[发明专利]使用销售点系统将交易与优惠券数据库相关的方法和系统

说明书

技术领域

本发明总体上涉及提供优惠券和/或其他营销设备，具体涉及一 种使用销售点来将交易与优惠券数据库相关的方法和系统。

背景技术

为了吸引和/或促进商业活动，许多消费品和服务的提供者向消 费者提供优惠券和/或其他营销设备，例如打折卡和代金券。许多优 惠券向持有优惠券并符合优惠券条款的消费者提供相当大的折扣。 通常，优惠券提供者愿意向消费者提供这些折扣以满足特定的优惠 券提供者目标，包括但不限于：帮助建立消费者数据库；吸引消费 者进入商店；留住可能从竞争者处低价寻找项目的消费者；从竞争 者处吸引消费者；和/或帮助清除过剩库存和/或促进特定商品的销 售。

传统上，优惠券是通过“硬拷贝”来分发的，其通常是通过各 种措施的打印形式，包括但不限于：通过邮寄；登在报纸上；登在 杂志上；作为传单和插页；在店面前面和/或产品展示时分发；和/ 或作为商店收据的附件(也即，打印在收据的背面或者附在收据上)。 最近，已经由和/或通过各种计算系统实现的财务管理系统例如计算 系统实现的个人财务管理系统来提供优惠券，和/或使用电子措施来 提供优惠券，例如但不限于：计算系统的网络，包括诸如互联网的 公共网络；通过网站和/或在网站上；通过电子邮件；作为电子收据 的电子优惠券附件；作为交易数据(例如但不限于：来自计算系统 实现的财务管理系统、银行、信用卡公司和其他财务机构和/或由其 显示的交易数据)的电子优惠券附件；和/或作为实质上任何电子文 件和/或数据的电子优惠券附件。

当前，传统的“硬拷贝”优惠券分发方法和/或通过包括计算系 统实现的财务管理系统的电子措施的优惠券分发方法，通常依赖优 惠券的合成打印拷贝或者其它硬拷贝。因此，使用当前可用的优惠 券分发意味着顾客必须：寻找并实际上找到相关的优惠券提供者； 通过从打印文档中裁减或者在打印机上打印拷贝来获取优惠券的硬 拷贝，要么是在打印机上打印拷贝；保存/存储该优惠券的硬拷贝直 到需要；以及当他们在商店中实际试图购买相关产品和/或服务时， 要确信随身携带了优惠券的硬拷贝。很多时候，对于消费者来说， 与当前可用优惠券分发方法相关的必须事件链过于复杂和费时，并 且经常被丢失或遗忘优惠券或其它相似事件所破坏。

因此，每年有数以百万美元计的无人要求的优惠券积蓄未被使 用。这不仅代表了对消费者的显著不利，而且也意味着优惠券提供 者起初提供优惠券的目的常常也没有实现。

发明内容

根据一个实施方式，一种用于在销售点提供相关优惠券的系统 和方法，包括用于在销售点提供相关优惠券的过程，由此，提供了 优惠券数据库，其中，该数据库的至少一部分以及该部分中的优惠 券数据与给定用户相关联。继而将与给定用户相关联和/或被提供给 给定用户的、表示一个或多个优惠券和/或其它营销设备的电子数据 提供给优惠券数据库，并且将其存储在与用户相关联的数据库部分 中。在一个实施方式中，继而给予计算系统实现的销售点系统对与 用户关联的优惠券数据库和/或数据库部分的访问。在一个实施方式 中，继而使用来自计算系统实现的销售点系统的数据和/或搜索参数 来搜索与用户相关联的数据库部分，以找到适用于通过计算系统实 现的销售点系统进行的用户当前交易的任何相关优惠券。在一个实 施方式中，将任何相关优惠券提供给用户和/或将其自动应用于当前 交易。

在一个实施方式中，提供了优惠券数据库，其中该优惠券数据 库的至少部分以及该部分中的优惠券数据与给定用户相关联。在一 个实施方式中，优惠券数据库是数据存储设备，指定服务器系统或 计算系统、一个或多个服务器系统或计算系统的指定部分、移动计 算系统、服务器系统网络、分布式数据库、或外部和/或便携式硬盘 驱动器。在一个实施方式中，优惠券数据库是通过软件、硬件或软 件和硬件的组合实现的专用大容量存储设备。在一个实施方式中， 优惠券数据库是基于web的功能。在一个实施方式中，优惠券数据 库是任何计算系统的一部分或由该计算系统控制，所述计算系统包 括但是不限于：桌上型计算系统；膝上型计算系统；蜂窝电话，智 能电话，数字无线电话，个人数字助理(PDA)，手持计算机，任 何的便携式计算机，任何的便携式工作站，双向传呼机，任何的互 联网应用/设备，或其它任何设备，或包括接收和/或存储数据能力的 设备的任何期望结合，无论这些设备是提交时已知的还是后来开发 的。