[发明专利]旋转连接器用引线块的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种被安装于旋转连接器上的旋转连接器用引线块的制造方法，上述旋转连接器被安装于汽车转向装置上并将配置在转子侧的电气装置和配置在定子侧的电气装置进行电连接。

背景技术

这种旋转连接器主要包括：固定侧外壳以及可动侧外壳，以同心状配置并相对旋转自如地相连接在一起；挠性电缆，收容在形成于该一对外壳之间的空间内；以及引线块，被安装在各外壳的指定位置上。如果以顺时针或逆时针方向转动可动侧外壳，挠性电缆就在上述空间内绕紧或退绕。

在这里，以往的引线块为在绝缘性基体上保持以指定形状加工的多个带状金属片(端子群)的块体，这些带状金属片群分别具有与挠性电缆的导体部相连接的第1端子和与外部连接器或外部引线相连接的第2端子。即，挠性电缆的一侧端部与被安装在固定侧外壳上的引线块的第1端子群相连接，而挠性电缆的另一侧端部与被安装在可动侧外壳上的引线块的第1端子群相连接。还有，从外部电路被引出来的外部连接器或者外部引线分别连接在这两个引线块的第2端子群上。

具有上述大致结构的旋转连接器，在转向装置的转向柱上固定固定侧外壳，并且在转向盘上固定可动侧外壳，并且在被安装于各外壳上的引线块上连接外部连接器或外部引线，从而能够将配置于车身侧的电气装置和配置于转向盘侧的电气装置进行电连接。因此，上述旋转连接器可做为气囊系统和喇叭系统电路等的电连接手段来使用。

最近的汽车转向装置逐渐多功能化，随之电路数也会增多。但是，如果是与外部连接器或外部引线相连接的连接端子群以1排排列的引线块，当多电路化得以发展时，长度尺寸就变得过大，因此在外壳上进行安装时会出现不便。

于是过去为了实现引线块的紧凑化曾提出过一种引线块，该引线块通过组合多个独立的小型引线块来实现一体化，从而将连接外部连接器的多个连接端子(端子群)排列成2排(例如，参照专利文献1)。还有，作为其它以往例还曾提出过一种引线块，该引线块通过将引线块分割成本体部和延伸部，把连接双方的指定带状金属片(导体延伸部)弯曲成U字状来在本体部上层叠延伸部，从而将连接外部连接器的连接端子群排列成2排(例如，参照专利文献2)。

专利文献1：(日本)特开第2003-45598号公报

专利文献2：(日本)特开第2000-323253号公报

如专利文献1所记载，在引线块因组合多个小型引线块而成为一体的情况下，那么必须分别对这些小型引线块进行在模具内插入端子群来使绝缘性基体成型的镶嵌成型加工，而且还必须通过超声波焊接等来连接两个不同的小型引线块的端子。因此，制造所要求的引线块的工序增多，出现了模具费等费用变高的问题。

另外，如专利文献2所记载，在引线块的本体部和延伸部通过U字状带状金属片相连接的情况下，虽然可一并进行本体部和延伸部的镶嵌成型加工，但是在镶嵌成型之后要将带状金属片弯曲成U字状并把延伸部正确地配置在本体部上的指定位置就不容易，因此不仅弯曲工序复杂，而且还存在很难高精度地决定引线块的连接端子群的位置的问题。

发明内容

本发明是鉴于上述以往技术的实情而提出的，其目的在于，提供一种可实现紧凑化并以少的工序简单、廉价地制造尺寸精度高的旋转连接器用引线块的方法。

为了实现上述目的，本发明作为一种用于旋转连接器用引线块的制造方法，该旋转连接器为，具备：固定侧外壳以及可动侧外壳，以同心状配置并相对旋转自如地相连接在一起；挠性电缆，可绕紧、可退绕地收容在形成于该一对外壳之间的空间内；以及被安装在上述外壳的指定位置上的引线块，而且上述引线块由在绝缘性基体上保持多个连接端子的块体形成，上述连接端子群分别具有与上述挠性电缆的导体部相连接的第1连接端子部和与外部连接器以及/或者外部引线相连接的第2连接端子部。上述制造方法的特征在于，通过对金属板进行冲压加工和弯曲加工，使沿着平行平面排列了上述第2连接端子部群的上述连接端子群形成通过连接部相连接的连接端子连接体；然后通过进行在上述基体上埋设至少除了上述连接部、上述第1以及第2连接端子部群之外的上述连接端子连接体的镶嵌成型加工，形成由绝缘性树脂形成的上述基体；最后，去掉上述连接部的指定部位，使上述连接端子群互相电独立。