[发明专利]电池充电器、蓄电池单元及具有该配置的电设备

说明书

技术领域

本发明涉及电池充电器，并且更具体地，涉及用于蓄电池(secondary cell) 的电池充电器、蓄电池单元和配有蓄电池单元的电设备。

背景技术

蓄电池是可通过可逆化学反应来重复充电的电压源，并且可在诸如PDA (个人数字助理)、笔记本尺寸的个人计算机和移动电话之类的各种电器设备 和电子设备中找到。在以下描述中，将电器设备和电子设备简称为“电子设 备”。锂离子电池和Ni-MH(镍金属氢化物)电池是蓄电池的例子。蓄电池在 它们被充电到最大容量的情况下呈现它们的能力。当蓄电池连接到电源时， 开始对蓄电池充电。如日本专利申请特开No.2005-117726中所教导的，在最 佳充电状态下终止充电。

如公知的，过充电使得蓄电池严重恶化，并且缩短了持续时间。为了防 止蓄电池过充电，已经对于蓄电池的充电-放电提出了各种控制技术。在日本 专利申请特开平(Hei)10-66277中公开了一种控制技术。该日本专利申请特 开中公开的现有控制技术特征在于，通过在蓄电池的当前电势电平和规定电 势电平之间进行比较，自动终止蓄电池的充电操作。在该日本专利申请特开 中，将蓄电池的持续时间定义为直到蓄电池不呈现出特定充电-放电特性时为 止的充电操作的数量。以与该日本专利申请特开中的定义相同的含义来使用 术语“持续时间”。另一方面，术语“服务时间”意味着从第一次使用到充电-放 电特性恶化所经过的时间。

例如，通过被称为座充器(cradle)的充电器来重新充电电子装置中的蓄电 池。用户将他或她们的电子设备放在座充器上以重新充电，并且座充器还用 作电子设备的支座。当用户希望使用电子设备时，他或她拾起座充器上的电 子设备。然后，电子设备中的蓄电池与座充器分开，并且在与座充器分离时 中断充电。当用户完成要利用电子设备所做的事情时，他或她将电子设备再 次放回座充器上。然后，座充器开始重新充电，而不考虑蓄电池中的电荷的 剩余量。

如果用户频繁地重复电子设备的短期使用，蓄电池被放电一点点，并立 即被重新充电到或超过最大容量。蓄电池被放电一点点并立即重新充电的浅 放电成为对蓄电池的损伤的原因，并且持续时间容易由于浅放电和立即重新 充电的频繁重复而缩短。

对于蓄电池的这些问题，已经提出了各种对策。例如，提出了在非最佳 充电状态下终止充电，以便防止蓄电池被过充电。该对策有效防止了由于过 充电引起的持续时间减少。然而，未考虑浅放电和立即重新充电的频繁重复。 结果，蓄电池仍然存在重复充电和放电的问题。

另一方面，如果防止电子设备进行重新充电操作直到释放了大部分电荷， 则存在很大的可能性的是，在使用电子设备期间，蓄电池变空。因此，在浅 放电和深放电(其中释放了大部分电荷)之间存在折中。

发明内容

因而，本发明的一个重要目的是提供一种电池充电器，其通过减少充电 操作数量而使蓄电池可持续，并且不会有电荷不足。

本发明的另一重要目的是提供具有该电池充电器的蓄电池单元。

本发明的另一重要目的是提供具有该蓄电池单元的电设备。

为实现该目的，本发明提出基于电子设备的实际使用趋势控制充电操作。

根据本发明的一个方面，提出了一种用于可再充电电池的电池充电器， 包括：电池管理单元，包括：数据收集器，监视可再充电电池以查看可再充 电电池是否被放电，并产生表示可再充电电池的使用情况的历史数据，以及 分析器，被连接到数据收集器，并且基于历史数据确定使用情况的趋势，以 便初步确定要充电的可再充电电池的状态；充电单元，可电连接到所述可再 充电电池，并对可再充电电池充电；以及充电控制单元，包括：确定器，被 连接到分析器和可再充电电池，并监视可再充电电池以查看可再充电电池是 否进入状态，以及命令器，被连接到确定器和充电单元，并指示充电单元在 可再充电电池停留在该状态下的同时对可再充电电池充电。