[发明专利]可重配置的气流伸长杆

说明书

技术领域

[0001]本申请涉及空气或流体流管，例如可弯曲的用于表面清洁设备的伸长杆(wand)。在一个具体实施例中，本申请涉及表面清洁设备，其使用在表面清洁头或工具和清洁单元之间延伸的伸长杆，例如可被用在罐式真空吸尘器中或用在地面清洁伸长杆中。

背景技术

[0002]罐式真空吸尘器典型地包括主罐体，其通过刚性伸长杆和在该伸长杆和罐体之间延伸的柔性软管，而与表面清洁头以流体流连通的方式连接在一起。刚性伸长杆包括把手，其用于将表面清洁头导向到将被清洁的地板之上。此外，伸长杆包括从表面清洁头到罐体的气流导管。表面清洁头可具有脏空气出口喷嘴，其枢轴安装到刚性伸长杆。因此，为了允许用户例如在沙发、床等之下清洁，用户可屈身或蹲低，以一般水平地延伸伸长杆。在该方位上，可在家具下操作清洁头。

[0003]该设计的一个缺点在于用户必须具有足够的机动性，以将伸长杆布置到一般平行于并接近于地板的程度，以能够在具有低部位清洁区的家具之下操作清洁头。然而，并非所有用户都具有该机动性。因此，被提议提供可弯曲的伸长杆或延伸管。例如可见美国专利第6,695,352号(Park等人)。Park等人的专利公开了用于真空吸尘器的延伸管，其使用第一和第二管，每个都具有提供其上的耦合部分。耦合部分内部接合以定义可旋转结合部，其定义了从一个管到另一个的气流通道。其它也被开发的设计包括美国专利第5,927,758号(Carlsson)和美国专利第6,209,925号(Edin)。每个这些专利还公开了可重配置的延伸管，其中可旋转结合部还包括气流通道部分。

发明内容

[0004]根据本发明，提供了用于延伸伸长杆的可移动耦合的简化结构，其用于例如可弯曲的真空吸尘器。可弯曲的伸长杆具有至少两种操作模式。在第一模式中，伸长杆具有保持在固定位置处的至少两个分段，以使得该分段可被用于引导表面清洁头或其它工具跨过被清洁的表面。在第二模式中，至少两个分段相对于彼此移动，以使得伸长杆可被用于引导表面清洁头或其它清洁工具(位于具有低部位清洁区的家具之下)。在第一模式中，两个分段或管可一般沿直线(线性)延伸。在第二模式中，第一分段可相对于第二分段自由枢轴转动。可选地，分段可被锁紧到第二模式中获得的任何方位中。

[0005]根据该结构，通过柔性管道，上游管和下游管以流体流连通的方式被连接。代替如在现有技术中使用管间的气流通道作为枢轴结合部或连接器(其提供结构强度或提供结构强度的至少一些，以使得下游伸长杆控制上游伸长杆的运动)，使用了分离的构件，以允许管提供该结构强度的至少一些或优选地提供全部结构强度。例如，每个管都在其上配备有结构构件，或并入结构构件作为其一部分，该结构构件当被连接在一起时，允许一个管相对于其它管运动(例如，枢轴转动)，并提供了结构强度，以使得该管可被用于在第一模式或第二模式中在地板上引导表面清洁工具。因此，在锁紧或第一模式中，上游或下游管刚性连接在一起，以使得管可具有单独延长管的功能。在第二模式中，管可彼此呈一定角度，并被用于在具有低部位清洁区的家具之下引导表面清洁工具，使得用户能够可选择地保持直立(如果下游管足够长)。

[0006]本设计的一个优点在于枢轴结合部自身通过并不含有可移动密封装置的结构构件所定义。在Park等人的设计中，结合部通过内部接合的可转动连接件所定义。因此，为了获得气密流体流通道，必须使用可转动的密封装置。换句话说，当上游管相对于下游管转动时，一个耦合构件在另一个耦合构件之内滑动。被使用在此设计中的密封装置必须在此转动运动期间保持相对气密密封。这种密封装置可能随时间磨损。相反，根据本发明，不需要承载构件(例如，是柔性软管)的柔性管道可被用来使上游和下游管以流体流连通的方式连接，而不必定义下述结构：其被使用以控制上游管相对于下游管的转动，并允许使用下游管来操纵上游管。因此，根据本设计不需要使用可移动密封装置。

[0007]可以理解的是，此伸长杆设计可同任何表面清洁设备一起使用。或者，此设计可和任何使用可能弯曲的气流或流体流管的应用一起使用。例如，此伸长杆设计被用于鼓风机。

[0008]根据本发明的一个方面，提供了伸长杆，其优选用于表面清洁设备，包括：a)上游刚性管，其具有上游端和下游端；b)下游刚性管，其可释放地枢转连接到上游刚性管并具有上游端和下游端；以及c)柔性流体流管道，其将下游管的上游端与上游管的下游端以流体流连通的方式连接。