[发明专利]可连接网络的装置及其电源管理方法

说明书

技术领域

本发明涉及在将一个或多个计算机相关装置配置成通过 有线或无线网络与公用装置(common device)进行通信的环境 下对管理装置电源的技术的改进。

背景技术

存在多个计算机相关装置可以通过有线或无线网络与公 用装置进行通信这样一种环境。在本说明书中，“计算机相关装 置”包括利用计算机实现特定功能的所有类型的电器。具体地， 计算机相关装置包括但不限于个人计算机和电视机等数字家用 电器。

在这种通信环境下所使用的装置的例子包括NAS(network- attached storage，网络附加存储)。JP-A-2004-151824说明了用 于构成包括这样的NAS的网络的技术的例子。该公报的全部内 容通过引用包含于此。

通常，NAS包括可记录数据的硬盘和用于驱动该硬盘的电 动机。利用从电源提供的电力来驱动该电动机。

一般来说，不管装置在什么样的环境下使用，都存在通过 减少装置的无用操作来实现省电和/或静音的装置的需求。该环 境包括：多个计算机相关装置通过有线或无线网络与装置(公用 装置)进行通信的环境(以下称之为“网络连接环境”)，或各计算 机相关装置单独地直接连接到装置中的相应装置的环境(以下 称之为“单独连接环境”)。

例如，当该装置是包括用于冷却电动机的散热风扇的NAS 时，无用操作的减少不仅导致功耗的降低，而且还导致由于减 少了散热风扇的无用操作而得到的静音。

当该装置在单独连接环境下使用时，通过监视相应计算机 相关装置的状态(工作状态或不工作状态)、并响应于监视结果 对该装置的电源状态进行控制，可以适当管理该装置的电源。

然而，当该装置在网络连接环境下使用时，多个计算机相 关装置共享该装置。因此，仅通过单独连接环境下所采用的技 术难以实现在网络连接环境下使用的该装置的适当电源管理。

发明内容

考虑到上述情况做出本发明，并且本发明的目的是提供一 种改进的管理公用的并且能够通过有线或无线网络与多个计算 机相关装置进行通信的可连接网络的装置的电源的技术。

根据一个方面，本发明提供一种被配置成通过网络与一个 或多个计算机相关装置进行通信的可连接网络的装置，所述可 连接网络的装置包括：列表管理单元，用于：当所述列表管理 单元接收到从计算机相关装置发送的、指示启动所述可连接网 络的装置的开始命令信号时，将该计算机相关装置登记在列表 上；以及当登记在所述列表上的计算机相关装置切换成或将要 切换成从所述可连接网络的装置断开的断开状态时，从所述列 表删除该计算机相关装置；以及关闭单元，用于当在所述列表 上没有登记计算机相关装置时，关闭所述可连接网络的装置的 一部分的电源。

根据另一方面，本发明提供一种用于从通过网络与可连接 网络的装置连接的计算机相关装置管理所述可连接网络的装置 的电源的方法，所述可连接网络的装置包括：列表管理单元， 用于当所述列表管理单元接收到从计算机相关装置发送的、指 示启动所述可连接网络的装置的开始命令信号时，将该计算机 相关装置登记在列表上，以及当登记在所述列表上的计算机相 关装置切换成或将要切换成从所述网络断开的断开状态时，从 所述列表删除该计算机相关装置；以及关闭单元，用于当在所 述列表上没有登记计算机相关装置时，关闭所述可连接网络的 装置的一部分的电源，所述方法包括：在所述计算机相关装置 的运行期间，从所述计算机相关装置向所述可连接网络的装置 发送所述开始命令信号，以使得所述可连接网络的装置将所述 计算机相关装置登记在所述列表上。

根据又一方面，本发明提供一种用于可连接网络的装置的 电源管理方法，所述可连接网络的装置被配置成通过网络与一 个或多个计算机相关装置进行通信，所述方法包括：当列表管 理单元接收到从计算机相关装置发送的、指示启动所述可连接 网络的装置的开始命令信号时，将该计算机相关装置登记在列 表上；以及当登记在所述列表上的计算机相关装置切换成或将 要切换成从所述网络断开的断开状态时，从所述列表删除该计 算机相关装置；以及当在所述列表上没有登记计算机相关装置 时，关闭所述可连接网络的装置的一部分的电源。

附图说明

图1是示出使用NAS(网络附加存储)作为根据本发明第一 实施例的可连接网络的装置的网络系统的示意图；