[发明专利]扫描光学装置及其调节方法、使用该装置的图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种光学扫描装置和使用该装置的图像形成设备。本发明适合用于如激光束打印机(LBP)、数字复印机或者例如具有电子照相处理的多功能打印机等图像形成设备。

背景技术

通常，在如激光束打印机(LBP)等的扫描光学装置中，对从光源部件射出的光束进行基于图像信号(imagewisesignal)的光学调制。

然后，已被光学调制的光束被包括例如光学多面体(polygon mirror)的光学偏向器周期性地偏向。随后，由具有f-θ特性的成像光学部件(成像光学系统)使光束以点状聚焦在感光记录媒介表面上。通过光学扫描记录媒介，在该记录介质上进行图像记录。

图11是传统扫描光学装置的主要部分的示意图。

在图11中，从光源部件1射出的发散光束被准直镜(collimator lens)3转换成平行光束。平行光束然后被孔径光阑2限制，入射在柱面透镜4上。

在主扫描截面(section)内，入射在柱面透镜4上的平行光束未经改变地从柱面透镜4射出。

另一方面，在副扫描截面内，光束被会聚，并且在包括光学多面体的偏向部件5的偏向面(反射面)上成像为线性像。

由偏向部件5的偏向面偏向反射的光束经由具有f-θ特性的成像光学元件(f-θ透镜)6指向待被扫描的表面(扫描面)8。

然后，通过使偏向部件5沿箭头A的方向转动，沿箭头B的 方向(主扫描方向)对扫描面8进行扫描。

传统上已经提出了各种串联(tandem)型扫描光学装置(参见专利文件1)。

图12是传统的串联型扫描光学装置的主要部分的主扫描方向剖视图(主扫描剖视图)。

在图12中，从多个光源部件91a和91b射出的多个发散光束分别被多个光阑(stop)92a和92b限制。然后，借助于多个准直镜93a和93b，这些光束被转换成平行光束，分别入射在柱面透镜94a和94b上。

从柱面透镜94a和94b射出的多个光束作为线性像入射到作为偏向部件的光学偏向器(光学多面体)95的不同偏向面95a和95b上，这样，使光束分别朝向不同的方向扫描偏向。

这些光束经由不同的成像光学部件99a和99b分别指向不同的扫描面98a和98b。

[专利文件1]

日本特开2003-222812号公报

在图12的传统实例中，从组装方便性的角度来考虑，通过在主扫描方向上成排地布置多个光学元件来设置柱面透镜94a和94b，并且这些光学元件通过塑料成型(plastic molding)而形成为一体。

专利文件1公开了通常与各自光源关联布置的柱面透镜形成为一体的实例，并且专利文件1陈述了这种配置能够减少整个系统的尺寸。

近些年来，在串联型扫描光学装置中，从进一步减少尺寸和组装方便性的角度考虑，希望用于将来自光源部件的光束的状态转换为另一状态的准直镜一体化。

然而，认为准直镜的一体化困难，原因如下。

(1)对于多个光源部件的光发射构件，必须调节与光发射构件分别对应的准直镜在光轴方向上的位置以及准直镜在垂直于光轴方向的方向上的位置(以下这将被称作“激光器调节”)。

(2)当在激光器调节中调节光源部件侧时，因为激光器封装(laser package)的形状非常复杂，激光光源部件必须被暂且压配合到中间构件中，然后对其进行调节。

(3)因为多个光源部件布置成互相非常靠近，所以调节机构本身或者夹持工具可能物理干涉。

(4)在通过塑料成型一体化的情况下，在光束转换后的焦点位置可能会因环境(温度)改变而偏移。

发明内容

本发明提供一种扫描光学装置和/或具有该扫描光学装置的图像形成设备，其实现了站(扫描单元)的一体化，并且显著提高了组装方便性。