[发明专利]信息处理和成像设备、图像显示控制方法及计算机程序

说明书

对于相关申请的交叉引用

本发明包含涉及于2007年3月15日在日本专利局提交的日本专利申请JP 2007-066169的主题，该申请的全部内容通过引用包括在这里。 

技术领域

本发明涉及一种信息处理设备、一种成像设备、一种图像显示控制方法及一种计算机程序。更具体地说，本发明涉及用来在缩略图图像的列表中显示从由例如摄像机拾取的大量运动图像数据中选择的图像、并且响应来自缩略图图像列表的、用户对缩略图图像的指定在缩略图图像的位置处开始运动图像播放处理的一种信息处理设备、一种成像设备、一种图像显示控制方法及一种计算机程序。 

背景技术

诸如数字照相机和数字摄像机之类的成像设备和诸如数字万用盘(DVD)播放机之类的图像处理设备的多种具有在视频显示单元或监视器屏幕上显示在记录介质上存储的图像数据的列表的功能。 

例如，播放运动图像的设备，如成像设备或DVD播放机，以菜单形式显示运动图像和章节的标题，并且使得用户能够从用来播放的显示数据中选择播放内容。例如，成像设备拾取运动图像；并且，在拍摄处理的一个循环中，即从拍摄操作的开始到拍摄操作的结束，捕获作为一个场景的运动图像数据；及显示从每个场景选择的代表性图像的缩小图像(缩略图图像)。成像设备显示在记录介质上记录的多个场景(运动图像数据)的缩略图图像的列表。场景也称作剪辑。 

例如，日本公开专利公报No.Hei 10-028250公开了一种显示从每个场景选择的代表性图像的缩小图像(缩略图图像)的技术。 

由于监视器显示形成在记录介质上存储的每个图像数据文件的图像数据的缩小图像(缩略图图像)，所以用户在某种程度上了解捕获的图像。 

单个缩略图图像在相关技术中的DVD播放机或摄像机上显示的缩略图图像的列表中以每个场景为单位显示。更明确地说，从拍摄操作开始到拍摄操作结束的运动图像数据作为一个场景被处理。代表性图像从一个场景中选择。例如，选择一个场景的开头图像，并且然后显示选择的图像的缩略图图像。 

各种运动图像数据(场景)记录在记录介质上。运动图像数据在时间长度方面随场景而变，例如短场景可以是几秒长，并且例如长场景可以是一个小时长。可能有时难以确定在场景中拍摄了什么。当显示缩略图图像的列表时，每个场景的开头图像的静止图像被选择，并且以缩小的尺寸显示。用户可能经常难以从开头图像了解图像数据的内容。单独显示开头图像不一定使用户能够了解运动图像呈现什么。 

当播放场景从缩略图图像列表中选择时，选择的场景从其开始处播放。用户真正感兴趣的场景的一部分可能典型地出现在场景的中部中而不是在场景的开始处。在这样一种情况下，用户开始播放，然后进行快进操作，并通过连续地观察播放屏幕或快进屏幕搜索感兴趣的数据位置。 

日本公开专利公报No.Hei 06-153157公开了一种在显示按时间序列顺序抽取的索引图像的情况下允许图像被搜索的技术。这种技术要求事先进行索引产生处理。以恒定的间隔从在记录介质上记录的图像数据中获得图像，以便产生索引图像。产生的索引图像然后再次记录在记录介质上。产生索引图像占用时间。在记录介质上记录的所产生的索引图像减小在记录介质上可用的存储器容量。 

发明内容

由摄像机拍摄的多种对象典型地包含人员。为了了解拍摄数据的内容和场景，每个人的面部起重要作用。检测包含在记录介质上记录的每个场景中的每个人员的面部的图像帧(画面)，并且然后从检测的图像抽取人员的面部。由抽取的面部图像产生缩略图图像。产生的缩略图图像然后按时间序列顺序作为时间序列面部缩略图图像被显示。 

在显示时间序列面部缩略图图像的情况下，用户正确地了解每个场景的内容和剪辑。播放处理可以在指定的面部缩略图图像的任一缩略图图像处开始。由此提供以用户友好方式工作的图像处理设备、成像设备、图像显示控制方法及计算机程序。 

按照本发明的一个实施例，一种用来处理图像的设备包括：输入单元，用来输入用户操作信息；记录介质，用来记录运动图像数据；数据处理器，用来响应对输入单元的输入而获取在记录介质上记录的数据并产生显示数据；及显示单元，用来显示该显示数据。数据处理器从作为运动图像记录单位记录在记录介质上的场景中选择包含人面部图像的帧，产生从选择的帧中抽取的面部区的缩略图图像，及在显示单元上显示按时间序列顺序排列的所产生的缩略图图像的列表。