[发明专利]成像装置及其控制方法

说明书

技术领域

该总的发明构思涉及依据检测纸张的传感器的状态来控制打印操作中所需的各种信号的时序的一种成像装置以及该成像装置的控制方法。

背景技术

成像装置具有用于检测沿着纸张转印路径转印的纸张以便控制显影、转印、定影和拾起纸张后放电的一系列操作处理的传感器。

如图1所示，用于检测纸张的传感器10包括探针11、连接元件12和信号输出部件13，其中，探针11与经过用于供应纸张的输送辊20之间的纸张前端接触，连接元件12连接到探针11以传送与纸张接触的探针11的运动，信号输出部件13用于依据通过连接元件12传送的运动来识别纸张的检测。

信号输出部件13包括一对光发射单元和光接收单元。当从光发射单元发出的光被连接元件12阻挡时，光接收单元的输出改变。传感器10的输出信号依据光接收单元的输出而改变。

当纸张经过探针11时，传感器10的输出信号在如图2A所示的预定时间从关闭状态改变到打开状态，并且控制器根据传感器10的输出信号控制打印作业的整个操作。此时，尽管传感器10没有损坏，但由于传感器10的失灵可能临时改变传感器10的输出信号，因此如果当传感器输出第一次改变时检测传感器10的输出状态的话，则会异常地识别纸张检测。例如，当纸张通过传感器10而不与传感器10接触时，连接元件12和信号输出部件13之间的距离可能改变。此时，可能发生振动现象(chattering phenomenon)，以至于重复改变传感器10的输出信号。

在解决该问题的努力中，从当传感器10的输出信号第一次改变时起设置预定余量(margin)。预先设置该余量以便稳定地识别传感器10的输出状态。实质上，余量表示如下的间隔，在该间隔中控制器不识别传感器10的信号状态，并且传感器10的输出信号中的改变被允许。用于传感器10的输出信号的这种状态改变允许间隔是为了稳定地识别传感器10的输出信号。

如图2B所示，用于传感器10的输出信号的状态改变允许间隔Mb对应于时间ptp和时间ta之间的间隔，在时间ptp时输出信号从关闭状态改变到打开状态，并且当从时间tp流逝预定时间而获得时间ta。

随着打印操作继续，在传感器10的不同部件产生磨损。因此，传感器10的输出特性可能改变。在这种情况下，如图2C所示，传感器输出信号中可能产生振动。

如果导致振动的间隔(tp到tch)比用于传感器10的输出信号的状态改变允许间隔Mb长，则很难精确地识别传感器10的输出信号。

如上所述，未正常地识别用于纸张检测的传感器10的输出，以至于由于可靠性恶化而在与传感器输出相关的其它信号中产生各种错误。

例如，在如图2D所示的打印操作期间产生打印同步信号Psync。在从传感器10的输出信号的状态改变允许间隔Mb的结束时间ta起流逝了预定时间Pst以后的时间产生打印同步信号Psync。

但是，如果在用于纸张检测的传感器10的输出信号中产生振动，则其基于传感器10的输出状态对产生打印同步信号Psync的时间施加影响。因此被打印在打印纸张上的图像变形。

另外，在纸张被转印的同时，传感器10基于纸张的检测时间确定纸张卡纸。但是，由于在传感器10的输出信号中产生振动而导致的纸张检测时间不准确，因此当确定纸张卡纸时可能发生错误。

此外，由于在传感器输出信号中的错误，可能异常地确定后续纸张的输送时间。

发明内容

该总的发明构思提供其能够精确地识别纸张的检测、而不管在检测纸张的传感器的输出信号中的错误的一种成像装置以及该成像装置的控制方法。

该总的发明构思的其它方面和效用将在下面的说明中部分地阐明，且从说明书中部分地变得明显或可以通过该总的发明构思的实践而获知。

可以通过提供一种成像装置获得该总的发明构思前述和/或其它方面和效用，该成像装置包括：传感器，检测沿着转印路径转印的纸张；和控制器，利用传感器的输出信号确定传感器是否处于正常状态，并且当传感器处于非正常状态时，重新设置关于输出信号的状态改变允许间隔。

当纸张经过传感器时，切换(toggle)传感器的输出信号的状态，并且控制器可以基于输出信号的切换次数来确定传感器是否处于正常状态。

当重新设置关于输出信号的状态改变允许间隔时，控制器可以产生包括传感器振动时期的余量。

控制器可以重新设置产生对应于输出信号的一个相关信号的时间，以便依据所产生的包括传感器振动时期的余量来执行打印操作。

对应于输出信号的相关信号可以包括打印同步信号、卡纸检查信号和纸张输送信号中的至少一个。