[发明专利]图像显示设备、图像显示方法和图像显示系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2007年11月5日提交的日本优先权文档2007-287456的优先权，并且通过引用其全部内容将其合并在此。

技术领域

本发明涉及用于视觉地(visually)支持图像数据的搜索的图像显示设备、图像显示方法和图像显示系统。

背景技术

当基于视觉信息，从保存在个人计算机等中的大量图像数据搜索所期望的图像数据时，用户通过在屏幕上逐一显示图像数据时进行观察来搜索图像数据是低效的。因此，已知其中图像被缩小，并且在一个屏幕上列表显示该图像的缩略图列表显示技术。在静态图像的情况下，缩略图是通过减少像素数而尺寸缩小的代表图像。当在单一的屏幕上显示缩略图时，用户可以有效地识别存在什么图像。

作为被设计来在显示缩略图时，以视觉可理解的方式向用户提供缩略图显示的内容的显示方法，例如，存在其中根据组成原始图像的多个部分图像的重要性级别，将通过缩小原始图像以使得具有重要性的更高级别的部分图像的比率更高而获得的缩小图像显示为图像搜索的结果的方法(见，例如，日本专利申请公开No.2007-080099)。

然而，当用户希望从列表显示缩略图的屏幕上发现所期望的图像时，存在设计显示方法，使得用户可以容易地掌握各个的缩略图的内容来以可理解的方式向用户提供所显示的缩略图之间的关系的需要。因此，除了通过简单地对准缩略图图像来列表显示缩略图图像的技术之外，已经存在了基于图像数据的属性值信息确定缩略图显示位置，并且在屏幕上像映射那样排列缩略图图像的技术，由此改善搜索效率(下面称为“图像映射(image map)”)。该显示的优点在于可以视觉地呈现图像之间的关系。特别地，当在屏幕上集合地排列具有类似参数的缩略图组时，可以从所显示的图像数据中容易地指定必要的数据组。

作为用于将缩略图显示为图像映射的图像映射方法，已知一种其中从显示目标图像提取诸如颜色、形状、尺寸、类型和使用关键字之类的特征量来创建特征量向量，并且在该状态下，利用自组织映射(self-organizationmap)等来投影到二维坐标轴上，并且改变信息密度(information density)来在深度方向上对准多个屏幕，由此以三维方式移动视点(viewpoint)，从而容易地搜索所期望的数据的方法(见，例如，日本专利No.3614235)。

另一种图像映射方法包括其中获得每个显示目标的属性值，基于每个所获得的属性值设置屏幕上的中心点，根据显示目标图像的属性值，将图像的缩略图安排在中心点附近，由此集中并显示具有相同属性值的图像的缩略图(见，例如，日本专利申请公开No.2005-055743)。

另一种已知的图像映射方法包括其中获得通过搜索图像数据库获得的搜索结果图像的集合；从每个搜索结果图像中提取第n维特征量；通过多元统计分析处理分析第n维特征量来计算新的二维特征量；每个搜索结果图像被当作距离空间上的点(其中该二维特征量作为其两个轴)，并且被集群到m个簇组(cluster group)中；基于从其获得的集群信息确定每个搜索结果图像的显示位置和显示尺寸；和根据所确定的显示位置和显示尺寸缩小每个搜索结果图像，由此在显示设备的屏幕上列表显示所缩小的图像(见，例如，日本专利申请公开No.2005-235041)

另一方面，还可以在观看在其上累积由数字照相机等拍摄的静态图像数据的数据库时利用图像映射。近来，广泛使用具有录像功能的数字视频照相机，并且在这种情况下，导致在除了静态图像数据之外，还混合了静态图像数据和运动图像数据的状态下，在数据库中累积和保存所拍摄的数据。甚至在混合静态图像数据和运动图像数据的状态下，当集合地管理数据时，能够观看数据库中的全部数据并容易地、视觉地识别其内容的图像映射格式的显示方法变得必要。

作为在屏幕上有效地排列包括大量静态和运动图像数据的数据对象，使得用户本身可以利用他自己的眼睛进行搜索的技术，存在其中以与类似于实际空间的虚拟信息空间中的信息相关联的方式显示每个数据的图标的方法。根据该方法，可以视觉地向用户提供诸如信息类型、其内容和其重要性之类的附加信息，并且在随机搜索信息空间时可以观看信息的总揽(overvi ew)及其细节。结果，直观的搜索变为可能(见，例如，日本专利No.3022069)。