[发明专利]图像形成装置及图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及具有在表面担承调色剂的调色剂担承辊的图像形成装 置、及利用该辊通过调色剂使静电潜像显影的图像形成方法。

背景技术

在利用调色剂对像担承体上担承的静电潜像进行显影的技术中，广 泛使用了将形成为近似圆筒形状、并在表面担承调色剂的调色剂担承辊 与像担承体对置配置的装置。为了改善这种被担承于调色剂担承辊的表 面的调色剂的特性，本申请的申请人在此之前公开了一种调色剂担承辊 的构造，其设置有在形成为圆筒形状的辊的表面规则地配置的凸部、和 包围该凸部的周围的凹部(参照专利文献1)。对于这样的构造而言，由 于表面的凹凸图案均匀、可以管理，所以，具有易于控制被担承于辊表 面的调色剂层的厚度与带电量等好处。

在如此构成的图像形成装置中，在显影器上设置由聚乙烯膜等构成 的密封部件，使其与调色剂担承辊表面抵接，以使在与像担承体的对置 位置未被用于显影而残留在调色剂担承辊上的调色剂回收到显影器内， 并且，不使显影器内的调色剂向外部漏出。

专利文献1：日本专利特开2007-121948号公报(段落0053、图4)

在调色剂担承辊与密封部件抵接的抵接位置，无法避免在调色剂担 承辊表面上担承的调色剂附着到密封部件上。这样附着的调色剂相互凝 集，成为大的块，通过与调色剂担承辊的摩擦热会熔解而固着于密封部 件。结果，会引起如下问题，即、导致调色剂块混入到显影器内，被限 制刮板拖动，产生条状的图像缺陷、或固着的调色剂向调色剂担承辊移 动引起镀膜。另外，即使不至于发生上述的不良情况，也会因调色剂固 着于密封部件而使调色剂担承辊上的调色剂产生带电不均等，有时因为 该原因会在图像上产生条状的缺陷。尤其与近年来被要求的定影温度的 低温化相伴的调色剂的低熔点化、蜡含有量的增加等，会增大调色剂的 固着的发生。并且，为了实现高画质而使调色剂小粒径化，会增大对调 色剂作用的范德瓦耳斯力，从而容易引起固着或凝集，上述的不良情况 十分严重。

当使用如上所述在表面设置有凹凸的调色剂担承辊时，由于特别对 被凸部担承的调色剂施加强的抵接压力，所以，有可能发生调色剂向这 样的密封部件的固着。

发明内容

本发明鉴于上述课题而提出，其目的在于，提供一种用于在使用表 面设置有凹凸的调色剂担承辊的图像形成装置及图像形成方法中，解决 调色剂向密封部件的固着和因此引起的镀膜或图像缺陷等问题的技术。

为了实现上述目的，本发明的图像形成装置具备：担承静电潜像的 像担承体；形成为在表面具有多个凸部及包围该凸部的凹部的近似圆筒 形状，与所述像担承体对置配置，一边在其表面担承由带电调色剂形成 的调色剂层一边旋转的调色剂担承辊；对所述调色剂担承辊施加显影偏 压电压的偏压施加机构；在所述调色剂担承辊的旋转方向比与所述像担 承体相对置的位置靠下游侧的位置，对在所述调色剂担承辊的表面担承 的调色剂进行回收的调色剂回收部；和夹设在所述调色剂担承辊与所述 调色剂回收部之间，与所述调色剂担承辊表面抵接，防止来自所述调色 剂回收部的调色剂泄露的密封部件；在所述多个凸部各自的表面的至少 一部分不担承调色剂而露出的状态下，通过一边使所述调色剂担承辊与 所述密封部件抵接，一边使所述调色剂担承辊旋转，来执行将附着于所 述密封部件的调色剂除去的除去处理动作。

在如此构成的发明中，可以通过执行除去处理动作将附着于密封部 件的调色剂除去。当使调色剂担承辊旋转时，如果其表面的凸部以完全 被调色剂覆盖的状态与密封部件抵接，则被凸部与密封部件夹持的调色 剂成为压粉状态，导致其附着于密封部件和凸部。另一方面，如果在使 凸部表面的至少一部分不担承调色剂而露出的状态下，一边与密封部件 抵接一边使调色剂担承辊旋转，则固着于密封部件的调色剂被凸部刮 擦，由此能够刮落调色剂。这样，由于在本发明中通过执行除去处理动 作，除去固着于密封部件的调色剂，所以，可以将因调色剂固着而引起 的图像缺陷或镀膜等问题防患于未然。另外，通过在调色剂担承辊上设 置凹凸，也提高了调色剂的刮取效果。

由于凸部上担承的调色剂会使密封部件上有新的固着产生、且凸部 对调色剂的刮取效果降低，所以，优选尽量减少凸部的调色剂量。例如， 优选所述凸部表面的调色剂被覆率为50％以下，也可以使所述凸部表面 不担承调色剂、即将被覆率设为0％。