[发明专利]显影设备及包括该显影设备的成像设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种显影设备，其包括显影剂承载构件和用于向显影剂承载构件供给显影剂的可旋转显影剂供给构件，并且涉及一种包括该显影设备的成像设备。该显影设备可以用于例如打印机或复印机的电子照相设备中。

背景技术

已知图14中所示的装置作为用于检测例如电子照相设备的成像设备所用的显影设备中的显影剂(在下文中称为调色剂)的余量的装置。将更详细地描述该装置。磁性单成分显影剂(磁性调色剂)作为容纳在显影容器71中的显影剂通过调色剂供给构件72被供给到显影室73中。在显影室73中，设有包括固定磁体74并沿由图14中的箭头指示的方向旋转的套筒75，同时该套筒面对感光鼓76。为了用供给到显影室73的调色剂涂覆套筒75的表面，设有弹性刀片77。套筒75和感光鼓76以50μm到500μm的间隔相互分离，套筒75的表面借助于弹性刀片77用厚度小于该间隔的调色剂涂覆。向套筒75施加由显影偏压电源101在直流电压上叠加交流电压产生的显影偏压，所以所谓的跳跃显影在套筒75和感光鼓76之间进行。

现在描述上面提到的显影设备70中的调色剂余量检测方法。由不锈钢或类似的材料构成的金属杆形成的天线78被提供为与套筒75平行。当借助于在直流电压上叠加交流电压产生的显影偏压被施加在套筒75上时，取决于套筒75和天线78之间的电容的电压由天线78感应。这样，在由于调色剂被充分地保留而使套筒75和天线78之间的空间充满调色剂的状态与由于调色剂被消耗而使其间的空间未充满调色剂的状态之间，在套筒75和天线78之间具有电容差。因此，由天线78感应的电压在这两种情况下是不同的。由天线78感应的电压借助于检测器102检测。

通常地，在使用非磁性单成分显影剂(非磁性调色剂)的显影设备中，显影室73具有涂覆构件。在当利用电容变化来执行的调色剂余量检测方法被用于如上所述使用非磁性调色剂的显影设备的情况下，天线所在的空间由于涂覆构件而减小。结果，会出现调色剂的供给受到干扰的问题。

为了解决上面提到的问题，如图15中所示，已知一种使用向套筒供给调色剂的供给构件的方法。供给构件80由位于导电金属支撑构件79圆周周围的聚氨酯海绵形成。还提出了一种采用如下被感应的电压来检测调色剂余量的方法，其中，当借助于供给构件涂覆调色剂时，套筒75被施加交流电压，所以在导电支撑构件79上感应到与显影剂的量相对应的电压。(参照日本专利申请公开号H04-234777)

同时，作为供给构件的泡沫层的结构，引用了在日本专利申请公开号H11-288161中公开的供给构件，其具有通气量(aeration amount)为10-40cc/cm²/秒的泡沫层，从而防止调色剂的劣化以便实现优良的图像质量。但是，在上面提到的文献中，没有找到关于调色剂余量检测的描述。

在用于检测位于上述成像设备中的显影剂的余量的装置中包括下面的问题。

在其中天线如图14中所示被使用的调色剂余量检测器中，提供专用于检测调色剂余量的天线是必需的，这导致在空间和成本上的缺点。此外，天线在很大程度上阻碍了对调色剂的余量的精确检测。这是因为只要位于天线和套筒之间的调色剂的量不减小，就无法检测调色剂的余量。具体地，在以下两种情况中的每种情况下都获得同样的输出值：一种情况中，显影设备未被使用时调色剂在容器中充分地充满；另一种情况中，即使调色剂在一定程度上被消耗，但是天线和套筒之间的调色剂的量与未使用状态下相同。为了解决该问题，必须在容器中设置另一天线。

同时，在日本专利申请公开号H04-234777中公开的显影剂余量检测器中，可以省略所使用的天线从而解决在空间和成本上的缺点。但是，其检测精度仍然不足。

发明内容

本发明的一个目标是提供一种显影设备和成像设备，其由于省略了专用于检测显影容器中的电容的天线而在空间和成本上有利。

本发明的另一个目标是提供一种显影设备和成像设备，其中显影剂供给机构被用于向显影剂承载构件供给显影剂，以便检测显影容器中的电容。

本发明的另一个目标是提供一种能够精确地检测显影容器中的电容的显影设备和成像设备。

本发明的另一个目标是提供一种显影设备和成像设备，其中与显影容器中的显影剂的余量无关地，提高显影剂的量的检测精度。

本发明的更多的特征将参照附图，通过下面的示例性实施例的描述变得清楚。

附图说明

图1是示出按照本发明的显影设备的一个实例的示意性剖视图。

图2是示出用于“表面通气量”的测量方法的视图。