[发明专利]图像形成设备和计算机可读介质

说明书

相关申请的交叉引用 

本专利申请根据巴黎公约要求于2007年9月28日提交的日本专利申请No.2007-255510的优先权，该日本专利申请应该成为修改不正确的翻译的基础。 

技术领域

本发明涉及图像形成设备和方法。 

背景技术

近年来，使用了所谓的存储器直接打印功能。该存储器直接打印功能是通过在不使用个人计算机(PC)的情况下将如通用串行总线(USB)存储器的事先保存有图像数据文件的外部存储器直接连接到图像形成设备来形成图像。在该图像形成设备中，当外部存储器连接到图像形成设备时，保存在外部存储器中的图像数据文件的文件名显示在显示面板上。然后用户在所显示的文件名中选择自己想要打印的文件，从而以所选择的文件为基础形成图像。 

此外，提出了一种用于从主机接收数据的转移的打印机(见日本特开平05-084987号公报)。所提出的打印机计算打印机的内部存储器的剩余容量，并将指示对于要打印的页或正在打印的页可进行多少打印的剩余容量转换为字符数量或图像大小，从而通过转换后的数量或转换后的大小向主机通知剩余容量。所述打印机还在该打印机的显示部上顺次显示内部存储器的剩余容量。 

然而，因为具有存储器直接打印功能的传统图像形成设备显示具有图像可形成数据格式的文件的全部文件名，因此存在选择了文件后因为剩余存储器容量不足而不能形成图像的情况。 

发明内容

考虑到上述传统技术的问题作出本发明，并且本发明的目的是改进在进行存储于外部存储器中的图像数据文件的图像形成时的可用性。 

为了实现上述目的中的至少一个，根据反映本发明的一个方面的一个实施例，基于存储在外部存储器中的图像数据文件而形成图像的图像形成设备包括：扩展存储器，用于扩展图像数据文件；存储器剩余容量计算部，用于在用户选择要输出的图像数据文件之前计算扩展存储器的剩余容量；存储器占用量预测部，用于在用户选择要输出的图像数据文件之前预测将图像数据文件扩展到扩展存储器所需的存储器占用量；指定部，用于在用户选择要输出的图像数据文件之前基于扩展存储器的剩余容量和存储器占用量，在存储在外部存储器中的图像数据文件中指定图像处理设备可处理的图像可形成图像数据文件；以及显示控制部，用于在用户选择要输出的图像数据文件之前在显示部中显示所指定的图像可形成图像数据文件的文件名。 

优选地，在图像形成设备中，显示控制部还在显示部中显示数据格式、文件大小和用于开始图像可形成图像数据文件的图像形成所需的时间中的至少一个。 

优选地，在图像形成设备中，显示控制部还在显示部中显示对图像可形成图像数据文件可设置的图像形成条件。 

优选地，在图像形成设备中，扩展存储器是设置在图像形成设备中的内部存储器和/或外部存储器。 

优选地，图像形成设备还包括选择部，用于在将外部存储器用作扩展存储器的情况下选择是否从外部存储器删除在图像数据文件的基础上产生的临时文件，其中当选择不从外部存储器删除临时文件时，显示控制部将临时文件的文件名连同图像可形成图像数据文件的文件名一起显示在显示部中。 

根据本发明的另一个实施例，一种用于控制基于存储在外部存储器中的图像数据文件形成图像的图像形成设备的方法包括步骤：在用户选择要输出的图像数据文件之前，计算用于扩展图像数据文件的扩展存储器的剩余容量；预测将图像数据文件扩展到扩展存储器中所需的存储器占用量；基于扩展存储器的剩余容量和存储器占用量，在存储于外部存储器中的图像数据文件中指定可由图像形成设备处理的图像可形成图像数据文件；以 及在显示部中显示被指定的图像可形成图像数据文件的文件名。 

附图说明 

从以下给出的详细描述和附图，将更充分地理解本发明的这些和其它目的、优点和特征，因而本发明的这些和其它目的、优点和特征不旨在作为限制本发明的定义，在附图中： 

图1是包括本发明的实施例的图像形成设备的图像形成系统的系统配置图； 

图2是示出打印机控制器的功能配置的框图； 

图3是示出要在打印机控制器中执行的存储器直接打印处理的流程图； 

图4是示出存储器设置处理的流程图； 

图5是示出扩展存储器选择画面的显示例的图示； 

图6是示出文件选择画面的显示例的图示； 

图7是示出图像形成条件设置画面的显示例的图示；