[发明专利]喷墨打印设备、喷墨打印方法和数据生成设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种喷墨打印设备、喷墨打印方法和数据生成设备，其中，通过该喷墨打印设备、喷墨打印方法和数据生成设备，能够喷射墨和处理液(processing liquid)的打印头可以对打印介质的预定区域进行多次扫描，以通过将墨喷射到打印介质上来形成图像，并利用处理液来覆盖所形成的图像。

背景技术

近年来，喷墨打印设备已经广泛用来为诸如照片、海报、图像打印等公共展示应用和商业展示应用提供具有较高清晰度的打印图像。对于这种为了公共展示应用和商业展示应用而形成的图像，存在对高清晰度的需求、对改善图像质量(例如，均匀光泽、青铜特性(bronze characteristic))的需求、以及对改善图像牢固性的需求，其中该图像牢固性提供图像的强度和长期保存稳定性。青铜特性表示当照明光在图像表面发生镜反射(镜面反射)时由于青铜现象与照明光的颜色不同的颜色反射的程度。已知青铜特性在青色墨中尤其突出。

用于喷墨打印设备的着色墨主要分为染料类墨或颜料类墨。染料墨包括以分子状态溶解在水或酒精介质中的着色染料，并且因此具有染料墨比颜料墨透明并提供高显色性(colorproduction)的特性。然而，染料墨的缺点在于由于空气中的紫外线光或活性气体而导致褪色早。另一方面，颜料墨在长期保存中具有优越的耐褪色性。近年来，先进的制造技术已经使得颜料墨既可具有长期保存稳定性(颜料墨的特性)又可具有与染料墨的显色性相同的高显色性。因此，主要针对所打印的图像必须长期保存的诸如照片和海报等的商业打印应用的需求，更多的喷墨打印设备使用颜料墨。

然而，特别地，使用如上所述的颜料的应用仍然具有诸如图像的光泽度趋于不均匀、如以颜料青色墨中为代表出现青铜现象等传统的图像质量相关问题。另一问题是：与例如胶印图像相比，海报等数量增多的展示应用显现出较弱的图像牢固性和较差的长期保存稳定性。

以下部分将示例性地说明图像牢固性相关问题中的耐磨损性问题。主要问题在于：即使在诸如后续处理和展示等普通的处理操作中，使用颜料墨在光泽纸上所打印的图像也很容易被损坏。

图22A是示出在其上具有墨吸收层的打印介质上通过使用颜料墨所形成的图像的横截面的示意图。以下部分将参考图22A来说明使用颜料墨在光泽纸上所形成的图像很容易被损坏的原因。

构造用于喷墨打印设备的打印介质，使得纸或胶片等的基材(未示出)的表面上具有用于吸收墨的墨吸收层24。为了减少墨的渗出等，墨吸收层24包括大量对墨溶剂具有高吸收性的(例如，硅石或矾土的)无机细颗粒。光泽纸等用于照片的打印的打印介质必须具有平滑的表面，并因此通常使用具有小于微米级的尺寸的无机颗粒。因此，在墨吸收层24中形成的无机细颗粒的间隙与颗粒直径成比例，并因此由具有小于微米级的尺寸的细孔形成。

另一方面，尺寸约为100纳米的着色颜料颗粒分散在颜料墨中。当着色颜料颗粒具有比墨吸收层24的细孔的直径大的直径时，这防止着色颜料颗粒进入墨吸收层24。在这种情况下，着色颜料颗粒如同被过滤器阻挡一样停留在墨吸收层24的表面。在光泽纸等打印介质的情况下，着色颜料颗粒通常具有比墨吸收层24的细孔的直径大的直径。从而，在墨吸收层24的表面上形成颜料墨层25。

由于如上所述在墨吸收层24的表面上所形成的颜料墨层25，当向颜料墨层25施加外力时，图像表面很容易被损坏。在某些情况下，颜料墨层25(图像)可能因外力而剥落。由于这个原因，使用颜料墨所形成的图像常常被认为存在耐磨损性相关问题。

日本特开2000-153677公开了一种层积膜方法，其通过覆盖膜覆盖图像的打印面来保护使用颜料墨所形成的图像。日本特开2005-81754公开了一种液层积方法，其使用透明树脂液来覆盖图像的打印面。日本特开2003-170650公开了一种后处理方法，其针对颜料墨在打印介质的墨吸收层中混合热塑性树脂颗粒，以便随后加热打印介质，使得颜料墨层附着到墨吸收层。

在层积膜方法的情况下，可以通过利用具有高膜强度的树脂膜覆盖图像表面来解决耐磨损性相关问题。然而，被膜覆盖的图像表面使得纸等打印介质的原有纹理劣化。因为需要不同于打印设备的其它设备，层积处理还增加了成本。

液层积方法可以紧接在图像的打印之后在同一打印设备中执行液层积处理。然而，为了在耐磨损性上获得足够的效果，必须形成厚度为几微米的膜。如层积膜方法中一样，打印介质的原有纹理因此劣化。如日本特开2005-81754所公开的，当形成厚度等于或低于1微米的薄膜时，实际上需要更高的耐磨损性。