[发明专利]摄像装置和脸检测方法

说明书

技术领域

本发明涉及具有检测图像内的人物的脸的脸检测功能的数字照相机等的摄像装置和脸检测方法。 

背景技术

近年，采用CCD、MOS型的固体摄像元件对被摄体进行摄像的数字照相机和数字摄像机等，具有在静止图像或运动图像的摄影时自动检测作为被摄体的人物的脸的脸检测功能。具有这样的脸检测功能的数字照相机等一般根据检测出的脸部分的区域(脸区域)的图像信息来进行聚焦控制、曝光控制。 

另外，例如，公知有下述技术，如在日本专利申请2000-48184A中公开的那样，以将任意的图像作为处理对象的脸检测(脸区域的检测)的处理的高速化和消除无用的检测处理为目的，由使用者预先设定脸检测时的处理时间、检测人数和脸面积率(处理对象的图像的面积和检测完的脸区域的总面积的比率)的各个最大值，在任一个值达到最大值的时刻，结束检测处理。 

但是，在数字照相机等中，为了进行采用了上述技术的有效的脸检测，使用者(摄影者)在摄影时被强制设定处理时间、检测人数、脸面积率等规定脸检测动作的多个参数的复杂作业。 

发明内容

本发明是针对上述实际情况而提出的，本发明的目的在于提供一种无需使用者进行复杂的设定就能够进行与被摄体相对应的有效的脸检测的摄像装置和脸检测方法。 

为了实现上述目的，本发明的第1方面的摄像装置的特征在于包括：摄像单元，其对被摄体进行摄像；选择控制单元，其选择预设的多个脸检测模式中的任一个来作为脸区域的检测时的动作模式；脸检测单元，其按照由所述选择控制单元选择的任一个脸检测模式所对应的、确定脸区域的检测条件的第1参数和第2参数的值，从由所述摄像单元拍摄的被摄体图像中检测脸区域；操作单元，其由使用者操作来进行摄影指示和在该摄影指示之前的摄影预告，该摄影指示对所述被摄体图像向图像记录单元的记录进行指示；和模式控制单元，其在所述脸检测单元反复进行脸区域的检测动作的期间，在从使用者通过对所述操作单元的操作进行了摄影预告的时刻到该状态被解除的期间进行控制，将所述脸检测单元的脸检测模式设定为多个脸检测模式中脸区域的检测精度最高的模式。 

另外，本发明的第2方面的脸检测方法，从对被摄体进行摄像的摄像单元所拍摄的被摄体图像中检测脸区域，其特征在于，该脸检测方法包括：选择预设的多个脸检测模式中的任一个来作为脸区域的检测时的动作模式的步骤；和按照所述选择的任一个脸检测模式所对应的、确定脸区域的检测条件的第1参数和第2参数的值，从由所述摄像单元拍摄的被摄体图像中检测脸区域的步骤；由使用者操作来进行摄影指示和在该摄影指示之前的摄影预告的步骤，该摄影指示对所述被摄体图像的记录进行指示；和在反复进行所述脸区域的检测期间，在从使用者通过操作进行了所述摄影预告的时刻到该状态被解除的期间进行控制，将所述脸检测模式设定为多个脸检测模式中脸区域的检测精度最高的模式的步骤。 

按照本发明，无需使用者进行复杂的设定就能够进行与被摄体相对应的有效的脸检测。 

附图说明

阅读下面的具体的描述和附图，会更加容易得出本发明的这些目的，其它的目的和优点。 

图1为表示本发明的各实施方式共同的数字照相机的结构的方框图； 

图2为优先设定表格的概念图； 

图3为表示第1实施方式的脸检测所相关的动作内容的流程图； 

图4为紧接图3的流程图； 

图5为表示帧图像中的脸检索区域和与脸检测动作所采用的参数的说明图； 

图6A为表示显示了脸检测框的状态的直通图像的实例的图； 

图6B为表示显示了脸检测框的状态的直通图像的实例的图； 

图7为表示模式选择画面的图； 

图8A为表示1次的脸检测周期所需要的处理速度与所检测的脸尺寸之间的关系的处理速度的特性图； 

图8B为表示1次的脸检测周期所需要的处理速度与要检测的脸的数量(人数)之间的关系的处理速度的特性图； 

图9为表示第2实施方式的脸检测所相关的控制部的处理内容的流程图； 

图10为紧接图9的流程图。 

具体实施方式

下面参照附图，对本发明的实施方式进行具体说明。在本实施方式中，对由数字照相机来构成本发明的摄像装置的情况进行说明。 

(实施方式1)