[发明专利]数字招牌显示

说明书

技术领域

本发明大体上涉及数字招牌、数字招牌系统，以及附属的支持基础架构。

背景技术

数字招牌系统与网络会利用受控用以呈现不同内容风格的显示屏幕。这些系统通常会显示广告素材，并且是刊登广告者能够在其上购买显示时间的显示网络的一部分。该显示通常受控于计算机系统并且会以该屏幕看来似乎是自主装置(autonomous device)的方式呈现给观看者。数字招牌可用于多种其它用途，包括：用于提供信息与方向给用户的企业显示(corporate display)；用于显示实时生产数据的产业显示；用于显示待召开集会的会议显示；提供入境航班信息的机场显示；以及本领域技术人员已知的多种其它用途。

现有技术的数字招牌网络与系统的布署目的是为了最佳化有限的网络，以传送被视为主要的内容驱动的特殊类型数据。因此，倘若一系统被设计成用于回放视频的话，那么，其它的信息类型(例如股票行情(stockticker)、天气预报、或是静止式(或静止循环式(statically revolving))静态影像)在该网络中会收到较低的传输优先级。倘若系统采用允许进行显示反馈与集中式控制的控制机制的话，那么，该控制数据通常会被指派到所有数据类型的最低优先级，因为此信息并未被视为驱动收入(drivingrevenue)。

常规的数字招牌是以模板(template)为基础的，或是以全屏幕视频回放为基础的。模板驱动式施行方式采用模板来定义要显示在部分屏幕中的内容类型。该模板还定义了背景图案以及其它的查看和感知(look andfeel)施行方式。该屏幕的每个区域通常都是用于不同类型的数据，从而可以在该屏幕的一部分中播放视频，而在第二部分中显示天气预报，并且在第三部分中展示股票行情或滚动新闻。因此，该屏幕的每一部分均会依据其数据类型或输入流而被分割。全屏回放施行方式通常会利用事先记录的视频流，其会以循环的方式来播放并且周期性地被更新。这些系统通常不会依赖于实况数据(live data)，而且虽然它们可能看似依赖于模板，不过，该模板的外观却是该视频流的一部分。

现有技术数字招牌系统中的分布式节点的控制通常是为了将广告内容从中央内容源分配至显示器，而从显示器至中央服务器的通信通常是为了提供审计信息，用以确认广告已经被播放。网络中的每个显示器通常都会被提供一地址，而该显示器的编程是从该中央内容源进行的。此中央供应(central provisioning)允许控制要被保留的内容。当位置特定数据(例如天气预报)被传输至显示器时，通常会以下面两种方式中的一种来完成。该显示器的集中式供应能够被设置为：用以确保从所有位置特定数据的集合中提取正确的位置特定数据，接着传输至各个显示器。虽然这是一种有效的传输机制，不过其却依赖于集中式管理，当加入更多显示器时，这种集中式管理会变得非常麻烦。再者，倘若将多个显示器重新设置在不同的位置上，那么，必须以集中的方式来重设该新的位置数据，以确保正确的位置特定数据被传输至该屏幕。在另选解决方案中，该位置被编程在该显示器中，且所有位置特定数据的集合被传输至该显示器。这允许达成一种更容易的供应方式，因为不再需要集中式控制来确保特定的数据流被发送至该显示器。不幸的是，这样简易的管理方式却会造成消耗大量的带宽。当招牌网络增大时，这会成为问题，而且集中式服务器要负责向每个显示器传输不必要的数据。

常规来讲，倘若显示器被提供用来仅获取其位置特定数据的话，那么当该显示器察看该内容服务器上是否有新的数据可用时，便会在该网络上产生流量(traffic)。集中式内容服务器的这种轮询会产生很小的流量；不过，当该网络中的节点数量增加时，此轮询所消耗的带宽便会增加。当网络的大小增加时，除非提高轮询事件之间的时间间隙，否则该系统的稳定性便会下降。

基于多种原因，现有的广告网络均会依赖于中央供应，不过，其中一项最重要的理由是，利用正确的供应工具，整个网络的子集的管理者有可能错误地编程该网络另一部分上的显示器。因此，该供应工具会被创建成各种型式，以使中央机关能够访问所有功能与装置，并且使子集的管理者拥有针对它们所负责管理的屏幕的特定访问权。此作法虽然允许集中式控制，但是倘若需要少数的屏幕来显示定制选择数据的话，或者倘若需要少数的屏幕来使用仅为这些屏幕特有的定制模板的话，就造成巨大困难。