[发明专利]用于管理存储装置容量使用的系统和方法

说明书

技术领域

本发明总体上涉及信息处理系统存储装置领域，具体涉及用于管理存储装置容量使用的系统和方法。

背景技术

由于信息的价值和使用的不断增长，个人和商务都在寻找处理和存储信息的更多的方法。用户的一个可选途径是信息处理系统。信息处理系统通常为商业、个人或者其它目的来处理、编辑、存储和/或传输信息或数据，从而允许用户利用信息的价值。由于不同的用户或不同的应用对技术和信息的处理需求与要求各不相同，信息处理系统也会视处理什么信息，怎样处理信息，处理、存储或传输多少信息，以及怎样快速和有效地处理、存储或传输信息而有所不同。信息处理系统变化多种多样使得信息处理系统可以通用或者为特定的用户或用途配置使用，如金融交易处理、航班预定、企业资料存储或者全球通信。另外，信息处理系统可以包括为处理、存储和传输信息而配置的多种硬件和软件组件，还可能包括一个或多个计算机系统、数据存储系统以及网络系统。

因为企业它们对信息处理系统的信任增加，所以它们趋于建立管理存储信息的数据中心，该数据中心由信息技术专业人员操作。一般的数据中心包含管理与分散客户通信的服务器信息处理系统和存储企业信息的多个存储装置(plural storage device)。存储装置通常是与管理装置和网络连接的硬盘驱动器，如RAID结构或存储区域网络(SAN)。集中存储能帮助保护信息不被物理干扰，如使用备用电源和像黑客攻击这样的恶意攻击。具有集中存储的数据中心存在两个问题，即信息处理系统的电源损耗和信息处理系统的冷却。把存储装置整理到单独的电源池有助于减少能量损耗，减少所需用来支持企业存储需求的存储装置的总数有助于冷却。

虽然整理存储装置有助于减少在未配置区域的未使用存储容量，每个存储装置仍然通常在配置区域至少有一些未使用的存储容量。在配置区域的未使用的存储容量经常导致存储装置基于期望的存储需要被划分成逻辑分区或逻辑卷时超时。例如，一些数据中心使用自动精简配置(thin provision)以给客户分配存储装置的分区或卷。客户被告知所要求的存储容量是可用的，然而，存储装置仅仅配置了所要求容量的一部分。然后存储装置监控客户对配置存储的使用，从而当配置量接近全部使用时增加实际的存储容量。自动精简配置允许数据中心使存储装置的购买延迟到直到配置地存储开始装满时，从而有助于减少获得的存储的成本，然而，自动精简配置仍然在存储装置的配置区域留下了未使用的存储容量。已配置但未使用的容量没有实际地为终端用户实现存储功能，却消耗了数据中心的电源和冷却资源。换句话说，存储装置在数据中心运行时有未存储信息的配置部分。

发明内容

因此，需要有管理存储装置容量使用的系统和方法。

根据本发明，提供了一种系统和方法，该系统和方法可以充分减少以上用于管理存储装置容量使用的系统和方法相关的缺点和问题。未使用的容量从多个存储装置被整理到所有存储装置中的部分存储装置。有未使用容量的存储装置会关闭电源，直到需要容量来存储信息，从而节省了能量。

更具体地，存储管理器管理多个存储装置中信息的存储，该多个存储装置例如存储区域网络结构或RAID结构。与存储管理器相关的整理引擎自动整理在多个存储装置中已使用的和未使用的容量，电源管理器关闭只有未使用容量的存储装置的电源。已使用的容量包括一些作为缓存的未使用的存储来存储来自连接的信息处理系统的信息。整理引擎以预定的最小存储容量阈值监控缓存，从而使得当缓存达到阈值时电源管理器重新启用已关闭电源的存储装置。整理过程分别整理在每一个存储装置中已使用的和未使用的容量，然后传送已使用的容量到预定数量的存储装置来存储该已使用的容量。例如，整理过程用自动精简配置周期性地重新配置存储装置，从而关闭只有未使用容量的存储装置的电源来保存能量。

本发明提供很多重要的技术优势。一个重要技术优势的示例是通过将已配置但未使用的容量整理到可以关闭电源的存储装置中来管理存储装置的容量使用，从而减少运行在数据中心的存储装置的数目。关闭存储装置的电源减少了数据中心的电能消耗，并减少了数据中心需要的冷却量。因为当将信息存储在配置存储容量中的需求增加时，存储装置可以快速恢复到操作状态，所以关闭有未使用容量的存储装置的电源对数据中心操作产生最小的影响。

附图说明

通过参考附图，本发明可以更好地得到理解，以及本发明的多个目的、特征和优点对本领域技术人员是显而易见的。在所有附图中相同的附图标记代表相同或相似的元件。

图1示出了通过存储管理器与信息处理系统连接的存储装置的框图；