[发明专利]分布式网络管理

说明书

技术领域

本说明书一般地涉及网络，并且更具体地涉及分布式网络管理。

背景技术

经由因特网协议(“IP”)的语音(“VoIP”)在向家庭、小企业和大企业提供电话和协作服务方面提供了新的可能性。以前，在选择这些服务方面，成本是主要因素。家庭和许多小企业不能担负得起购买高级的专用分支交换机(“PBX”)的能力，尽管这会给他们提供许多好处。对于大企业的分公司场所来说也是如此。由于可摊销成本的雇员数量很少，因此难于证明PBX服务是应该的。

通常基于电话机使用高级处理器的VoIP为减少电话系统成本提供了新的可能性。通过数据网络可广泛分布式地连接这种系统，并且可经由WAN从远程位置提供PBX的期望特征。对于小的分公司来说不再需要本地专用控制器。类似地，可由专业的服务提供商将容宿的PBX服务提供到小企业。

具有PBX级别服务的VoIP网络将越来越多地在家庭、小企业和大企业分公司场所中建立。然而，在这些环境中期望可以有专业人员来配置这些网络，或者期望在这些场所存在专门设备，是不经济或不实际的。以类似方式，期望有受过培训的专业人员来管理这些网络的操作是不现实的。家庭和小企业系统将通常从网络服务提供商获得服务。服务提供商将向数千或数万的小企业以及可能向数百万的家庭网络提供服务。在大企业的情况下，向大量分公司提供信息技术(“IT”)支持，尽管比服务提供商示例更可行，仍然是企业宁愿不用的花费。

例如，这种VoIP网络的一个问题是在该网络上的每个设备当其进行VoIP服务的操作时是独立的并且基本上功能相同。然而，这种设备都共享内部局域网(“LAN”)的资源和到广域网(“WAN”)(例如因特网)的共享链路。所有到不在LAN上设备的呼叫将建立在这些共享链路上。通常，在外部链路上的带宽是有限的。在通常的网络中，不可能所有设备都同时要建立向外呼叫。这会造成困难，因为存在这样的情况：因为太多的呼叫同时试图共享公用的有限带宽池，所以呼叫失败或经受不良服务质量。

存在处理该问题的现有技术。一个方法是将设备集成到更大的应用中。这是由PBX完成的那类资源管理。PBX提供了这样的环境，其中例如电话的设备和例如主干(IP或其它)的外部连接资源由集成软件系统控制。通常提供包含关于分配资源的策略的资源管理器软件元件。因为PBX可以看到所有呼叫，通过禁止将会超过容量的呼叫可管理带宽。类似地，还可集中地管理对系统中其它共享资源的访问和使用。

另一方法是在资源中提供智能。资源本身将能够基于请求的相对优先级来分配对其本身的访问。这可通过具有内在智能的资源来实现。然而，非智能的或遗留的资源可能被包装以可提供该智能的诸如代理、传递器(mediator)之类的元件。资源中智能的一个例子是使用因特网工程任务组(“IETF”)资源预留协议(“RSVP”)。其可允许诸如IP电话之类的末端设备例如使用资源预留协议(如在Braden等，ResourceReSer Vation Protocol(RSVP)--Version 1 Functional Specification NetworkWorking Group，IETF Request for Comments 2005，http://www.ietf.org/rfc/rfc2205.txt中描述的RSVP)，来直接与网络基础设施协商带宽资源。然而这些技术可向部署增加相当多的复杂性，并且要求知道RSVP的网络元件位于呼叫媒体将可能流过的网络所有部分上。后一假设可能添加很大的复杂性和/或成本，并且在对VoIP应用来说即使不是根本性的也是非常常见的、流中涉及任意端点对的一般情况来说可能是不可行的。

然而在某些配置中，不能设想具有更高级别的应用，例如PBX。具有这种更高级别的应用将会不经济实惠，而经济实惠是分布性很高的VoIP系统的优点。对于包装器(wrapper)或代理的替换方案，在其上执行该服务的服务器不可用—设备就其对带宽的控制来说功能相同，并且更低级别的带宽资源没有能力提供该服务。包装器和代理功能在呼叫细节中通常不涉及它们自己，不能看到可用带宽或其它资源，并且可能不具有关于进行中的所有呼叫或其它资源消耗的知识。

发明内容