范围不限于此。

第一实施例