[发明专利]定影装置及具有该定影装置的成像设备

说明书

技术领域

本发明的各方面涉及一种用于熔合被转印到打印介质上的图像的定影装置以及具有该定影装置的成像设备。

背景技术

通常，电子照相式成像设备(例如，激光打印机、照片复印机、传真机和多功能产品)通过将光扫描到被充有预定电势的感光介质上以形成静电潜像来打印图像。静电潜像用预定的彩色调色剂显影，被转印到打印介质上，然后被定影到打印介质上。定影装置沿着成像设备的打印路径设置。

参照图1，传统的定影装置包括加热辊3、被设置在加热辊3内部的加热灯1、面对加热辊3的加压辊5以及温度传感器7。加压辊5通过弹性构件朝着加热辊3弹性地偏移，以形成定影压印区(nip)位置N₁。

加热辊3包括由金属形成的芯管3a以及设置在芯管3a上的弹性层3b。从加热灯1辐射的能量通过被设置在第一芯管3a的内表面上的光热转换层(未显示)被转换成热，以加热芯管3a。此外，弹性层3b通过热传导被加热到预定的定影温度。

温度传感器7可接触加热辊3或者与加热辊3相邻，并测量弹性层3b的表面温度。因此，可基于通过温度传感器7测量的表面温度调节被供应到加热灯1的功率。

加压辊5包括由金属形成的芯管5a以及设置在该芯管5a上的弹性层5b。弹性层5b的弹性小于弹性层3b的弹性，并且，当弹性层5b挤压加热辊3时，弹性层5b变形。当具有调色剂图像9a的打印介质9穿过定影压印区位置N₁时，调色剂图像被加热、挤压，从而被定影到打印介质9上。

为了增加使用定影装置的成像设备的速度，可增加加热辊的外径和加压辊的外径，或者可增加弹性层3b的厚度和弹性层5b的厚度。这种改进通过扩大定影压印区位置N₁的宽度增加了打印介质在定影压印区位置N₁的定影时间，以补偿成像设备增加的速度。这种改进防止由于打印介质的定影时间的缩短而引起的定影质量劣化。

然而，因为这种扩大增加了成像设备的整体尺寸，所以对加热辊的外径和加压辊的外径的扩大有实际限制。这种扩大还增加了辊的预热期，并增加了制造成本。

为了解决预热延迟，已经公开了采用局部加热方法的传统定影装置。这种定影装置通过将热源设置为使热集中在定影压印区位置而缩短了预热时间。然而，如果打印介质未被送进，则接触定影压印区位置的加压构件会由于定影压印区位置的过热而损坏。

发明内容

本发明的各方面提供一种在预热操作中使热集中在定影压印区位置的定影装置。该定影装置通过如果打印介质未被送进时对加压构件快速冷却来防止加压构件损坏。本发明的各方面涉及一种包括所述定影装置的成像设备。

本发明的其它方面和/或优点一部分将在下面的描述中进行产生，一部分将通过描述而清楚，或者可通过本发明的实施而了解。

根据本发明的示例性实施例，定影装置被设置在成像设备的打印通道上，用于将调色剂图像定影到打印介质上。所述定影装置包括：加压辊，被驱动以旋转；热传递单元，被可旋转地支撑以面对加压辊，以将热传递到打印介质；加热构件，将热传递单元压向加压辊，以形成定影压印区位置；热源，对热传递单元的预热位置进行加热，该热源的位置与定影装置的上游路径相邻，并将热供给到加热构件。

根据本发明的一方面，热源通过发热对热传递单元的预热位置进行加热。根据本发明的各方面，加热构件包括：热传导部分，面对热传递单元，热源介于热传导部分和热传递单元之间，并且热传导部分通过传导从热源接收热；加压部分，从热传导部分延伸，接收从热传导部分传导的热，加热定影压印区位置，并在定影压印区位置挤压打印介质。

根据本发明的各方面，热传导部分还包括反射面，该反射面朝着热传递单元反射从热源辐射的一部分热。根据本发明的一方面，加压部分的厚度从热传导部分向定影压印区部分减小。

根据本发明的各方面，热源包括加热灯，该加热灯设置在热传导部分和热传递单元之间。根据本发明的各方面，热源包括陶瓷加热器，该陶瓷加热器设置在热传导部分的表面上，面对热传递单元。

根据本发明的各方面，热传递单元包括柔性材料。根据本发明的各方面，热传递单元根据加压辊的旋转而旋转。

根据本发明的另一示例性实施例，成像设备设置有：感光介质；光扫描单元，将光束扫描到感光介质上，以在感光介质上形成静电潜像；显影单元，针对静电潜像显影调色剂图像；转印单元，将调色剂图像转印到打印介质上；定影装置，定影被转印的调色剂图像。