[发明专利]纸张厚度测量装置和图像形成设备

说明书

相关申请

本发明涉及包含在于2007年9月27日提交的第2007-252024号日本专利申请和于2008年 3月31日提交的第2008-093934号日本专利申请中的主题，其全部内容通过引用结合于此。

技术领域

本发明涉及纸张厚度测量装置，图像形成设备，测量纸张厚度的方法，及检测纸张 类型的方法。

背景技术

在诸如激光打印机的打印机中，其在各种类型纸张如纸板、复印纸和OHP薄膜上打 印图像，为使打印和熔融过程的各种条件最佳化，需要了解纸张的厚度和类型的信息。传 统地，由用户人工输入来指定被打印纸张类型的这些信息。但是，对用户来说，这样的人 工输入降低了使用的方便性。因此期待有一种在为打印而开始馈送和传送纸张之前高准确 度地自动确定纸张的类型的技术。

下面将描述在纸张被叠堆在打印机的托盘上的状态下以光学测量纸张厚度的传统装 置，其将被称为光学纸张厚度测量装置。光学纸张厚度装置在纸张被传送之前，测量以两 或多张纸张互相堆积的状态下测量纸张的厚度。JP-A-2005-104723中揭示了此种装置的实 例。

作为主要的构造，传统的光学纸张厚度测量装置贮存处于两张或多张纸张叠堆并排列 在托盘上的状态的纸张，并用光源从斜上方或斜下方照射纸张叠堆的侧面，以突出纸张叠 堆侧面的不规则性。由光接收单元捕获来自直接被光源照射区域的反射光，从所接收关于 由叠堆的纸张所引起的亮度和暗度的光的波型计算峰-峰距离，从而获得纸张厚度。由于纸 张的边沿处反射光光强大，而纸张之间的间隙处反射光光强小，所以在间隙处光量呈现较 低的峰值。

但是，当只捕获由纸张叠堆侧面的直接光照射区所反射的光时，难以从峰值中获得这 样的足以发现各种纸精确厚度的对比度。并且，存在检测两张或多张纸而不是单张纸的厚 度的可能性，使得难以检测纸张的精确厚度。还有，因各单张纸的厚度介于60μm至300 μm的范围内，如果纸张厚度被可靠地检测，那么会将两张或多张纸张的厚度错误地检测 为厚纸的厚度。

发明内容

根据本发明的第一方面提供的纸张厚度测量装置，包括：照射单元，其输出从包括纸 张叠堆的顶面、底面和侧面的各面中的一个之上界定(define)的第一区域照射进纸张叠 堆的光；检测单元，其检测进入到纸张叠堆并通过纸张叠堆传播到第二区域的光的光量分 布，所述第二区域被确定在纸张叠堆的各侧面中之一上；和计算单元，其基于由检测单元 检测的光量分布计算纸张叠堆中纸的厚度，所述照射单元和所述检测单元被配置为能够防 止通过所述纸张叠堆传播到所述侧面的光以外的其它光进入所述检测单元。

根据本发明的第二方面提供的图像形成设备，包括：根据第一方面的纸张厚度测量 装置；图像形成部，其在由纸张叠堆馈送的纸张上形成图像；和控制单元，其基于由装置 的计算单元计算的纸张厚度控制图像形成部。

根据本发明的第三方面提供的纸张厚度测量装置，包括：照射单元，其输出在具有顶 面、底面和侧面的纸张叠堆各面中其中一个之上照射的光；检测单元，其检测到达纸张叠 堆的其中一个侧面的光的光量分布，所述侧面不同于照射单元用光照射的面；和计算单元， 其基于由检测单元检测的光量分布计算纸张叠堆中纸的厚度，所述照射单元和所述检测单 元被配置为能够防止通过所述纸张叠堆传播到所述侧面的光以外的其它光进入所述检测 单元。

根据本发明的第四方面提供的纸张厚度测量装置，包括：照射单元，其输出在具有 顶面、底面和侧面的纸张叠堆各侧面中其中一个上的第一区域照射的光；检测单元，其检 测到达照射单元在用光照射的侧面与所述第一区域不同的第二区域并射出的光的光量分 布；光遮蔽器，其防止照明单元照射的光没有进入纸张叠堆就到达检测单元，还遮蔽所述 第一区域反射的光；和计算单元，其基于由检测单元检测的光量分布计算纸张叠堆中纸的 厚度。

附图说明

附图中：

图1显示根据本发明的第一实施例的纸张厚度测量装置的构造图；

图2是解释当允许光透过纸张叠堆内部时光的传输现象的解释性示意图图；

图3是被捕获的到达纸张叠堆的侧面上确定的第二区域上的传播光的图像的实例；

图4是从传播光的图像数据中获得纸张厚度的处理过程的流程图；

图5是说明通过在水平方向上对图3的图像进行积分获得的在纸张叠堆的侧面上的 传播光在纸张叠堆方向上的光量分布图；