[发明专利]纸张后处理装置、图像形成装置及纸张后处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种纸张后处理装置、使用该纸张后处理装置的图像形成装置以及纸张后处理方法，特别是对打印后的纸张进行折叠处理的纸张后处理装置、使用该纸张后处理装置的图像形成装置以及纸张后处理方法。 

背景技术

一直以来，已知有一种纸张后处理装置，设置在复印机、打印机以及复合机(MFP(Multi-Functional Peripheral)多功能外部设备)等图像形成装置的下游侧，对打印后的纸张进行打孔处理或装订处理等后处理。 

近来，这种纸张后处理装置的功能多样化起来，并且提出了一种纸张后处理装置，除了具有打孔处理或装订处理的功能外，还具有对纸张的一部分进行折叠的折叠处理功能或用装订器对纸张的中央部进行装订后在中央部折叠纸张的装订折叠处理功能。(参考JP-A2004-59304、JP-A2003-182928等) 

在具有装订折叠处理功能的纸张后处理装置中，将打印的多张纸张制作成册(装订)也成为可能。 

在之前所提出的装订折叠处理中进行下列处理：用装订器等将纸张的中央部装订好后，用被称为折叠辊(fold roller)的一对辊在 装订部压出折痕后对其进行折叠。此时，将被称为折叠叶片的板形部件贴在纸叠(纸摞)的装订部上，并将其塞入所述一对折叠辊的咬入部，在纸叠上压出折痕。 

然而，纸叠的折叠部被折叠辊的咬入部施加压力的时间很短，而且由于整个折叠部同时被折叠辊的咬入部施加压力，所以压力分散到整个折痕。因此，由折叠辊形成的折痕成为没有被充分施加压力的折痕。特别是在纸张的张数较多时，或者纸叠中包含有较厚的纸张时，常常会出现不完整的折痕。 

为了应对这个问题，JP-A2004-59304和JP-A2003-182928中公开了另外设置一个被称为强化辊(reinforce roller)的辊，并用该强化辊强化由折叠辊形成的折痕的技术。 

在JP-A2004-59304公开的技术中，将从折叠辊推出的纸叠暂时停止在导板上，一边使强化辊从纸叠折痕的上方施加压力，一边使其沿着折痕移动。通过导板和强化辊之间产生的压力，被导板和强化辊所夹持的折痕得到强化。 

另外，在JP-A2003-182928中也公开了下列技术：将从折叠辊推出的折痕夹在一对强化辊的咬入部内，通过使一对强化辊沿着折痕移动来强化折痕。 

通常，纸叠的中央部被装订器装订，并且折叠中央部形成折痕。在纸叠很薄的情况下，比起纸叠自身的厚度，折痕部分更多地由装订器的厚度支配。对于这种薄纸叠的折痕，当沿着折痕移动强化辊来强化折痕时，强化辊的表面会因装订器受到损伤。该损伤一旦变大，折痕上装订器位置以外的区域会产生褶皱，或者纸张上会出现伤痕。 

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的在于提供一种纸张后处理装置、使用该纸张后处理装置的图像形成装置以及纸张后处理方法，在进行装订折叠处理的纸张后处理装置中，即使在纸叠很薄的情况下，也能够减小强化辊的表面因装订纸叠的装订器而受到的损伤，同时能够降低给折痕或纸张带来的褶皱或伤痕的产生。 

为了达成上述目的，与本发明的第一方面所涉及的纸张后处理装置包括：装订单元，用于用装订器对由打印后的纸张叠成的纸叠的中央部进行装订；折叠单元，用于折叠由所述装订单元装订的所述中央部，以形成折痕；以及折叠强化单元，用于强化在所述折叠单元形成的所述折痕，其中，所述折叠强化单元包括：辊单元，具有强化辊，一边用强化辊对从所述折叠单元输送来的所述纸叠的折痕施加压力，一边沿着所述折痕的方向移动；驱动部，用于使所述辊单元沿着所述折痕的方向移动；以及控制部，用于控制由所述驱动部驱动的所述辊单元的移动速度；在包括所述装订器的端部的指定范围以外，所述控制部使所述辊单元以第一速度移动，在包括所述装订器的端部的指定范围内，所述控制部使所述辊单元以小于等于所述第一速度的第二速度移动。