[发明专利]传输信令消息的方法

说明书

本发明基于现有申请EP07290774.4，将其结合在此作为参考。

技术领域

本发明普遍地涉及通信网络中在基站之间传输信令消息的方法，以 及特别地在基站之间经由无线电链接传输信令消息的方法。

背景技术

通常由为这个单元提供无线电覆盖的通信网络的基站向位于蜂窝 通信网络的单元中的终端提供服务。然而有的场景中由多个基站向终端 提供服务。例如，位于网络单元中的并由第一基站提供服务的终端可以 按照所谓的软移交移交到向相邻单元提供无线电覆盖的第二基站。在软 移交期间，由第一和第二基站同时向终端提供服务。在软移交中把要被 发送到终端的数据报进行复制并由第一基站和第二基站发送到终端。然 而，经由第一和第二基站发送的数据报必须同步，因为必须保证两个基 站在同样的时间用同样的链路层报头报头以同样的顺序发送同样的数据 报。为了增加使用到多个基站的无线电链接的容量和可靠性，还要求同 步物理层信号。为了组织两个基站的发送同步，但是不是排外地，两个 基站经由固网的结构交换信令消息，例如经由回程网络。然而与从第一 基站向第二基站传送信令消息以及在第一基站接收响应的时间相关的信 令消息的往返时间可能相当长，因为两个基站在固网的拓扑中可能隔得 很远。信令消息交换的长往返时间可能导致数据报向移动终端的同时递 送的延时，并可能因此对在无线终端上运行的利用数据报的时间紧要应 用产生负面影响。

所以需要有改进通信网络中传输信令消息的方法。因此，为了实现 这里提出的方法需要有改进的基站和终端。

发明内容

根据本发明第一方面，提供了一种传输信令消息的方法。根据本发 明实施例，由通信网络的第一基站执行本方法。根据本方法的步骤，第 一基站向终端提供服务。还通过通信网络的至少第二基站向终端提供服 务。在进一步的步骤中，通过通信网络的无线电链接与第一基站以及第 二基站相链接的中继部件把与服务相关的信令消息从第一基站传输到第 二基站。中继部件可以包含在向其提供服务的终端中，或者包含在具有 对应功能的另一个终端中、或者通信网络的专用中继部件中。

代替经过网络的固定基础结构，例如经过回程网络，从第一基站向 第二基站发送信令消息，通过通信网络的无线电链接把信令消息传输到 中继部件，并从该中继部件进一步传输到第二基站。这产生了比经由网 络的固定基础结构信令消息更快地到达第二基站的优点，特别是当第二 基站和第一基站在网络拓扑中相隔很远的时候。

根据本发明实施例，第一基站通过中继部件从第二基站接收对信令 消息的响应。响应可以是在通过中继部件从第二基站向第一基站的信令 消息的接收响应中发送的另外的信令消息，或者可以是确认消息。从而， 在两个基站之间通过中继部件交换了信令消息。因此，信令消息的往返 时间可以远远低于通过固网基础结构发送的信令消息的往返时间。这使 得物理层信号、调度机制以及数据报传输更好地同步。可以改进和交换 信令消息相关的服务，使之通过两个基站向终端提供更小的延时和更高 的吞吐量和/或可靠性。因此，运行在终端上的和利用服务的时间紧要应 用得到了改善。

根据本发明实施例，第一基站确定信令消息的第一往返时间。第一 往返时间与通过中继部件从第一基站向第二基站传输信令消息以及在第 一基站处接收来自第二基站的响应所需要的时间段相对应。此外，第一 基站确定信令消息的第二往返时间。第二往返时间与通过通信网络的固 定(有线或无线)通信通路从第一基站向第二基站传输信令消息所需要 的时间段相对应。从而固定通信通路和由固网结构提供的通信链接(例 如，无线电链接、光纤链接、铜线链接)相关，例如通过通信网络的回程 或干线网络。如果第一往返时间比第二往返时间短，通过中继部件把信 令消息传输到第二基站，否则通过固定通信通路把信令消息传输到第二 基站。固定通信通路与由例如回程网络提供的第一和第二基站之间的通 路相关。

根据本发明实施例，第一基站信号向第二基站发送信号，通过中继 部件或者通过固定通信通路在两个基站之间交换信令消息。例如，如果 第一往返时间比第二往返时间短，第一基站向第二基站发送信号，通过 中继部件发送信令消息。这样，指示第二基站也通过中继部件发送响应。