[发明专利]显影装置、处理卡盒及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及到应用于复印机，传真机，打印机等的采用电子照相过程的图像形成的显影装置，处理卡盒及图像形成装置。

背景技术

从前，譬如专利文献1所记述的单色显影装置已被人们广泛了解。这类显影装置通过譬如发泡聚氨酯等的调色剂补给部件(辊)将封装在容器内的非磁性或磁性调色剂(显影剂)提补给显影辊(显影剂承载体)，通过加压让譬如金属薄板等的弹性部件与显影辊(显影剂承载体)接触，使显影辊(显影剂承载体)上的调色剂均匀分布，从而对在感光体(图像承载体)上形成的静电潜像进行显影。

近年，为满足办公室彩色志向的需求，彩色图像形成装置应运而生。这种彩色图像形成装置之一是4感光鼓串联方式。这种方式是内置4个各自具有图像形成功能的成像系统，在4个作为图像承载体的感光鼓上，用黄，品红，青，黑色粉体单组分显影剂(调色剂)形成各色的显影剂图像(调色剂像)，然后依次将该显影剂像转印到1张被转印材料上，从而形成彩色图像。

但是，在这种方式的显影装置中，由于调色剂的带电部件，层形成部件和显影剂储藏部件是并列配置的(如专利文献1等所记载)，使得显影装置小型化难以实现。特别是在上述具有多个显影装置的彩色图像形成装置的情况下，更是给实现图像形成装置的小型化带来很大的障碍。

另外，一种实现显影装置小型化的方案是试图通过在显影剂的带电和层形成部件的上部设置纵长形的显影剂收纳部件从而实现薄型化。不过，在这种显影剂补给方向为重力方向的结构中，显影剂的补给量会随着显影剂的收容量而变动，从而造成显影剂补给的稳定性难以保证，导致由过剩未带电显影剂引起的图像模糊等的显影不良或有浓度变化等引起的图像不良显影。

同时，近年伴随高画质化的进展，调色剂逐渐向小粒径化方向发展，调色剂的凝结性不断增高。如果在一段时间内装置不予使用或被搁置，显影装置内的调色剂将由于重力作用而发生凝结。以后使用时常会发生所谓「空洞化」显影，即仅仅与补给辊和显影辊邻近部分的调色剂被使用。从而导致因调色剂的补给不足引起的浓度下降和白线等问题。

作为防止调色剂重力凝结的方法，可以考虑对显影装置内的调色剂不断进行全范围的搅拌。不过，在纵长形的显影装置内让调色剂上下运动是比较困难的。同时调色剂受到多余的负载，会使老化速度加快。而且因搅拌的方向的不同，有时反而使得靠近补给辊的调色剂的循环更加不良。

为此，譬如专利文献2建议采用以下装置，即将纵长形的显影装置分割为上下两个部分，通过检测下方的调色剂量，来控制调色剂补给部件的旋转，从而减弱补给辊附近调色剂的压力。不过，由于在各显影装置(4组)都必须配备调色剂量检测器(传感器)以及控制调色剂补给部件旋转的电磁离合器等元件，导致装置的复杂化和费用的上升。

此外，在专利文献3中，虽然记载了具有减轻显影辊、刮板及补给辊的负载的调色剂负载减轻系统，但根据该公报记载的方法，同样对上述部件直接施加负载，对于追求高画质时所采用的显影剂(譬如由于小粒径和节能的目的降低了热特性)没有效果，在高温高湿环境下，就难于避免由于流动性下降而造成的图像不良问题。

【专利文献1】专利第3320954号公报

【专利文献2】特开平2003-5487号公报(图7)

【专利文献3】特开2001-194883号公报

因此，本发明是针对上述问题而成的发明。本发明的目的是提供一种显影装置，它是通过使显影剂的带电、层形成部件的上部设置纵长形显影剂收容部，既使装置小型化成为可能，同时又能向带电部件、层形成部件稳定地补给显影剂，从而实现良好的显影处理。

发明内容

本发明的目的可以通过采用以下技术方案来达到。

1.一种显影装置，包括

显影剂承载体，可自由旋转；

显影剂补给部，与所述显影剂承载体相接触并可以自由旋转；

显影剂收容部件，位于所述显影剂补给部件的上方，

其特征在于：在显影剂收容部件中设置为了减弱施加于该显影剂补给部件上的压力的减压部件，同时，在紧接减压部件的出口的下方设置搅拌部件，减压部件前端与搅拌部件外径间的间隙保持在6mm以下。

2.上述1所述的显影装置，其特征在于，上述搅拌部件的形状对于搅拌部件旋转方向从上游至下游幅度逐渐变宽。

3.上述2所述的显影装置，其特征在于，搅拌部件的纵长方向由多个棒状物形成，且相邻的两根棒之间的间隔在2mm以上。