[发明专利]具有聚合物托架和致动件的环形装订夹机构

说明书

相关专利申请 

本申请是于2007年10月31日申请的美国专利申请No.11/932150的部分连续申请，该美国申请全文通过参引的方式结合于本申请中。 

技术领域

本发明涉及一种用于保持活页页面的环形装订夹机构，特别涉及一种具有至少部分地由聚合材料制成的托架和致动件的环形装订夹机构。 

背景技术

常规的环形装订夹机构具有多个用于保持卷宗或笔记本内的活页页面——例如打孔页面——的环。这些环可选择性地打开以向环形装订夹机构添加页面或从环形装订夹移除页面，或闭合以保持页面并允许页面沿着环移动。每个环包括安装在相邻的铰接板上的成对环构件，铰接板绕枢转轴线连接在一起。通常是金属制成且长形的托架支撑位于托架内的铰接板，以绕枢转轴线相对于托架枢转运动。托架截面通常是弧形的(如U形或C形)，具有向下弯曲的边缘，向下弯曲的边缘将铰接板保持在托架内。 

环形装订夹机构的托架通常具有外露的金属外表面。此外露的表面常常具有镍镀层，而一些人可能对此过敏。另外，在金属表面、特别是镀镍的金属表面上进行印制是困难的而且成本高。镀镍工艺也可能产生一些环境和工作危险性问题。因此，已知在有些场合用聚合材料制成的托架代替金属托架。 

未变形状态下的托架比铰接板位于共面位置下的连接在一起的铰接板略窄。当铰接板枢转经过这个共面位置时，它们使弹性托架侧向向外地变形并使托架中的弹力抵压铰接板而使之枢转离开共面位置，或者向上枢转以打开这些环、或者向下枢转以闭合这些环。当环闭合时，托架的弹力阻 止铰接板的移动从而将环保持在一起。类似地，当环打开时，托架的弹力保持它们分开。通常，操作者可通过将环的环构件手动地拉开或将之推至一起来克服托架的弹力。 

托架的一端或两端可以设置操作杆以枢转铰接板，从而在其打开和闭合位置之间移动这些环。如图1A所示，典型的操作杆具有上臂和下臂，其中上臂邻近铰接板上表面设置，下臂邻近铰接板下表面设置。当操作杆枢转离开托架时(图1B)，下臂接触铰接板的下表面并驱动铰接板向上运动经过共面位置，从而打开环。为了闭合环，操作杆沿相反方向(即，向着托架的方向)枢转，以使上臂接触铰接板的上表面并驱动铰接板向下运动经过共面位置，从而闭合环。 

如图1C所示，已经知道，一些现有技术中的操作杆在枢转以打开环的过程中会脱开。如上所述，为了打开环，操作杆枢转运动离开托架，以使操作杆的下臂接触铰接板并驱动铰接板向上运动。在一些现有技术的操作杆中，如果使用者过多地枢转运动操作杆，操作杆的下臂将转过铰接板的端部并与铰接板脱开。如果发生这种情况，操作杆将无法再用于打开或关闭环。因为聚合物托架更为柔性，所以当托架由聚合材料制成时，相比托架由金属材料制成的情形，操作杆更有可能脱开铰接板。聚合物托架更不能抵抗操作杆脱开铰接板。 

发明内容

在一个方面，用于保持活页页面的环形装订夹机构总体上包括托架和环支撑装置，环支撑装置由托架支撑以相对于托架移动。环支撑装置具有上表面和下表面。该机构还包括多个用于保持活页页面的环。每个环包括第一环构件和第二环构件。第一环构件安装在环支撑装置上以随环支撑装置相对于托架在闭合位置和打开位置之间移动。在闭合位置，第一和第二环构件配合形成基本上连续的闭环以允许由环保持的活页页面能够沿环从一个环构件移动至另一个环构件。在打开位置，第一和第二环构件形成不连续的开环以添加或从环移除活页页面。致动件安装在托架上以相对于托架枢转运动而将环从它们的闭合位置移动至它们的打开位置。致动件包括 下臂，下臂具有接触面，当环位于它们的打开位置时，接触面能够与环支撑装置的下表面接合，而当环位于它们的闭合位置时，接触面与环支撑装置的下表面脱开。下臂的接触面在其外表面和水平面之间限定一位于大约16度至大约55度之间的角度。