[发明专利]液体喷射设备

说明书

本申请为2006年2月28日递交的、申请号为200610091650.7、发明名称为“液体喷射设备及其控制方法和程序”的申请的分案申请。

交叉引用的相关申请

本申请要求日本专利申请号为2005-053571、申请日为2005年2月28日和申请号为2005-072782、申请日为2005年3月15日的优先权，其内容被结合引用。

技术领域

本发明涉及液体喷射设备及其控制方法和程序。特别地，本发明涉及一种液体喷射设备和将液体喷射到打印材料上的控制方法及程序。

背景技术

通常，作为液体喷射设备的例子，众所周知的是喷墨打印设备，该设备喷射墨水到打印材料上以在其上进行打印。关于喷墨打印设备，已知所谓无边界打印，即在打印材料的四周不留空白的打印方式。能执行无边界打印的打印设备具有检测打印材料边缘的传感器，并通过在基于传感器检测的纸张边缘的外侧增加一定余量，将墨水喷射到边缘外。

然而，随着执行无边界打印的喷墨打印设备的使用的增加，由于墨水玷污传感器等原因而使用于检测打印材料边缘的传感器的精度降低。特别是，当使用光学传感器时，发射出的光量和接收到的光量随着检测精度的降低而减少，因此，光学传感器在精度降低时会将打印材料的内部检测为边缘。为了解决这一问题，例如日本专利公开号2004-314410和2003-127341公开了在检测打印材料的边缘时预先假定检测误差从而以一定余量将墨水喷射到打印材料的边缘外的方法。

然而，日本专利公开号为2004-314410和2003-127341的专利申请所提出的方法存在问题：在检测误差不大时，即，当喷墨设备使用不多时，喷墨打印设备将墨水喷射到打印材料外会浪费相当数量的墨水。上述方法还存在一个问题：由于喷射大量的无用墨水会将检测打印材料边缘的传感器弄脏，从而进一步降低了检测的精度。

发明内容

为了解决上述问题，依据本发明的一个方面，提供一种将液体喷射到打印材料上的液体喷射设备，其具有：用于支撑所述打印材料的支承部件；通过在被支承部件支撑的打印材料上往复移动、将液体喷射到打印材料上的喷射头；与喷射头一起往复移动的光学传感器，其具有向打印材料和支承部件发射光的光发射部分和接收从打印材料反射的光的光接收部分，以便光学检测打印材料的存在与否；测量液体喷射设备使用情况的使用情况测量部分；和基于使用情况测量部分测量的使用情况修正光学传感器检测结果的修正部分。因此，即使是在液体喷射设备的使用增多和随着时间的流逝光学传感器的检测精度变化的情况下，精确检测打印材料的存在与否也成为可能。

在该液体喷射设备中，修正部分基于随着使用的增多、打印材料存在于由光学传感器所检测到的打印材料的外侧的假设对结果进行修正。因此，即使是在光学传感器的检测精度下降的情况下，精确检测打印材料的存在与否成为可能。

上述液体喷射设备可以布置成修正部分修正在光学传感器往复移动方向上存在打印材料与否的检测结果。因此，即使是在光学传感器的检测精度下降的情况下，在喷射头往复移动的方向上精确检测打印材料的宽度成为可能。

液体喷射设备还包括用于沿与光学传感器的往复移动方向正交的方向传送打印材料的传输部分，修正部分可修正打印材料在打印材料传输方向上存在与否的检测结果。因此，即使是在光学传感器的检测精度下降的情况下，在传送方向上精确检测打印材料的宽度成为可能。

液体喷射设备可以布置成使得使用情况测量部分通过测量光发射部分的光发射时间测量使用情况。在这种情况下，使用情况测量部分通过测量电源接通的时间计算光发射时间。因此，基于墨水引起的玷污修正打印材料存在与否的检测结果成为可能，墨水引起的玷污是引起光学传感器检测精度下降的原因之一。

液体喷射设备可以布置成使得使用情况测量部分通过测量喷射头喷射的液体喷射量计算使用情况。此时，上述液体喷射设备被布置成使得使用情况测量部分通过计数打印材料的张数来计算喷射量。还有，使用情况测量部分可以通过测量喷射头喷出的液体总量来计算喷射量。更进一步，使用情况测量部分可以基于喷射模式计算液体量。因此，基于发光量的降低修正打印材料存在与否的检测结果成为可能，发光量的降低是引起光学传感器检测精度下降的原因之一。

上述液体喷射设备可以设置成使得修正部分在光学传感器的检测分辨率高时精细地修正结果。因此，在光学传感器的检测分辨率的极限下，精确修正结果成为可能。

修正部分可基于修正确定将液体喷射到打印材料上的范围。因此，无论光学传感器的检测精度是高还是低，采用小的余量(margin)即可实现无边界打印。