[发明专利]显影装置及图像形成装置

说明书

技术领域

本申请请求基于2007年2月27日在日本申请的特愿2007-047567号的优先权。因此其所有内容组合到本申请中。

本发明涉及到一种可适用于复印机、打印机、数字复合机等电子照相方式的图像形成装置的显影装置及图像形成装置，尤其涉及到一种将图像载体上形成的静电潜影使用以色粉及载体为主要成分的双成分显影剂显影并可视化的显影装置及图像形成装置。

背景技术

在电子照相方式的图像形成装置中，使图像载体(例如感光体)的表面带电，在该带电区域使图像曝光并形成静电潜影，通过显影装置使该静电潜影显影，从而可视化。

在使用含有色粉及载体的双成分显影剂进行显影的显影装置中，一般采用以下方式：在显影剂载体上形成磁刷，仅使色粉附着到图像载体上。使用双成分显影剂进行显影的显影装置通常具有：收容该显影剂的显影槽；显影剂载体(例如显影辊)，在套筒内配置多个磁铁，上述套筒在外周面上承载该显影剂，并传送到使图像载体上的静电潜影显影的显影区域。

在该显影装置中，通过摩擦带电吸附了色粉的载体通过套筒内的磁铁刷状地吸附在该套筒的外周面，形成磁刷。并且，吸附到套筒外周面的载体通过该套筒相对于该套筒内的磁铁相对旋转而与色粉一并传送到显影区域。传送到显影区域的色粉的一部分通过施加到套筒的显影与静电潜影的电位差而转换为图像载体上的静电潜影，静电潜影显影而形成色粉图像。另一方面，载体与不参与显影的色粉一并通过套筒内的磁铁的磁力被该套筒的外周面吸附，而返回到显影槽内。

之后，在图像形成装置中，通过显影装置的显影形成在图像载体上的色粉图像转印到中间转印带等中间转印部件、记录纸张等记录材料上。转印到中间转印部件时，进一步转印到记录材料上，转印到记录材料的色粉图像通过定影装置定影到该记录材料上。

在这种图像形成装置中，存在显影时载体从显影剂载体中的磁刷飞散并附着到图像载体的情况。附着到图像载体的载体降低对转印时的图像载体的中间转印部件、记录材料的密封性，在转印到中间转印部件、记录材料时，成为导致泛白、缺字的原因。并且，也存在载体从显影剂载体中的磁刷飞散下落到图像形成装置内部的情况。这种情况下，成为导致该图像形成装置故障等的原因。

特别是，随着近些年来图像形成装置的高画质化，显影剂中使用的载体的半径越来越小，或者随着图像形成处理的高速化，显影剂载体中的套筒的显影剂传送速度(例如显影辊的旋转速度)变快，套筒和载体之间的附着力有变弱的倾向，上述问题变得明显。

因此，很多情况下在显影装置上设置载体回收部件，其比显影区域靠近显影剂载体的显影剂传送方向下游一侧附近。

在具有该载体回收部件的显影装置中，一般在载体回收辊的内部设有多个磁铁。载体回收辊在显影时相对于内部磁铁旋转。显影时附着到图像载体的载体通过旋转的载体回收辊内的磁铁的磁力被载体回收辊外周面吸引。并且，被载体回收辊的外周面吸引的载体通过接触配置在该外周面的刮刀从该外周面被扫落，回收到显影槽内以备再用。

在该显影装置中，载体回收辊内的磁极中，使用于吸引来自图像载体的载体的磁极与该图像载体的表面相对地构成(参照特开平9-34263号公报的第“0010”段第7行～第9行及图3，并参照特开平7-98545号公报的第“0027”段第5行～第6行及图2)。

即，在现有的显影装置中，以回收显影时在显影剂载体中的磁刷中飞散并转移到图像载体后的该图像载体上附着的载体为前提，用于吸引载体的磁极与图像载体表面相对，因此未考虑在磁刷中飞散的载体，例如在磁刷中飞散并转移到图像载体的阶段的载体、及在磁刷中飞散并要下落到图像形成装置内部的载体。

并且，在现有的显影装置中，包括用于吸引载体的磁极，在载体回收辊内设有多个磁极，因此各磁极面的面积变小。在这种构造中，磁极强度不会变大，现实中无法高效地进行显影时的载体回收，从而存在打印画质恶化的缺点。

本发明鉴于以上问题产生，其目的在于提供一种在显影时可将在显影剂载体的磁刷中飞散的载体回收到显影槽内、从而解决载体飞散引起的画质恶化等问题的显影装置及图像形成装置。

发明内容