[发明专利]用于地图显示的装置和方法以及成像装置

说明书

技术领域

本发明涉及用于地图显示的装置和方法以及成像装置。具体地，本发明涉及这样一种技术，该技术在多个显示分辨率下显示地图图像，使得地图图像被划分成网格单元(mesh cell)，每个网格单元具有适合于所选择的显示分辨率的大小，以便很容易地以网格单元为单位显示与所记录的图像有关的成像地点或路线。

背景技术

近年来，具有大记录容量的记录介质已被广泛普及。为数码相机提供这种记录介质使得可以存储大量的图像。至于对存储在这种记录介质中的许多图像的组织，已经提出了许多用于在地图上显示成像地点的方法。但是，当直接在地图上绘制许多存储的图像时，这些图像会覆盖地图。在地图上绘制图像是没有什么意义的。假定缩略图或替代图标取代图像被显示在地图上，当缩略图或替代图标的数目增大时，缩略图或替代图标可能覆盖地图。类似地，在地图上绘制缩略图或替代图标是没有什么意义的。

日本专利No.3742141公开了一种技术，当读出关于彼此接近的成像地点的多个位置信息块时，该技术组合这些位置信息块以形成一个图标，并且显示该图标，使得该图标具有表示与这些信息块相对应的图像的数目的大小(参考第[0048]至[0050]、[0055]和[0056]段)。

发明内容

根据日本专利No.3742141中公开的这种技术，在关于彼此接近的成像地点的位置信息块被读出之后，必须执行判定这些地点是否接近到它们在屏幕上与彼此不可区分的程度的过程，以及组合彼此接近的地点以形成标记并显示该标记以使得该标记的大小与在各个地点拍摄的图像的数目成比例的过程。因此，当大量图像被处理时，要花费很多时间来执行判定过程，从而导致可用性显著降低。另外，必须从存储的图像中检索包括在地图可查看部分中的图像。这导致显示速度的降低。

希望提供能够很容易地显示关于例如成像地点的信息的用于地图显示的装置和方法以及成像装置。

本发明的概念如下：当在多个显示分辨率下显示地图图像时，将由地图信息示出的地图区域划分成网格单元以使不同的网格单元大小适合于相应的显示分辨率。具体而言，地图区域被划分成网格单元，使得一个网格中的每个网格单元的大小不同于另一网格中的每个网格单元的大小，从而层叠网格，以便选择包括各自具有适合于地图图像的显示分辨率的大小的网格单元的网格。此外，生成针对与图像信息相关的网格单元根据成像位置信息对图像信息进行分类的成像分类信息。图像信息包含摄得图像的图像信号和成像位置信息。具体而言，利用成像分类信息来阐明层叠的网格和图像信息之间的关系。另外，基于成像分类信息，对于地图图像上的每个具有适合于地图图像的显示分辨率的大小的网格单元，判定图像信息是否与网格单元相关，从而使得可以很容易地显示成像地点。

根据本发明的一个实施例，一种用于在多个显示分辨率下显示地图图像的地图显示装置包括以下元件。信息记录单元将通过成像单元生成的摄得图像的图像信号与通过位置信息生成单元生成的成像位置信息关联起来，以将相关联的信号和信息作为图像信息来进行记录，成像位置信息指示出在生成图像信号时成像单元的位置。地图信息存储单元存储用于显示地图图像的地图信息。分类信息记录处理单元将由地图信息示出的地图区域划分成网格单元以使不同的网格单元大小适合于相应的显示分辨率，生成关于针对与图像信息相关的网格单元根据成像位置信息对图像信息进行分类的成像分类信息，并且记录成像分类信息。显示控制单元对于地图图像上的每个具有适合于地图图像的显示分辨率的大小的网格单元，基于成像分类信息来判定图像信息是否与网格单元相关，并且在被判定为与图像信息相关的网格单元中布置成像识别表示，该成像识别表示指示出该网格单元包括与摄得图像相关联的成像地点。

根据本发明的另一个实施例，提供了一种用于在多个显示分辨率下显示地图图像的地图显示装置中的地图显示的方法。该方法包括以下步骤：从信息记录单元中读出图像信息，该信息记录单元将通过成像单元生成的摄得图像的图像信号与通过位置信息生成单元生成的成像位置信息关联起来，以将相关联的信号和信息作为图像信息来进行记录，成像位置信息指示出在生成图像信号时成像单元的位置；将由用于显示地图图像的地图信息示出的地图区域划分成网格单元以使不同的网格单元大小适合于相应的显示分辨率，以生成关于针对与图像信息相关的网格单元根据成像位置信息对所读出的图像信息进行分类的成像分类信息；以及对于地图图像上的每个具有适合于地图图像的显示分辨率的大小的网格单元，基于成像分类信息来判定图像信息是否与网格单元相关，以在被判定为与图像信息相关的网格单元中布置成像识别表示，该成像识别表示指示出该网格单元包括与摄得图像有关的成像地点。