[发明专利]图像处理设备、图像处理方法、程序以及记录介质

说明书

优先权声明

本申请要求2007年3月19日在日本专利局申请的日本专利申请No.2007-070827以及2008年2月29日在日本专利局申请的日本专利申请No.2008-051302的优先权，它们的全文合并在本文中作为参考。

技术领域

实施例通常涉及一种将附加数据嵌入到图像数据中的图像处理设备、在该图像处理设备中使用的图像处理方法、程序以及记录介质。

背景技术

近来在图像处理技术中的改进达到了对原始文件的精确复制，也就是难以与原始文件相区分。为了防止对诸如纸币和证券之类的重要文件进行非法复制，增加了对可以阻止对重要文件进行复制或者阻止对重要文件进行精确复制的技术的需求。因此，已经提出了各种方法来限制对重要文件、机密文件等的复制。

例如，提出了一种方法的实例是将点图形叠加到图像数据中，从而限制对图像数据的精确复制。在这种方法中，当通过读取图像数据检测出点图形与预先存储的复制禁止图形完全相同时，则确定所读取的图像数据禁止进行复制，由此限制了图像数据的复制。

然而在上述方法中，该方法在将点图形叠加到图像数据方面存在问题。由于表示禁止复制的点图形被叠加到包括内容数据的图像数据的整个区域上，点图形甚至被叠加到诸如图1所示的文本和照片之类的内容数据上，降低了包含在图像数据中的内容数据的视觉质量。

发明内容

实施例提供了一种即使当附加数据被嵌入到图像数据时，也可以改善包含在图像数据中的内容数据的视觉质量的图像处理设备，在该图像处理设备中使用的方法、程序以及记录介质。

至少一种实施方式提供了一种图像处理设备，该设备包括用于在具有内容数据的图像数据中生成与内容数据不相重叠的数据嵌入区域的区域生成单元以及用于将附加数据嵌入到数据嵌入区域中的数据嵌入单元。

至少一种实施方式提供了一种图像处理方法，该方法包括在具有内容数据的图像数据中生成与内容数据不相重叠的数据嵌入区域，以及将附加数据嵌入到数据嵌入区域中。

至少一种实施方式提供了一种程序，该程序被用于使计算机执行上述图像处理方法。

至少一种实施方式提供了一种计算机可读记录介质，其被用于记录上述程序。

通过以下的详细描述、附图以及相关的权利要求，实施例的其他特征和优点将更加明显。

附图说明

当结合考虑附图，通过参考以下详细描述将容易获得对实施例更完整的理解以及许多伴随的优点，其中

图1是说明了通过使用相关技术叠加了色块图案的图像数据的视图；

图2是说明了根据第一实施例的用作图像处理设备的MFP 100的硬件配置的示意性视图；

图3是说明了根据第一实施例的MFP100的功能框图；

图4是说明了通过根据第一实施例的图像处理设备向图像数据中嵌入附加数据的一种示例图；

图5是说明了通过根据第一实施例的图像处理设备向图像数据中嵌入附加数据的另一种示例图；

图6是说明了通过数据嵌入单元270所执行的处理的一种示例图；

图7是说明了通过数据嵌入单元270所执行的处理的另一种示例图；

图8是说明了根据第一实施例在MFP 100中的一系列处理步骤的流程图；

图9是说明了画图区域和图像数据之间的关系的视图；

图10是说明了根据第二实施例的用作图像处理设备的PC 300的硬件配置示意图；

图11是说明了根据第二实施例的PC 300的功能框图；

图12是说明了存储单元460中存储的数据的示例图；

图13是说明了根据第二实施例的在PC 300中执行一系列处理步骤的流程图。

附图旨在对实施例进行描述，而不应解释为限制实施例的范围。除非明确地指出，否则附图不应被理解为是按比例画出的。

具体实施方式

以下，参照图2-8对根据第一实施例的图像处理设备进行详细描述。虽然在以下的描述中多功能外部设备(MFP)100被用作根据第一实施例的图像处理设备，该多功能外部设备具有复制、打印、扫描和传真中的两项或多项的功能，但传真机、打印机、个人计算机、娱乐设备、便携式电话、汽车导航系统等也可以用作图像处理设备。

在以下的描述中，“内容数据”意为包含在图像数据中的内容，诸如字符、文本、图画、表格和照片之类，“色块图案”意为嵌入在图像数据中的图案，诸如点图案、条形码和二维条形码(QR码)之类。