[发明专利]图像形成装置以及图像形成系统

权利要求书

1.一种图像形成系统，多个图像形成装置可通信地连接，所述图像形成 装置能够进行用于对打印过一次的图像数据再次进行打印的再打印，其特征 在于，

各图像形成装置包括：

通信单元，进行数据通信；

读出器/写入器，对记录媒体记录记录信息，并读取在记录媒体中记录了 的记录信息；

存储单元，存储在打印时输入的图像数据；

信息生成单元，生成包含被输入的图像数据的位置信息的记录信息，在 装置外部的记录媒体中记录所述记录信息，而且在输入了与寿命信息的设定 有关的指示的情况下，生成进一步包含所述寿命信息的记录信息，所述寿命 信息是定义了直至删除所输入的图像数据为止的规定的寿命；

信息赋予单元，将所述寿命信息赋予输入的图像数据；

数据更新单元，基于赋予图像数据的寿命信息，更新直至删除图像数据 为止的寿命，在达到规定的寿命时，删除图像数据；

数据读出单元，在从记录了记录信息的记录媒体中读取记录信息时，基 于包含在记录信息中的位置信息，从可进行数据通信的多个图像形成装置所 具有的存储单元中，确定存储了在再打印时使用的期望的图像数据的存储单 元，从确定的存储单元中读出期望的图像数据；以及

控制单元，统一控制各单元

在记录了记录信息的记录媒体被投入的一个图像形成装置对来自其他的 图像形成装置的期望的图像数据进行再打印时，

在一个图像形成装置中，数据读出单元基于在记录信息中包含的位置信 息，从可进行数据通信的多个图像形成装置所具有的存储单元中，确定存储 了期望的图像数据的存储单元，经由通信单元对具有确定的存储单元的图像 形成装置发送记录信息，

在接收到记录信息的图像形成装置中，数据读出单元从基于接收到的记 录信息中包含的位置信息所确定的存储单元中读出图像数据，经由通信单元 对一个图像形成装置发送所读出的图像数据，

在一个图像形成装置经由通信单元接收从其他的图像形成装置发送的图 像数据时，

一个图像形成装置经由通信单元将包含位置信息以及寿命信息的记录信 息发送到其他的图像形成装置，

在其他的图像形成装置中，

信息赋予单元基于所接收的记录信息，对由根据位置信息确定的存储单 元所存储的图像数据赋予寿命信息，

数据更新单元基于赋予图像数据的寿命信息，更新直至删除图像数据为 止的寿命，在达到规定的寿命时，删除图像数据。

2.如权利要求1所述的图像形成系统，其特征在于，

在一个图像形成装置经由通信单元接收了从其他的图像形成装置发送的 图像数据时，

一个图像形成装置，通过存储单元存储所接收的图像数据，从一个图像 形成装置所具有的存储单元以及其他的图像形成装置所具有的存储单元的各 自中存储的同一图像数据中，删除任一个图像数据，

在从其他的图像形成装置所具有的存储单元中删除了图像数据的情况 下，

在一个图像形成装置中，信息生成单元生成包含新的位置信息的被更新 的记录信息，记录在记录媒体中。

3.如权利要求1所述的图像形成系统，其特征在于，

在多个图像形成装置的各个存储单元分别存储同一的图像数据，一个图 像形成装置读出期望的图像数据的情况下，

一个图像形成装置从存储期望的图像数据的多个图像形成装置的各个存 储单元中，选择最容易利用的图像形成装置的存储单元，对具有所选择的存 储单元的图像形成装置，经由通信单元发送记录信息，从而进行期望的图像 数据的发送请求。