[发明专利]显影装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种具备显影剂承载体以及检测部件的显影装置，所述显影剂承载体承载显影剂，所述检测部件是检测显影剂量的检测部件，在显影剂承载体和检测部件之间检测静电电容。该显影装置能够用于图像形成装置，图像形成装置优选是打印机、复印机等电子照相装置。

背景技术

作为对用于电子照相装置等图像形成装置中的显影装置所收纳的显影剂(以下称作调色剂)的剩余量进行检测的方法，提出有静电电容检测方式的调色剂剩余量检测方法。

例如，在图14(日本特开2002-244414号)所示的采用接触显影方式的显影装置中，从显影偏压电源105对显影剂承载体即显影辊109施加交流电压，该交流电压是通过周期性地通断作为显影偏压的直流偏压而形成的。

借助通过通断显影偏压而形成的交变电场，而在检测显影剂量的检测部件即天线78上感应产生电压，通过测定该电压，能够检测天线78和显影辊109之间的调色剂量。即，通过检测器102判断在天线78和显影辊109之间是处于被调色剂填满的状态还是处于调色剂消耗从而未被调色剂填满的状态。

在进行调色剂剩余量检测时，为了排除感光鼓和显影辊之间产生的静电电容的影响，希望使感光鼓和显影辊分离。在该装置中，以图14的摆动中心106为中心，利用接离弹簧107和接离凸轮108使显影装置摆动，从而能够使感光鼓和具有弹性的显影辊109接触或分离。

另一方面，针对采用跳动式显影方式的显影装置，还提出了通过对作为显影剂承载体的显影套筒施加交变电场即显影偏压，而利用静电电容的变化进行调色剂剩余量检测的方法。

特别是，在利用非磁性单一成分显影剂即调色剂的显影器中，一般在显影室73中设置向显影套筒上供给显影剂的供给部件。在将利用静电电容的变化进行调色剂剩余量检测的方法用在这种采用非磁性单一成分显影剂的显影器中的情况下，由于存在供给部件的原因，使得设置天线的空间狭小，从而会产生剩余量检测能力降低、妨碍调色剂输送等问题。

因此，提出了下述方法，即，如图15(日本特开平4-234777号)所示，将供给部件设计成在金属制导电性支承体79的圆周围设置由聚氨酯海绵构成的供给部件80的结构，在向套筒75供给调色剂时，对套筒75施加交变电场。由此，在导电性支承体79上感应产生与显影剂的量相应的电压，利用该感应电压来检测显影剂的剩余量。

在这种跳动式显影方式中，感光鼓和作为显影剂承载体的显影套筒隔开既定的间隙对置，从而不必如图14所示那样将显影装置设计成能接触或分离的结构。

在日本特开2002-244414号中，将非磁性单一成分接触显影装置的显影偏压设为直流偏压，并周期性地通断该直流偏压，利用这样产生的交变电场来检测调色剂剩余量。

在利用非磁性单一成分显影剂的显影装置中，需要在显影室23中设置供给部件79，因此，会使得设置天线78的空间变窄，从而导致调色剂剩余量检测能力降低、妨碍调色剂输送等问题。即，设置专用的天线78作为检测显影剂量的部件这一做法无论是从空间考虑还是从成本考虑都是不利的。

另外，为了在不产生图像不良的情况下周期性地通断作为显影偏压的直流偏压，在印刷各图像时，要在印刷与印刷之间的间隔(所谓的纸间间隔)中如图14所示那样使感光鼓和显影辊分离。

但是，存在于显影辊和天线之间的调色剂的姿势在进行图像形成时即显影辊和感光鼓接触时、和在有纸间间隔时即显影辊和感光鼓分离时是不同的。这样，会产生下述问题：由于是通过改变显影装置的姿势而进行接触和分离动作，故存在于显影辊和天线之间的显影剂量会变化，随之电压输出也变化，到达稳定需要花费时间。这样，在现有技术的实例中，如果改变显影装置的姿势而检测显影剂量，则检测精度不稳定，不能进行准确的检测。

另一方面，在图15中，在利用非磁性单一成分显影剂、感光鼓和显影套筒分离的非接触显影方式下，利用显影剂供给部件作为检测显影剂量的部件。尝试了将这种利用显影剂供给部件实施的显影剂量检测方法用于接触显影装置。具体而言，利用显影偏压电源101在显影辊上施加在直流上叠加了交流的显影偏压，在由聚氨酯海绵构成的供给部件的导电性金属支承体上感应产生电压，对该电压进行测定。

但在对采用非磁性单一成分显影剂的接触显影装置中的显影辊施加直流叠加交流而得的显影偏压的情况下，产生了被称作灰雾的空白部分污染问题。进而，由于显影辊和感光鼓接触，所以彼此敲击而振动，结果产生了令人不快的击打声。