[发明专利]数据管理方法和系统

说明书

本申请是2005年6月24日提交的发明名称为“数据管理方法和系统”的中国专利申请200580012956.2的分案申请。

技术领域

本申请是序列号为10/877584的美国专利申请的共同未决申请，上述美国专利申请是2004年6月25日提出的。本申请也要求临时专利申请号为60/643087的未决美国专利申请的优先权，上述专利申请是2005年1月7日提出的，该临时申请在此处被全部结合加以参考；该申请根据35U.S.C.§119(e)要求临时申请日的利益。此处，本申请根据35U.S.C.§120要求较早申请日的利益。

背景技术

现代数据处理系统，例如通用计算机系统，允许该系统的用户产生大量不同类型的数据文件。举例而言，数据处理系统的典型用户可以使用文字处理程序生成文本文件，可以使用图像处理程序生成图像文件，该文字处理程序例如微软公司的Word，该图像处理程序例如Adobe公司的Photoshop。大量其他类型的文件能够被典型数据处理系统的一个或者多个用户所生成或者改变、编辑以及使用。生成的或者被改变的大量不同类型的文件给寻找生成的特定文件的典型用户提出挑战。

现代数据处理系统通常包括文件管理系统，该文件管理系统允许用户将文件放在目录或者子目录(例如文件夹)中并且允许用户对文件命名。另外，该文件管理系统通常允许用户以搜索文件名、或者生成日期、或者修改日期、或者文件类型的方式查找文件。该文件管理系统的一个示例是Macintosh计算机上使用的Finder程序，其由加利福尼亚州库珀蒂诺的苹果计算机公司制造。文件管理系统的另一个示例是在Windows 操作系统上使用的Windows Explorer程序，其由华盛顿州雷蒙德的微软公司制造。Finder程序和Windows Explorer程序都包括查找命令，该查找命令允许用户以多种标准查找文件，这些标准包括文件名或者生成日期或者修改日期或者文件类型。然而，不论文件的类型如何，该查询能力在每一文件相同的信息中搜索。如此，举例而言，Microsoft Word文件的搜索数据和Adobe Photoshop文件的搜索数据相同，并且典型地，该数据包括文件名、文件类型、生成日期、最后修改日期、文件大小和其他特定参数，这些参数可以由文件管理系统维护。

现有的特定应用程序允许用户维持有关特定文件的数据。该有关特定文件的数据可以被认为是元数据，因为该数据是有关其他数据的数据。特定文件的元数据包括有关文件作者、文档综述和多种其他类型的信息的信息。当用户生成文件和用户添加附加数据或者通过在Microsoft Word的菜单选择器中选择“属性表”编辑数据的时候，例如Microsoft Word的程序可以自动生成一些该数据。Microsoft Word的属性表允许用户生成特定文件或者文档的元数据。然而，在现有系统中，用户不能使用来自用户的一条搜索请求在大量不同应用中搜索元数据。另外，现有系统能够执行数据文件的搜索，但是该搜索也不包括在该文件中搜索元数据。

在先的现有系统或者基于用户请求或者基于预定时间执行用户文件的全文索引。

发明内容

此处描述在数据处理系统和数据管理系统中管理数据的方法。

描述了用于创建和更新索引数据库和/或元数据库的各种方法和系统。这些方法和系统的一些包括：使用通知使得索引数据库得以更新、通知的结合、在数据库不应被更新的情况下过滤通知、在扫描文件以确定是否索引文件时基于用户对文件的兴趣而使用次序、以及在确定是否索引文件时使用路径名。

根据在此描述的本发明的一个方面，在一个示例性实施例中的一种 方法包括将第一集合的通知结合成结合的通知或更小集合的通知用以更新元数据库和/或索引数据库，并且在接收到结合的通知之后更新元数据库和/或索引数据库。元数据库可以包括针对第一类型文件的元数据的第一类型的信息，该第一类型的信息与针对第二类型文件的元数据的第二类型的信息不同，这是因为元数据中针对第一类型文件的信息类型与元数据中针对第二类型文件的信息类型不同。在某些示例性实施例中，本方法还包括在结合通知之前过滤通知；这一过滤通常会阻止元数据库或索引数据库更新不应在这些数据库中被更新的文件(例如，临时文件，非用户文件等等)。