[发明专利]定影单元和配备该定影单元的成像设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种定影单元(fuser unit)和配备该定影单元的成像设备。更具体而言，该定影单元包括网状清洁系统的清洁部分。

背景技术

作为一种用于减少在成像设备的定影辊表面上残留的调色剂的机构，网状清洁系统是已知的。此外，已经提出这样一种定影清洁装置，其用于通过根据打印率改变清洁件(清洁网)的移动量，从而根据定影辊表面的污染程度来优化清洁件的移动量(例如参见日本专利公开No.2001-5327)。

发明内容

本发明提供一种用于成像设备的定影单元，其通过使用定影辊来提供熔化调色剂并将其定影在记录纸上的定影功能，该定影单元包括：带状清洁件，其邻接定影辊，并且清洁定影辊的外周表面；压紧辊，其经由邻接定影辊的所述外周表面的清洁件来压紧定影辊，并且形成清洁挤压部位，所述清洁挤压部位是清洁件压在定影辊上的区域；供给辊，其供给设置在初始缠绕状态的所述清洁件；缠绕辊，其缠绕在清洁件上，该清洁件从供给辊来供给并且通过所述清洁挤压部位；以及控制器，其在通过成像设备进行成像之前启动定影功能，在进行所述成像之后停止定影功能，并且旋转和停止缠绕辊和/或供给辊以便控制清洁件的缠绕量，其中所述控制器基于从刚刚在成像被完成之前形成图像的页面起通过跟踪的规定的页数来计算调色剂图像量，并且进行控制以使得，当计算出的调色剂图像量是预定量或者更多时，在完成成像之后一直到下一次启动定影功能的非定影时期期间，所述清洁件被缠绕在缠绕辊上，以及当所述计算出的调色剂图像量小于规定的调色剂图像量时，在所述非定影时期期间，所述清洁件不被缠绕在缠绕辊上。

此外，本发明提供一种配备该定影单元的成像设备。

本发明的定影单元的其中一个技术特征在于，该控制器进行控制，从而计算从刚刚在停止成像之前的页面起回溯的规定页数的打印量，并且如果计算出的打印量是规定量或高于规定量，则清洁件被缠绕，以用于在非定影时期期间代替清洁挤压部位的清洁件，以及如果打印量不超过规定量，则在非定影时期期间不缠绕清洁件。通过这个技术特征，有可能在成像过程完成之后防止调色剂残留在清洁挤压部位，以及防止此后输出的纸张(记录纸)被残留的调色剂污染。另外，有可能基于从刚刚在停止成像之前的页面起回溯的规定页数的打印量来估计清洁挤压部位的污染程度，并且根据污染程度来确定清洁件是否应该被缠绕。换言之，当估计清洁挤压部位的污染在可允许范围内时，不缠绕清洁件，从而使得有可能节省清洁件。

这里，所谓启动定影功能具体指的是：将定影辊的温度控制到能够将调色剂定影到记录件上的温度，并且开始旋转定影辊。而且，所谓停止定影功能指的是：至少停止定影辊的旋转。此外，为了节省功耗，定影辊的温度可以被控制到比能够定影调色剂的温度低的温度，或者可以断开用于加热定影辊的加热器的电源。

作为用于在非定影时期缠绕清洁件的定时的一个优选实例，在一系列页成像时，该定时被设定在最后一页的图像被转印到记录件上并且穿过定影辊的时间点。作为该定时的另一优选实例，该定时被设定在完成成像后刚刚在停止定影辊的旋转之后的时间点。另外，作为另一优选实例，该定时被设定在当定影辊的控制温度从能够定影调色剂的模式被切换到节能模式的时间点。

附图说明

图1是示出根据实施本发明的驱动控制方法的成像设备的一个实施例的整体结构的概图；

图2是示意性示出本发明的定影单元的结构的说明图；

图3是示意性示出根据本发明一个实施例的网带(web-sheet)缠绕机构的结构的说明图；

图4是示出当进行第n圈缠绕操作时根据本发明一个实施例的定影辊和供给辊的状态的说明图；

图5是示出与图2所示的本发明的定影单元的定影功能控制有关的组成元件的框图；

图6是示出根据本发明的网带缠绕控制的过程的流程图；以及

图7是示出本发明一个实施例的网带缠绕控制的修改实例的说明图。

具体实施方式

当本发明的发明人对利用清洁网的定影清洁装置进行研究时，发现在一系列页的成像过程完成之后的下一次成像过程开始时，出现纸张污染。

对这个问题的进一步研究揭示出以下内容。在继续一系列页(包括第一页，这与下文相同)的成像过程时，定影辊的表面处于高温状态。即使调色剂残留在清洁件(清洁网)和定影辊相互压紧接触的区域(清洁挤压部位)，所述残留的调色剂也是在熔融状态，因此与定影辊表面的粘附力很弱。因此，即使定影辊表面通过它的旋转而运动，残留的调色剂留也保持在清洁挤压部位。也就是，在熔融状态的调色剂与清洁件的粘附力强于与定影辊表面的粘附力。