[发明专利]用于提供触感的方法和系统

说明书

本申请是申请日为2002年11月1日的发明专利申请02821854.X(发明名称：用于提供触感的方法和装置)的分案申请。

技术领域

本发明涉及用于提供触感的方法和系统。

背景技术

诸如移动电话和个人数字助理(PDA)的现有电子设备包括视频显示屏。这种设备的用户通过使用若干种输入设备中的任何一种来与该视频显示屏交互。这种输入设备的示例包括计算机鼠标、游戏杆、跟踪球、方向盘、触笔、写字板、压敏球面、滚轮、键盘和小型键盘。用户通过使用这些输入设备来向该设备提供指示、响应和其它输入。

在现有移动电话和PDA中，由用户所提供的输入确认主要限定于视频或音频确认。在一些这种设备中，物理反馈通过现有机械开关以开关的现有机械反馈的形式来提供，例如开关关闭力位移分布。通常，在这种设备中，由每个按钮所提供的机械反馈都相同。此外，在这种现有设备中，对于起到多个功能的作用的那些按钮，无论该按钮的当前功能是什么，机械反馈一般都一样。

除了提供特别有限和基本的按钮选择的机械确认之外，例如在用于移动电话和PDA的小型键盘中使用的现有按钮还提供与键的排列有关的简单的被动式接触提示体(cue)。这种提示体包括在电话小型键盘的中心键或键盘的“F”和“G”键上的凸起块，其帮助用户对小型键盘和键盘中的键图形的定向。再者，这些物理队列非常有限，且为了从视觉上确认正在输入正确的指示或信息，用户通常需要查看小型键盘。

当使用平坦表面接口设备时，对于这种用于计算机或PDA的触摸板，不可能为用户提供这些简单的机械提示体。通常，触摸板与显示一个或多个图形生成的按钮或软键的平板显示屏幕组合。通常，通过触摸板可以看到软键。用户与由软键所限定的区域中的触摸板的接触为具有该触摸板的电子设备提供了与该软键相关联的输入。

这种现有机械按钮和触摸板布置的电子设备在干扰环境中或者当用户试图在使用该电子设备的同时执行另一任务的时候特别不好使用。例如，由于这种电子设备通常需要用户观看该设备，简言之，当与该设备交互的时候，如果另一任务涉及操作机动车或笨重机械，则用户可能很难或不可能同时使用这种电子设备。此外，在诸如明亮太阳光的亮光环境中很难读取依赖于软键的电子设备且其可能包含难于读取和选择的很小的字体和图形。

一些现有触摸板包括对触摸板的用户的振动反馈。美国专利No.5,977,867就是个示例。不过，这种现有系统和方法是有限的。它们缺乏对与电子设备交互的用户的全面功能性的辅助。此外，这种系统和方法仍然要求用户相当大的视觉注意级别。

发明内容

本发明包括用于向输入设备或电子设备提供触感的系统和方法。

根据本发明，提供了一种方法，包括：输出显示信号，该显示信号用于在触敏输入设备上显示图形对象；从触敏输入设备接收传感器信号，该传感器信号指示对象接触压敏输入设备；确定在接触触敏输入设备的对象和图形对象之间的交互；至少部分根据交互而生成致动器信号；以及输出致动器信号。

本发明还提供了一种系统，包括：触敏输入设备，用于输出传感器信号，该传感器信号指示对象接触触敏输入设备；连接至触敏输入设备的致动器，其用于接收致动器信号并至少部分根据致动器信号而将触觉效应输出至触敏表面；与传感器和致动器通信的处理器，其输出用于在触敏输入设备上显示图形对象的显示信号，接收来自触敏输入设备的传感器信号，确定接触触敏表面的对象和图形对象之间的交互，至少部分根据交互而生成致动器信号，以及将致动器信号发送至致动器。

输入设备包括机械输入设备(例如机械开关)和非机械输入设备(例如触摸板)。触觉反馈通过使用与输入设备或电子设备通信的致动器或其它装置来提供。可以采用控制器来接收来自输入设备的信号并控制该致动器。可以响应于一个或多个事件或状况来提供对于输入设备或电子设备的触觉反馈。这种事件或状况可以是任何指定的事件或状况。这种事件和状况的示例包括施加到输入设备上的压力级别；与输入设备相关联的功能的可用性或非可用性；以及与输入设备的激活相关联的功能、菜单或操作模式。可以选择各种反馈类型及其组合。移动电话和PDA可以通过采用这种产品和方法而从中受益，但是其它设备亦可以从中受益。可以通过查看本说明书来理解由本发明的各种实施例所提供的优点。

附图说明

图1是根据本发明的装置的实施例的透视图；

图2是根据本发明的装置的另一实施例的平面图；

图3是包括本发明的实施例的电子设备的平面图；

图4是沿图3的线4-4切开的示意图；