[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及具备作业管理功能的图像形成装置，特别是涉及能够尽可 能地避免多个印刷作业的输出物交错混杂在一起，从而能够显著地提高用 户的便利性的图像形成装置。

背景技术

以往公知有以下图像形成装置：该图像形成装置具有作业管理功能， 即，通过网络而与各用户所具有的多个信息处理装置(以下，有时称为用 户终端)连接，从各个用户终端接受印刷作业，并以预定的顺序来执行该 接受到的、作为管理对象的印刷作业(例如，参考日本专利文献特开 2006-25137号公报)。

应用上述现有技术的图像形成装置包括：纸张种类信息获取部；根据 纸张种类信息来判断是否可以使用当前填装的转印纸张来输出作业的判断 部；以及控制部。当进行输出时，控制部进行以下控制：通知由判断部判 断为可以使用当前填装的转印纸张来进行输出的作业，并将判断为无法使 用当前填装的转印纸张来进行输出的作业的顺序变更到可以进行输出的作 业之后。例如，当按下了“确认”按钮时，显示可以使用当前填装的转印 纸张来进行输出的作业。另外，当按下了“集中”按钮时，集中可以执行 的作业并将它们的输出顺序变更到前边，即将无法使用当前填装的转印纸 张来进行输出的作业的顺序变更到可以进行输出的作业之后。

根据应用上述现有技术的图像形成装置，能够高效地处理作业。

但是，在上述现有的作业管理技术中，例如当根据多个经由网络接收 到的、来自各个用户终端的指令而使图像形成装置进行印刷输出并将涉及 多个印刷作业的各个用户的输出物排出到共用的排纸盘上时，可能会导致 各个用户的输出物交错混杂在一起。另外，此时可能会导致某个用户错误 地拿走他人的输出物。在这种情况下，如果被他人拿走的输出物涉及机密 内容，则很有可能会造成无法置之不顾的未曾预料的麻烦出现。

发明内容

本发明的目的在于提供一种能够尽可能地避免多个印刷作业的输出物 交错混杂在一起，从而能够显著地提高用户的便利性的图像形成装置。

为了达到上述目的，本发明的图像形成装置通过网络与多个用户终端 连接，包括从所述多个用户终端接受印刷作业的接受部、以及对所述接受 部接受到的多个印刷作业进行管理的作业管理部，并以预定的顺序执行作 为管理对象的印刷作业，该图像形成装置的特征在于，还包括判断部，该 判断部判断所述接受部接受到的印刷作业是否是与等候印刷设定相关的作 业，当所述判断部进行判断的结果是做出了所述接受部接受到的作业是等 候印刷设定作业的判断时，所述作业管理部取得等待当中的印刷作业的执 行状况信息，并将该等候印刷设定作业的印刷输出分配到基于该取得的执 行状况信息的、空闲的时间带。

此外，可以采用以下方式：在所述图像形成装置中存储有用于管理从 所述多个用户终端接受到的印刷作业的执行顺序的作业管理表，所述作业 管理部参考所述作业管理表而取得等待当中的印刷作业的执行状况信息， 并以在所述作业管理表中存储的预定的顺序来执行作为管理对象的印刷作 业。

此外，可以采用以下方式：所述作业管理部使得所述等候印刷设定作 业的印刷输出在等到相应用户的许可之后执行。

另外，可以采用以下方式：还包括电力模式控制部，该电力模式控制 部根据预定的条件而将所述图像形成装置自身的电力模式切换为多个等 级，当所述判断部进行判断的结果是做出了所述接受部接受到的作业是等 候印刷设定作业的判断时，所述作业管理部从所述电力模式控制部取得所 述图像形成装置自身的电力模式的转变状况信息，并将该等候印刷设定作 业的印刷输出分配到与等待当中的印刷作业的时间带不同且基于该取得的 转变状况信息的时间带。

另外，也可以采用以下方式：当所述判断部进行判断的结果是做出了 所述接受部接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，所述作业管理部 从所述电力模式控制部取得所述图像形成装置自身的电力模式向省电模式 转变的定时，并将该等候印刷设定作业的印刷输出分配到基于该取得的转 变定时的时间带。

而且，也可以采用以下方式：当所述判断部进行判断的结果是做出了 所述接受部接受到的作业是多个等候印刷设定作业的判断时，所述作业管 理部从所述电力模式控制部取得所述图像形成装置自身的电力模式的转变 状况信息，并将所述多个等候印刷设定作业的印刷输出分别分配到成为基 于该取得的转变状况信息的多个转变时期中的互不相同的转变时期的时间 带。